他勸止了世界末日之戰

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    1962年秋的倫敦街頭，經常有人遊行要求裁減核武器。但遊行的人都並不知道，在1962年10月26日這天夜幕降臨的時候，首相哈羅德·麥克米蘭正在等候美國總統的電話，他們將決定是否發動一場會把世界推向末日的核戰爭。

    電話終於打來了，兩位大人物誠懇地交談了10分鍾，從他們的語氣幾乎聽不出世界即將發生滅絕性的核災難。在談話結束之前，45歲的約翰·F·肯尼迪禮節性地說：“在我們采取任何激烈的行動之前，我再打電話給你。”麥克米蘭以英國貴族特有的、遊刃有餘的語氣說：“好的，謝謝你。我將等你的電話，隨時打來都可以。”

    大約46年前，美國和蘇聯兩個超級大國的各種對立行動悄然進行著。美國發現蘇聯正準備在古巴建立導彈基地，所選的地址離美國的佛羅達州海岸隻有100英。這次危機是冷戰當中的一次重要交鋒，資本主義的西方和共產主義的東方將要用核武器比拚。

    肯尼迪總統打電話給麥克米蘭首相之前12天，美國的一個秘密情報人員在哈瓦那的一個酒吧，聽到當地空軍飛行員說古巴將從蘇聯得到核武器。幾個小時後，也就是10月14日（星期天）黎明，一架美國偵察機飛到古巴上空對這個情報的真實性進行了檢驗。飛行員拍攝了928幅圖片，涉及範圍覆蓋了古巴北岸的75英左右。

    令華盛頓方麵吃驚的是，情報是真實的。星期一早上，肯尼迪總統獲知古巴方麵正在著手建設導彈基地，將有40枚裝有核彈頭的導彈從蘇聯運來。隨後13天，世界屏住了呼吸。蘇聯運送核導彈的船隻很快就要起航了。

    肯尼迪想轟炸古巴的導彈基地，並占領這個島國。若不是麥克米蘭建議他要謹慎行事，戰爭就爆發了。

    蘇聯的船隻在半途中返航了，避免了海上的一場惡戰。蘇聯命令古巴拆除那些導彈基地，作為交換條件，美國保證不侵入蘇聯的這位小島國盟友。

    然而，直到現在，很多人隻知道那時美國的旁邊有蘇聯的一個盟友，卻沒有幾個人知道英國對白宮和克姆林宮所起的重要的調停作用。2008年9月下旬，BBC電台4頻道才播出這段史料，揭示了英國在那場即將發生的戰爭當中所采取的立場。

    那時，一旦蘇聯部署好那些核彈頭，首先受到攻擊的必定是英國，因為英國比華盛頓更靠近莫斯科。在肯尼迪給麥克米蘭打電話之前4天，他在發表講話時對蘇聯發出了挑戰性的警告：“我們美國的政策是，不管從古巴發射的導彈攻擊哪個西方國家，我們都看成是攻擊美國，我們都要對蘇聯作出報複性的反應。”在他發表這番講話之前12分鍾，美國已經由駐倫敦的大使向英國正式告知了美蘇危機的升級，4個小時後美國也提醒了包括法國和德國在內的各個西歐強國。

    肯尼迪的講話稿、美國偵察機拍攝到的導彈基地的照片和那位美國情報員的短信一起被送到了唐寧街，隻有麥克米蘭和最親近的幾位助手看到這些資料。

    同時，英國人正在為周末的足球比賽和周日午餐做準備，連熱心反對核戰爭的人也不知道在他們門口發生的緊急情況。有40架皇家空軍火神轟炸機，已經分別在4個機場待命，15分鍾內，一旦命令下來，他們就會飛向蘇聯的腹地。

    “飛機都已經準備就緒，相關的裝備已經完全裝好，隻等命令下來我們就進入駕駛座，係好安全帶，隻要一按下按鈕飛機就起飛了。”從事件發生的1962年到現在，前任空軍中校彼得·威斯特第一次公開他對那時情況的回憶。當時，他是空軍林肯郡基地火神轟炸機上的電氣指揮官。他確認了當時的轟炸機上都裝載了核彈頭，並準備精確地投擲到蘇聯的國土上。另兩個當時在皇家空軍服役的人也談到了當時的情況。