莫等閑進了臥雪山，依照許嵐交待，沿著溪流而行。狂奔之下，也忘了計算路程，不知夠了十不夠，看看身邊溪水，比山下入口窄了許多，想來路程已經不近。山中發源的溪，在山頂處僅靠融水補給，僅十分有限的一點，到了山下眾多支流匯聚，才漸漸顯出水勢。臥雪山下先道德宗所在，本派日常吃水靠的全是這條溪下遊供給。莫等閑臉上傷處還是熱辣辣的疼，當下在水中洗起臉來，又再取水漱口，吐了幾大口血水，把溪水汙染了一大片，想到卜前生在山下飲用的就是這條溪流，莫等閑孩兒興起，解開褲子，往河足足地又尿了一泡！心中寬慰不少，轉向又往深山走去。

    南方三十外，果有龍虎二峰。這總共四十的山路，若是尋常人走下來，怕要將近兩個時辰，莫等閑此時雖然沒真正的輕功基礎，但九重“十世功德大法”下罕有的內力可是絲毫不假，眼看色漸黑，深山中危險叢生，想要平安保命，他必當全力施為，奔出不遠就自行摸索出了輕身奔跑的法門，雙腿如駕馭彩雲，無路難行之處縱高伏低，另辟蹊徑，用了不到一個時辰，就到了龍峰之下。

    已全黑，看不清路，莫等閑不敢再走，便在此處過夜。現在他一心想的隻是別遇危險，活到明日太陽升起，什饑寒交迫全部不管，也不去尋找食物，倒省了一些麻煩。秋風颯颯，山中比不了山麓平原，太陽落山後更是氣溫驟降，莫等閑尋不到背風之處，勉強挑選了一片開闊地帶，幕席地，就要在此過夜。他雖不吃喝，但總要想法禦寒，需要生起一堆火來，他從前沒有野外過夜的經驗，可也知道這篝火不僅可以用來取暖，更要緊的是能驅趕走野獸。他身處所在還不到野獸群居之處，虎嘯猿啼之聲倒沒聽見，心稍顯穩定。

    莫等閑幸運在沒完全昏頭，進山時身上帶了火鐮火石，這時撿拾了眾多枯枝，又用許多圓滾滾的大石塊圍了個圈子，架起柴火，撕下一片衣襟引火，不久便點燃了柴堆，火焰直上直下，燃燒甚旺。莫等閑長出一口氣，進山來第一件大功，倒令他十分欣慰，稍減他對山下人怨恨憎惡之情，麵對火堆發呆，臉上竟還帶著淺笑。

    莫等閑惟恐木柴燃盡火堆熄滅，他又不如常住野外的獵戶懂得生火技巧可以控製火勢燃燒時間，隻得多撿木柴投入火堆，再留更多備用。火光照耀下，周邊一片明亮，可範圍絕不可能太大，地上能撿的枯枝全被莫等閑聚在了一起，個把時辰後，又快燃盡。莫等閑抽出了背上刀劍，把周圍樹木生長較低的枝杈全部砍斷，他的刀劍雖然不是神兵寶物，但作砍伐樹木之用還是綽綽有餘，如此捱得一晚，睡熟的時間相加不過兩個時辰左右，睡夢中不久便即醒來給火堆續入木柴。

    到了亮，自然覺得困意全消，再睡不著，起來後篝火仍然不滅。莫等閑到溪邊取水把自己臉上手上簡單洗了幹淨，走路彎腰都覺全身酸痛，骨節咯咯直響，過了一晚，早上不能再無食物下肚，總要采集狩獵些什來吃。莫等閑決定暫時把此處當做落腳點，出去找尋食物也要一路上做好標記，以免迷路找不回此處，最先到那溪水中一番尋覓，想要捉些魚蝦燒烤，可瞪著大眼找了半，那溪水清澈見底，魚鱉蝦蟹一樣也無，隻得放棄。再往樹林中走，側耳細聽，也沒有聽到鳥鳴之聲，想捕捉飛鳥或偷竊幾枚鳥蛋，也找不到。

    這樹林中並非毫無野獸出沒經過的蹤跡，隻不過他一步步踏過，根本不知留心，路上細看道邊一些植物長得甚是茂盛，形狀也和蔬菜十分類似，拔下一棵試著在口中咀嚼，竟是苦不堪言，隨即想到：這別是生長的什野生藥材，我不識藥性，莫要毒死了我！當下連吐了幾口，直到口中再無苦味方才罷休。他不知自己放過的真是野菜，雖然味苦，但可食用充饑，總好過他心慌慌地餓著肚子亂走。太陽初升時他便出發動身出來覓食，現在過了兩個時辰，隻是隨便摘了些不知名紅色的野果吃了。莫等閑不知從前被關進山的前輩如何生存，想來隻怕最後餓死的居多。

    莫等閑回到生火之處，不願再為食物一籌莫展，左右無事，索性用起功來，原地盤膝而坐，眼觀鼻，鼻觀口，口觀心，自行精進內功，不多時額頭便有汗滴滲出，頭頂“百會穴”隱隱升騰出了熱氣。靜坐半個時辰無暇分神，倒不覺得饑餓，可除非他能一年如此，否則也是無功，想到此處，莫等閑也不由歎一口氣。正在此時，樹林深處竟遠遠傳來幾聲野獸嗥鳴，莫等閑激靈睜開雙眼，十分有九分像見了鬼，刷刷兩聲，取了刀劍在手。細聽之下，似乎叫聲來源尚且不是一隻野獸，不過相距太遠，也分辨不清到底是什動物。這叫聲高亢尖銳，肯定不是牛羊馬鹿或香獐之類，的確更像生著堅齒利爪、食肉為生的凶猛野獸。莫等閑絲毫不敢怠慢，可也無良策自保或是逃命，隻是屏息凝神細聽動靜，過得一會，複歸平靜，又是聲息皆無。為保萬全，莫等閑兵器始終不離手，就在原地試演起“刀劍雙絕”的架勢來，他想著，若是當真從樹林中闖出什獅子老虎大黑熊，自己練習刀劍中自然而然可以出招抵擋一陣再伺機逃命，若仍盤膝打坐，定連反應都來不及，於是左劍右刀猛揮起來。

    莫等閑經過肖潛傳授，現在全身內功已經是下一絕，可“殘地缺，刀劍雙絕”的奧妙還未參透，仍舊隻記得那三招，不知其中內涵如何精巧的變化。隻因他已經恨極了卜前生，又認定他教的武功亂七八糟毫無道理，絕不演練他口訣下的招數，現在手中刀劍亂刺猛削，內功也無從配合，威力反而不如許嵐鐵真等人按部就班的死招了。

    刀劍舞了半晌，也無招數上靈光乍現之象，更增體力消耗。莫等閑帶著兵器冒險進林，按照上午原路前進，撲鼻一股血腥氣十分濃烈。莫等閑一顆心砰砰亂跳，每落一步都是足尖點地，連蹦帶跳，以便能快變輕功身法逃脫。林中樹下，正是血腥的來源，莫等閑仔細觀察那模糊一團的血肉，竟是半隻鹿。這鹿沒了頭頸，隻剩下兩條後腿和臀部的一部分，若不依靠身上皮毛花紋，莫等閑絕辨認不明，想來想去，這定是上午野獸捕獵後食用所剩。

    莫等閑把鹿肉拖回，在溪水衝洗良久，血氣去淨，生火燒烤，一頓飽餐。雖無油鹽香料，滋味寡淡，但饑餓之下烤肉入口，也覺鮮美無比。莫等閑一餐並未吃完所有鹿肉，便把剩下的部分也都扒皮洗淨，在此烤熟。既然明知此處林中會有野獸出沒，還哪敢多耽，大師兄囑咐在先，棲身須到龍峰之上才算安全，於是帶著兵器鹿肉，攀登上峰。

    臥雪山內無人居住，真正是荒山野嶺，山路崎嶇難行，甚至根本無路徑可辨，莫等閑自用刀劍逢山開路，遇水疊橋，仗著僅有一人，何況身負絕世罕有的上乘內功與輕功兩項武學，行路雖難，卻沒閃失，並未遇到什危險。一將過，莫等閑尋到一處岩洞，看來棲身極為適合。他花了半個時辰來試探實驗，確認洞中深處沒住著什黑熊之類的動物，自己終於住了進去。

    這一來便較前一晚更強，黑之後，洞中生起火來，映得四麵火紅，莫等閑還剩碩大一塊鹿肉口糧，來時一路上各種不知名的酸甜果實采摘不少，全被他存在懷用外衣包裹著，現在一股腦倒在地上，紅黃紫綠圓溜溜堆得如山一樣。十三年中，莫等閑無一日是獨處度過的，尤其是鐵石開死在蜀中、自己投身先道德宗後，他身世本來孤苦，這一變故更令他難以接受。全派師兄除了許嵐一人真正一片熱心對他，旁人沒一個帶有善意，就連自幼一同長大親兄弟一樣的鐵真近來也不知何故越來越疏遠，卜前生老賊更不必提。現在雖是名為受罰被困，莫等閑卻無比歡快，自覺這幾尺洞中比山下自由美妙百倍，他一人在洞進食，或坐或立，橫臥一陣，又信步一陣，沒來由地想多換幾個姿勢。就算有一萬條理由此地不如外麵花花世界，山下又有什他姓莫的好留戀！這山峰半腰處景致視野無一不佳，洞外寬闊，水源又近，盡管無人限定他不得走出此洞，講來算是“富有全山”，莫等閑卻隻願守這方寸之地，若能僥幸活滿一年，也不願下山和一眾先道德宗門下纏雜在一起，便隱居此處，哪怕做個獵戶也好，仰觀蒼穹，俯察流水，自我參研武學，精研“刀劍雙絕”，散漫一世，豈不美哉？莫等閑心懷此意，飽食後沉沉睡去。

    此後七八內，莫等閑狩獵采集為食，其它時間便在修煉武功排遣怨氣。山中風雨泥沙較大，不幾日身上的衣物就全都汙穢不堪，身上的異味更不必，隻是苦於沒有可換洗的服裝，總不能赤身裸體蹲在河邊洗衣服再等它幹透換上。其實山中除了他再沒一個活人，就算給牛羊蛇鼠看見他光著身子又有何妨，這些動物自己又有哪一個是穿著衣服的了，可莫等閑總覺不妥。又是一過去，總算下了決心，他把衣服脫下，掛在河邊一棵樹的矮樹杈上，讓衣服浸在流水中自然清洗，自己也泡在水中不出，等衣服洗淨便在岸邊生火烘烤，何時幹淨的衣服烤幹自己再上岸。主意打定，莫等閑把自己頭上腳下衣褲鞋帽剝了個精光，讓流水替他洗淨，自己也泡到了河。深秋時節，河流雖不封凍，但冰冷刺骨可想而知，莫等閑全身入水，恨不得牙關打顫。好在溪水不深，他當下盤膝而坐，水在胸口高度，露出頭頸，自然運功禦寒。人身機能，用進廢退，今日人類跑跳搏擊之能，俱大遜於上古始祖，而學武之士內功修煉，原理在於重獲體內無窮潛能。莫等閑從前內功修煉隻在一般環境下，又不對敵，定無明確指向，現在全心對抗身上的寒冷，功效更強上幾分。片刻打坐，莫等閑身上就沒了寒意，甚至於身周的水流都變成了溫的。一個時辰之後，莫等閑收了衣服，生火烤幹，自己身上汙泥也都搓洗一幹二淨，心情更是舒暢。

    這一晚月至中，莫等閑仍在洞中守著火堆出神，思考“刀劍雙絕”的奧秘，瞥眼見到山洞外亮如白晝，月光如匹練般灑下，忽然心神激蕩，衝出洞外，抬頭一看，滿月如白玉盤懸掛在，正是當月十五日！莫等閑想起許嵐之約，從火堆中拽出兩根最粗長的木柴綁成火炬，衝下山去，沿著他從前上山的路線而下，龍峰下轉折再行四十，莫等閑把火炬扔到溪水中滅了火，屏息凝神，躡足前行。到了山口，沒見許嵐，但在那塊大石上，果然可見隱隱約約有個灰色的粗布大包裹。莫等閑腳下發力，急掠而前，身法如鬼似魅，抱了包袱返回。現在時刻已經過了四更，不久就快亮，雖無火炬照明，但也無妨。莫等閑一口氣衝上山去，回到洞中，太陽初升，洞中的火已經燃盡，莫等閑此番來回一次，用時隻有他初上龍峰時的一半左右，雖有路徑熟悉之故，但他功力運用之能也是大增。

    莫等閑打開包裹，其中有二十個白麵饅頭，圓潤豐滿，香甜可聞，另外還有三種醬菜，口味不同。他從上得山來半個月中，從沒吃到鹹鹽，莫等閑掐下一段醃製芥菜填入口中，其味竟似鮮美難以言表，又抓起饅頭狠狠咬了一口，這一次，居然怔怔地掉下淚來。

    寒風呼嘯，大雪紛飛，當時已經是冬季。莫等閑除了每月十五下山一次去取許嵐所贈的幹糧，盡可能不走出他的山洞，每日便在洞中守著篝火取暖，隻因他穿著仍是秋季服裝，仗著內力深厚才能支持，否則便足吃足喝，也定給凍死了。大雪封山之後，覓食更加困難，尤其是雪中在深林行走，足跡可能被新落下的雪覆蓋，極易迷路，莫等閑於是每日隻吃兩餐，盡可能全依靠僅有的幹糧活命，可始終還是不足夠撐滿一月。為避免眾師弟和師父發覺，許嵐所帶的口糧不可能太多，若是當日廚房中一下少了好多幹糧，恐怕事情就要敗露，加之許嵐進山職責在於守衛，攜帶巨大包裹不可能不引起懷疑，他多方提防心在意，最多能弄到饅頭二十就是極限。一般人食量不過四五的口糧，到了莫等閑這不求吃飽隻為續命的人手中，能吃半個月，可另外半月，則必須進林打獵。

    莫等閑攜帶兵刃進了樹林，雖然每一落足大雪沒至腿，四顧盡是皚皚白雪，無參照景物，好在他在山中居住數月，路徑總還清楚，少了些迷路的擔憂。冬季樹木落葉枯萎，果實野菜決計采摘不到，便連一片綠葉也無，山中野獸冬眠居多，全部躲藏起無跡可尋。行出許，莫等閑隻見和剛進入林中之時全無差別，無野物可獵，身上寒冷將要支持不住，當下拔出刀劍雙雙在手，演示起“刀劍雙絕”的招式，不為練武，隻想運動以微微取暖。

    三招架勢擺了又擺，每揮一刀向前踏一步，每刺一劍向外躍幾尺，手腳不停，一邊揮舞兵器，一邊接著向前搜尋。又是不遠，忽然一陣嗥鳴遠遠傳來，莫等閑立刻待在原地不動，側耳細聽，更多叫聲響起，正像是四麵在應和最初的那聲鳴叫。眼前林中一陣混亂，肅殺忽然被血氣衝散，那一雙雙碧綠色的眼睛閃爍著饑餓的火苗，莫等閑終於看清了自己麵對的是什。

    狼！一群狼！

    一群十七八隻白狼！

    莫等閑萬沒料到龍峰上沒有老虎，居然會有狼，當即轉身掉頭便跑，隻奔出兩步便即住，雙腿在雪中留下深深兩條拖行的痕跡，他剛剛想起狼捕獵的習慣，它們分工明確，部署周密，絕不會讓獵物有輕易逃跑的機會……

    包圍。足有五十多隻狼。