追捕神後背叛者的小隊集結了，作為隊伍唯一的女祭司，菲麗德斯班納理所當然地成為了隊長。

    龍之寶藏商會的會長，來自契德納薩的尼塞迪爾，充任了隊伍中的法師，斥候、護衛也都是龍之寶藏商會的成員。

    而男戰士行會的副會長索拉菲恩，在這支隊伍顯得格外孤立無援。甚至連那個迪佛家的女奴，受到的關注都比他要多一些。

    說不定，菲麗是有意識將隊伍安排成這個樣子，就算在幽暗地域中發生了什問題，也可以很輕鬆地將“問題”處理幹淨。

    畢竟，在幽暗地域的野外行動談不上輕鬆愉快，除了無處不在的肉食性地下蕈和軟泥怪，地底蝙蝠、底棲魔魚、石盲蠻族、奪心魔、牛頭人、灰矮人，都是危險的掠食者和奴役者。而富集在幽暗地域的魔力輻射，又將大量苔蘚、盲魚和巨型蜥蜴變成了極度危險的魔法生物。就連一些富集了魔力的岩石，也會變成致命的殺手。

    就算是擁有出類拔萃的魔法抵抗力的卓爾精靈，也很難獨自在幽暗地域的險惡環境中生存下去。

    數千年來，烏斯特拿薩和索丹尼斯拉兩座精靈城邦進行著曠日持久的攻防戰，卓爾精靈們挖出了無數條通向地表的隧道，又在地表精靈的反攻下一條條封堵、塌陷。

    於是烏斯特拿薩通向外界的隧道就如同大型蛛網，除了索拉菲恩這樣老練的戰士，連尼塞迪爾這位高階法師的預言魔法都很難找到一條安穩、平坦的道路。

    但是菲麗卻強硬地拒絕了索拉菲恩的每一條建議，於是隊伍隻能靠龍之寶藏商會的斥候去探路。

    這做的結果，就是這支小隊很快地減員，到了第三天，尼塞迪爾帶來的斥候已經折損了一多半，充當護衛的戰士也減員了三分之一。

    這樣慘烈的傷亡，換成在地表的冒險中。已經是足夠的拆夥理由，但經過贖罪修行的菲麗，根本不會將這些低賤男性的傷亡放在心上。

    而對尼塞迪爾而言，能夠搭上第一執政家族的長女這條線，七八個部下的死亡還在他的容忍範圍之內。可是在幽暗地域追捕一個卓爾法師，每一次減員都意味著失敗的危險增加一分。

    終於，當又一個斥候被恐爪怪襲擊後，再也按捺不住的奴隸販子終於挑選了一個菲麗不注意的機會，在臨時營地外攔住了索拉菲恩。

    這段時間，索拉菲恩的日子其實過得不錯。除了菲麗每天都要或明或暗地辱罵他幾頓，或者安排他去那些看起來最危險的地方“探路”之外，索拉菲恩的生活顯得明顯輕鬆了很多，至少比“男戰士行會副會長”這個位置上的明槍暗箭好應付得多。

    因此他一如既往平靜而傲慢的表情，讓狐狸臉的奴隸販子非常的鬧心。

    “我的人又死了一個，副會長大人。”奴隸販子諷刺地報出索拉菲恩的頭銜，“這條隧道附近是不是有一個恐爪怪的狩獵場？這些長著烏鴉腦袋的大型甲殼怪，總藏在岩石的縫隙間襲擊我們，對此您有什看法？”

    “我沒有看法，尼塞迪爾。”索拉菲恩用小刷子輕輕在他的精金長劍上塗著保養油，頭也不抬地回答道，“我當然清楚烏斯特拿薩城外所有的怪物分布區，但是我的建議在這個隊伍不會被采納，所以我也沒有必要多說什。”

    說到這，他看了一眼紫銅色長發的奴隸販子，以卓爾精靈而言最“誠懇”的語氣建議道：“如果我是你，為了預防這類減員事件，我會每天多記憶幾個預言咒文，而不是小醜一般炫耀那些操縱火焰和霜凍的塑能咒文。”

    尼塞迪爾花了很大的自製力，才沒有讓他的臉部肌肉隨著索拉菲恩的嘲諷而抽搐。一個無緣於奧秘之道，滿腦子長滿了肌肉的揮劍蠻子，卻一本正經地向自己這個高階法師提出魔法方麵的建議，這簡直就是最大的侮辱。

    但是盯著對方那把鋒利無比的魔法精金劍，尼塞迪爾決定不要在這把劍能夠觸及的地方惹怒它的主人。

    “好吧，我承認你說的有道理。”奴隸販子微微一欠身，表示自己退讓一步，“那我們為什不來做一筆生意呢，索拉菲恩副會長閣下？”

    索拉菲恩輕輕將長劍收入鞘中，深深看了奴隸販子一眼：“你出得起價嗎，尼塞迪爾？”

    “龍之寶藏商會如同其名，副會長閣下。”

    結束宿營的隊伍再度出發，按照每日的慣例，菲麗向她那位喜怒無常的主子獻上了晨禱，並且許諾，要在任務結束後進行一場盛大的血祭來取悅她的主子。

    而那位蜘蛛女神也將“逃犯”藏身處的方向準確地告知給她，伴隨而來的還有這位混沌之後給與的種種畫麵片段，需要菲麗自己去解讀這些幻象中蘊藏的真實含義。

    而和往常不同，尼塞迪爾結束了每日的記憶咒文、準備魔法的冥想後，並沒有急著趕到菲麗麵前獻媚。這個奴隸販子捧著一隻內部充滿霧氣的水晶球，很認真地施行了一個咒文，又捧著水晶球仔細觀察了一下麵的霧氣，隨後鄭重其事地來到德斯班納家長女的麵前。

    “根據咒文的偵測，這附近有一個靈能蠕蟲巢穴，我的公主。”尼塞迪爾畢恭畢敬地說道，“這些巨型蠕蟲是天生的術士和心靈異能者，而且還有非常強大的魔法免疫力。我和我的部下們對這樣的強悍怪物毫無辦法，隻能祈求神靈的垂顧。”

    對尼塞迪爾這種馴服的姿態，菲麗顯然非常受用，她看了一眼默不作聲站在一旁的索拉菲恩，然後開口道：“你很聰明，尼塞迪爾，比某些卓爾聰明。讓隊伍繞過它們的巢穴，不要為了這些巨型蚯蚓耽擱我們的目的！”

    在這讚賞之後，菲麗將目光轉向了索拉菲恩：“至於你，索拉菲恩。你來掩護隊伍的側翼，確保沒有靈能蠕蟲追擊我們！”

    如果我被那些靈能蠕蟲拖進巢穴當儲備糧就更完美了，對嗎，菲麗？

    索拉菲恩在心中默默地補充道。