三米寬的土路官道，蜿蜒曲折一直伸向北方，隱沒在一大片茂密的樹林。有一支奴隸小隊從新源城出發，走在這條路上。

    天漸漸黑下來，一天就在趕路中度過，還沒有到地方，管事的說安營紮寨，第二天一早再走，第二天就會到地方。

    管事的叫秦四，是一個胖子，矮矮的，有事沒事的挺著大肚子，跟懷了九個月胎似的。他跟護衛們說，這是富態，天生是做主人的。護衛們聽了，一陣莞爾，沒有過多理會。他們都是被雇傭來的，幫著跑單生意，掙點錢。平時的時候，之間會說說話，互相問問去哪，還回不回新源城，其他的事，不會管。

    比如，管事秦四那種富態很惡心，他們壓在心底，沒有人說。

    再比如，秦四老跟一個15歲左右的奴隸過不去，也沒有人說。

    夜晚，月亮西起，林間地麵上滿是婆娑的樹影。護衛們撿點兒幹柴支起一堆篝火，秦四看見了，就從整個營地唯一一座小帳篷爬出來，坐在篝火旁，離得比誰都近。過了一會他嫌熱得難受，就又向後坐坐，離得又比誰都遠。

    在火光能照到地方，秦四說：“馬兵，去把那個小白臉打一頓。”

    馬兵有些不情願：“四爺，不能打了，再打那李玄就要死了。”

    走了一天的路，兩腿發軟，任誰都不想動。

    秦四看馬兵的忸怩樣，有點不高興，他大聲說：“少廢話！那小子死了比活著值錢，快去，多給你一枚金幣！”

    一聽有一枚金幣可以拿，周圍護衛們眼珠子都瞪了出來，滿臉羨慕神色，還有人蠢蠢欲動要站起來，搶著去做。

    馬兵一看氣氛不對，一下子從地上跳起來，警惕地看著其他護衛：“你們幹嘛呢，我去，我去！”

    馬兵走了，護衛們一看沒戲，就眼巴巴地看著秦四，希望也能做點什有金幣拿。秦四裝著沒看見不說話，可是五個護衛就一直盯著他，秦四不自在了，喉嚨好像有痰，使勁咳，咳了兩下沒有咳出來，又咳。

    秦四咳了有一會兒，沒見怎好，抬起頭，發現護衛們還在看著他，他有點受不了了，他說：

    “在新源城，有人交代要重點照顧那小子，讓他生不如死，還給了二十枚金幣定金。”

    二十金幣！還隻是定金！護衛們很詫異，不是說五級奴隸隻值五枚金幣嗎？什人這大方。不過，他們詫異歸詫異，沒有說話，還眼巴巴地看著秦四。

    秦四無奈了，一臉肉疼地說：“你們好好表現，等到了地方也會多領一枚金幣。”

    奴隸在營地的西邊，一行有二十多個奴隸，他們身下鋪著爛樹葉，手上帶著鐵鏈，相互之間用繩子連在一起，稍微動一動，就會聽見嘩嘩的響。秦四說的小白臉李玄是奴隸中最小的一個，隻有十五歲，他位於奴隸隊伍的最末端，臉朝下趴在草叢，昏迷了，後背上滿是暗紅色的破布，爛肉。