一名候補知府道：“爵相所言極是，朝廷是該想到這一層的。下官以為，也許朝廷本無此意，不定是阿古柏為自己壯膽呢！阿古柏是強盜，他什事幹不出啊？”

    左宗棠搖頭道：“英國敢公然在喀什噶爾設立公使館，這肯定大有起因，不定總理衙門當真向英國許諾了什。還有麗如銀行突然延緩兌付我西征後續貸款這件事，也來得極其蹊蹺，肯定是有人作怪。”

    正話間，官報送到。

    左宗棠展讀之後，不由道：“朝廷將曾九帥由河道總督調補山西巡撫，我關外各軍的後續補養有望矣！”

    官報開始在幕僚間傳看，一名官員邊看邊道：“聽曾九帥不想赴任，反倒兩次上折請求開缺回籍養病。下官倒以為，爵相不妨給上海的胡大人發個公文過去，讓他是否就近同其他國家的洋行商借一下，解解燃眉。若等著曾九帥到晉撫任上來救急，怕是要延誤進規南路的師期呀！”

    左宗棠撫摸著胡須皺著眉頭道：“雪岩在上海已經同其他的洋行接觸過了，沒什指望。大概這些國家的洋商是聽了英國人的挑唆，不肯出來幫我們。老夫經過反複思慮，目前想解燃眉，隻能按三條辦法辦理：一，向各省額商借。老夫已將奏折發走，尚無結果；二，同少荃中堂相商，挪部分海防借款應急。這件事還沒有辦，需要等等看；三，由雪岩出麵，向各省商團商借。如今曾九帥又調補了晉撫，這自然又多了一條辦法。曾九帥性子固然烈些，也愛鬧意氣，但他的愛國之心還是有的。老夫估量，他到了晉撫任所，起碼能為西征籌措出二十萬兩的餉銀。有他這二十萬兩的銀子做保證，金和甫各營便能順利裁遣、歸並，老湘、嵩武各營起碼能發一月的餉銀，不致出現意外。”

    一名文案這時道：“爵相，您老以為，李中堂真正肯把他老商借的海防借款挪給西征用嗎？李中堂可是不主張對新疆用兵呢？”

    左宗棠撫須莞爾一笑，極有把握地道：“你們哪知道少荃中堂心思！他當初不主張對新疆用兵，是因為他對用兵新疆沒有十分的把握，怕徒費大筆兵費，又收不回新疆寸土。老夫所料不錯的話，他若早知道新疆戰事如此迅順，他當初是不會力主移塞防之餉於海防的。如今西征功半，洋行要卡我脖子，他豈能袖手旁觀呢？老夫當初與曾文正之爭，爭的就是國事而非個人名利得失；老夫與李少荃之爭，也在於此。老夫相信，老夫是愛國的，少荃中堂也是愛國的，無非政見不同罷了。下人有時誤解老夫，有時又誤解少荃中堂，但我們都是堂堂的漢子！少荃中堂早就知道英國人不可靠，但為了強我大清，他又不能不同他們打交道。老夫又焉能不知法國人狡詐？但為了造出汽輪船，我們又離不了法國人。國家要興，百姓要富，這都是沒有辦法的事。”

    當晚，為了敦促曾國荃早到晉撫任所，左宗棠在上“請敕曾國荃速赴晉撫新任片”的同時，又給曾國荃親書密函一封，請他速到任所為西征救急。

    片曰：“前讀邸抄，知河道總督曾國荃調補山西巡撫，深為幸慰。”又：“曾國荃與臣素相契洽，勇於任事，本所深知。合無仰懇恩，敕催速赴晉撫新任，冀於時務有裨。”

    該片上去不久，聖旨飛下：“曾國荃前因患病，賞假兩個月調理。山西地方緊要，該撫病體稍愈，著即馳赴新任，以重職守，毋稍耽延。”

    曾國荃當時的確正在病中，並不打算馬上動身，想等病愈後再履任。但當他收到左宗棠的信後，知道西征正在關鍵時期，糧餉給養一旦不繼，必將前功盡棄，遂抱病馳赴任所。

    到任所的當日，他即把藩司傳來，命其從庫先提三十萬兩銀子撥給西安西征糧台，然後又吩咐道：“劉毅齋即將進規南路，此時西征最是關鍵。左爵相致書於本部院，稱英洋行突然無期限延緩兌付西征後期借款，其實是在阻撓進規南路。本部院在路上還聽，英國在南疆公然設立公使館，公開承認哲德莎爾國，這還了得嗎？為不誤師期，老弟下去後，再找晉商們商借一些款子吧。”

    藩台這時道：“撫台大人，您老還沒有同司講明，我省劃給西安的這三十萬兩款子，究竟應該怎樣辦理？我省的西征濟餉可是已經劃撥走了啊。”