進入草窩子區域之後,王楓和手下們根本沒感覺到自己來到了所謂的草窩子,因為這和尋常城池外麵的鄉野沒有區別,也都是農田和村落,如果不是帶路的幾個都沒走錯,大家都懷疑帶路的人有問題。

    第一就是在這些村莊田地間走過,讓人感覺有些不對的是,每過一處,這一處總有人或明或暗的向著東邊跑出去,然後這些村莊戒備森嚴,能看到拿著各式家什的青壯聚集,確定王楓他們這隊人無害後態度則又變得無比客氣,不管是購買草料,還是問路都沒什遮掩。

    但能感覺到一件事,那就是越向東走,村落越稀疏,未開墾的草灘就越多,視野遠處更是能看到好似無邊的枯草荒灘。

    “老爺,這些村子都是大戶圈占的田地,村子的百姓都是各處逃難而來流民災民,這些田地連個田契文書都沒有,官府認真查的話,直接可以吞了的。”那石進財解釋的很詳細。

    盡管帶路的三人覺得王楓這隊人大題做,可紮營的時候就顯出好處了,大車在周圍圈起來,自然形成營地,人在一處,坐騎在一處,無疑比平地紮營少了很多風險,而且物資帶的足,不管人吃馬嚼都很充分,甚至還有幾壺酒喝,用來驅寒的。

    王楓一於人不沾酒,隻是給三名向導喝,一口下肚,隻覺得渾身都暖洋洋的,大家舒服的很,話語也就多起來了,不用多問,你一言我一語就得很細致。

    “這些村子都是各地逃過來的,有鳳陽的也有山東的,當時那個慘,水靈靈的大姑娘,給口吃的就能買走”

    “咱們現在就進荒草灘了,幾位爺,你們是準備摸鹽路的嗎？”彭大大咧咧的問道。

    剛問出口,就被他叔叔彭七狠狠打了下,怒目而視的道：“胡八道些什,這是殺頭掉腦袋的勾當。”

    販運私鹽處處皆是,可論王法卻是殺頭抄家的勾當,直接問出來當然犯忌諱,這彭七打完自己侄子,心翼翼的看向王楓等人,王炅瞥了眼王楓,笑嘻嘻的道：“什鹽路,來聽聽,我們這次就是聽荒草灘廣大,過來看個新鮮,有什新鮮事盡管。”

    腦子壞掉才在這時節來荒草灘,不過大家也就是要個法而已,那彭不敢了,彭七在那猶猶豫豫的,石進財嗤笑了聲道：“你們倆怕個甚,走鹽販鹽的難道還見少了不成,幾位公子爺這等富貴,怎會做這樣的勾當,怕個鳥,你們不我來講”

    穿過荒灘一直向東就是沿海一線的鹽場,也就是淮鹽的產地，其實海州也算得上是淮鹽的產地之一，隻是那的草窩子得多，王楓還看不上眼，而且王楓來這的目的也不是為了鹽貨,鹽貨隻要運出去就能換錢,官鹽還有走官鹽途徑的私鹽都是水路運輸行銷,走運鹽河到清江浦或者揚州,在那分銷下,鹽梟鹽販子不少人也是在水路上取得,然後賣出去。

    不過這種官鹽途徑的私鹽,算上那些水路上取鹽的鹽梟鹽販子,從某種意義上也算是一種“官鹽”,因為各處關節各項常例,都已經有了規矩,不是你拿到鹽就可以賣,方方麵麵打點孝敬一個都不能少,當地官府官吏,各處卡子巡檢,以及地麵上的豪強窩主,都得吃上一份,另外,價錢上也不能自主,也有大能定數,不按照這個數目,一樣要倒黴吃虧。

    做這樣犯王法的勾當,都是圖個暴利,不少人覺得克扣孝敬太多,想省掉這些環節,也有後來人想做這門生意卻插不進腳,這幾種人就想了別的法子,比如直接從荒草灘這邊穿過去,勾結鹽場那邊的人拿到鹽貨,然後再走這條路運出來。

    這些鹽貨賣的價錢比市價稍低,很容易就能出手,可麵的規費卻很低,利潤比平常的要高出許多。

    “官府查禁的私鹽就是這種吧？”李二牛開口問道,這因果很容易就能想通。

    “這位公子爺得不錯,沒好處自然要朝著死查,一見麵那都是動刀子的,見血死人都是尋常事，這最大的私鹽幫子就是那海沙幫，聽最近他們有了新的門路，所以發展勢頭很猛。”那石進財喝了口酒,拍著大腿道。

    官府差役、巡檢司的丁壯,甚至豪強團練等等,都不會允許不繳納份子常例的私鹽存在,而且查獲鹽貨,那就是自家的好處,這些鹽梟為了活命為了鹽貨自然也要火拚,雙方當真不死不休。