怪物來了。

    它的脖頸與後背長滿赤色鬃毛，仿佛一團熊熊燃燒的火焰。它的身體和胸口，布滿黑色鱗甲。盡管有著利維坦的外貌，它卻擁有直立行走的四肢。秦九色想起剛在北平城的影院看過的好萊塢電影《金剛》。不同於那隻大猩猩的是，怪物粗壯的雙臂末端生長猛獸利爪，兩條大象般的獸腿底部卻是食草動物的蹄子。它渾身散發熾烈的熱流，腐屍般的刺鼻惡臭，仿佛讓人看一眼都會變瞎，大口呼吸就會中毒身亡。

    雖然體型放大了數倍，葉克難卻覺得它有些眼熟——就像他看到秦九色的第一眼，就想起十六年前西安城外灞橋柳下在他身上撒尿的丫頭。

    它是九色。

    秦北洋的九色，白鹿原唐朝大墓地宮內，陪伴了皇子李隆麒一千兩百年的鎮墓獸。

    五年前，上海“一二八事變”，浦東陸家嘴的墨者工工廠，在日本轟炸機的炸彈下化為灰燼。正在工廠實驗室做摘除靈石手術的九色，也被炸得粉身碎骨。它卻如鳳凰涅槃，從廢墟中重生成不可名狀的怪物。爆炸讓有毒化學物質泄漏，也讓它吞噬了更多的靈石。它已不再認得自己，甚至不再認得主人秦北洋。它潛入沸騰的黃浦江消失。

    它開始在中國的山川湖海遊蕩，從長江口走到海南島，穿越萬水千山來到青藏高原的長江源頭。它跨越過黃河、陰山與大興安嶺，想要去長白山尋覓唐朝皇子的蹤跡——據終南郡王李隆麒的棺槨被阿海藏在那。但當它殺死成百上千的日本與偽滿洲國士兵，爬上海拔兩千多米的長白山之巔，鑽入冰封的池，卻發現唐朝皇子棺槨已被轉移了。

    它憤怒地襲擊發電廠與化工廠，將化工原材料與有毒物質作為美食大快朵頤。但在中國遼闊的內陸，找不到近代文明的蹤跡。它隻能掘開古墓，吞噬棺材與屍體，呼吸古墓腐臭的氣息。它不僅能準確地找到墓葬，還能發現盜墓賊也無法探索的鎮墓獸。無論戰國七雄的君主還是十六國的土皇帝，形形色色的鎮墓獸都成了它的盤中餐——九色的體內已經匯聚了上百枚大不同的靈石，儼然是一座移動的核反應堆。

    “它是九色！”

    秦九色趴在盧溝橋的石板上，咬著葉克難的耳朵。

    “你是秦北洋的鎮墓獸九色？”葉克難心想這下凶多吉少，“它怎變成這般怪物了？”

    “上個禮拜，報紙上，古北口長城鬧了怪物，幾十座古墓都被挖掘，似乎不是人力所能為之。報紙上又永定河水流發熱，不時有沸騰奇觀。我就想是不是鎮墓獸九色來了？”

    “九色，你來盧溝橋是來找九色的？”

    葉克難的腦袋有些迷糊，搞不清美少女“九色”與鎮墓獸“九色”了。

    “不，我是來抓九色的！”

    秦九色從長柄傘抽出一把三尺唐刀，又從大包袱掏出一張俄國十字弓。

    “這不是秦北洋的行頭嗎？”

    “嗯，我爹把這些寶貝都傳給我了。”

    秦九色感覺後背心一陣發熱，一尊石獅子斷裂摔碎在身邊。姑娘再一回頭，隻見怪物九色已站立在她麵前，鐵爪如同炮彈向她襲來。