“他說他什都不知道呢。”

    同一時間，位於芙蕾帝國最北側戈壁盡頭的火焰之地，一名全副武裝的帝國士兵此時正低頭向著並排站在一起的兩個人高聲稟報，在他的身後則是同樣數名士兵正在押送過來的幾位玩家俘虜。並排站在一起的兩個人看上去是一名帝國的軍官與另一名法師議會的魔法師，在他們身後的則是無數芙蕾帝國的士兵和法師議會的人上下忙碌、奔波於火焰之地內外的場景，而在他們所有人的頭頂上方，彤紅色的天空此時也正帶著無盡上漲的巨大火源漩渦一起，將原本理應正在下雨的烏雲染成了火燒雲的形狀：“說這樣的話，你覺得我們會信？”

    “我，我們真的什都不知道啊！我們隻是收到了賞金……咳咳，收到了委托懸賞。”無法抵抗帝國士兵高力量的壓製，被按在地上的其中一名玩家發出的急切解釋也顯得和他此時的臉一樣蒼白：“我們看委托金不菲，最近又因為下雨的關係，沒有什事情做……咳咳，遇到這種‘好活’，哪有不接的道理啊？”

    “……是誰發給你們這些委托的？”抬手阻止了帝國的軍官還待繼續發怒的問話，法師議會的魔法師隨後低聲問道：“具體的委托內容又是什？”

    “委托內容就是來火焰之地打團——啊不是，是‘集體行動’，一次針對近期火焰之地震蕩的怪物清掃行動。”那玩家立刻苦著臉回答道：“委托人是匿名的，我們不清楚！不信你問我的同伴！”

    “這件事可以向漢娜會長核實一下。”

    掃視了一眼其他玩家俘虜點頭如啄米的模樣，魔法師低聲向著一旁的帝國軍官說道，後者則是一邊麵色嚴肅地點著頭，一邊將這些玩家與押送他們的士兵一起揮退下去：“看來他們也隻是炮灰，引起這次大騷亂的主使另有其人。”

    “若不是常年駐守在此的羅蘭家族諸位以及正好在場的大魔法師，這一次的突然襲擊可不會這輕鬆解決。”法師議會的魔法師搖了搖頭，轉身看了看還在傾瀉的雨幕中已經逐漸平息的戰場，以及那戰場中還在無數騎兵馳騁與上空墜落的火焰垂死掙紮的小股入侵部隊：“挑著這個時機千迢迢跑到這來搗亂，還費盡心機驅使了這多冒險者來當‘炮灰’……哼，若是他們多做一點功課，知道大名鼎鼎的羅蘭家族與我們法師議會都駐守於此的話，他們恐怕還需要好好謀劃、再多做一些準備呢。”

    “不，他們做的準備已經夠多了。”指揮著周圍奔波不停的無數帝國士兵繼續出入於火焰之地這片戰場，身披羅蘭家族銀甲的帝國軍官神色肅穆地搖頭回答道：“經過了這長時間的雨水衝刷與魔法紊亂的壓製，火焰之地的活躍程度和危險程度已經達到了數百年來的最低點，想要入侵火焰之地，現在就是最好的時機，更何況——”

    “眼前還發生了這樣的異狀。”

    他抬起頭，目光向著遠端正在不斷盤旋上升的火焰流光共同指向的方向落去，在那片火燒雲與上升火焰碰撞而出的水汽中心，一名火紅色的身影此時也正輕飄飄地向著地麵方向落下——身體周圍盡是火紅色的能量在環繞，名為芙蕾雅的法師議會大魔法師此時也帶著滿頭燃燒的紅發出現在了戰場的人群中央，因為火元素的過度積累而呈現出的無數暗紅色的絲線此時也因為她的離開而出現了蛛網般的撕扯，然後又在她徹底離開那片空域後恢複了盤旋而上的形狀：“……所有的火元素正在向著上空聚集，這很快就要不安全了。”

    “針對那些古代遺跡的研究報告還從未提到過這種狀況，那些遺跡的裝置最近也非常穩定。”幾名急忙前來接她的法師議會成員中，一名看上去像是研究者的魔法師急忙出聲回答道：“異狀的源頭必定在別處。”

    “既然火元素‘飛升’的目標點是在上方，那異變的源頭自然也在那。”芙蕾雅神色平靜地對著對方搖頭，熟悉她的人都知道，這是她用來安慰他人的方式：“但因為那些雲的關係，現在不便上去查看情況。”

    “天空之城那邊最近運來了很多魔法寶石，若是動用那些儲備，臨時轟出一條道路也不是不可能。”一些遠處的戰鬥魔法師同僚也停下了戰場的清掃，向著芙蕾雅的方向聚集而來：“如果需要的話，我們立刻就開始準備。”

    “不必了，先穩住陣地再說吧。”再度抬頭望了望上方，沉默片刻的芙蕾雅最後還是否決了這個提議：“查清楚襲擊的來源了嗎？”

    “羅蘭家族抓住了幾個冒險者，但他們都說自己隻是受雇參與進來的，雇主和行動目標均不清楚。”戰鬥魔法師們低聲稟報道：“他們甚至不知道火焰之地的近況和我們前期下達的封鎖令，所以才起了這場衝突，通過我們匯集的幸存冒險者供述的信息來看，委托他們的集結點甚至都不一樣，看上去就像是在火焰之地的範圍內隨意挑了幾個地方。”

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    “看來對方的動作很小心呢。”芙蕾雅閉目思索道：“但若是有人隱藏在暗處引起了這場火元素爆發的話，我們應該能找到能量源才對……嗯？”

    她睜開眼，然後像是感應到什一般取出了懷中的一顆魔法通訊寶石，閃爍的光輝隨後也將代表著通訊信息的魔法流動導入了芙蕾雅的手中，也讓周圍還待繼續討論的聲音立刻安靜下來：“是天空之城傳來的訊號。”

    “難，難道說——？”

    “先不要急著高興，這可不代表什好事。”

    瞪了一眼周圍剛剛想要歡呼雀躍的魔法師們，芙蕾雅再度拿出了七人議會成員所應有的威嚴，身上散發開來的火焰也隨著她之後的目光一起飄向了天空：“無論如何，這一次的異變都與火元素之泉有關，即便我們之前做好了所有的準備，我們也無法保證不會再有意外發生。”

    “堅守崗位，先把所有的外來入侵者都清理出去再說。”

    她將所有魔法師全部揮退到了原本的方向，然後站在原地又沉思了一陣，向著懷中的魔法通訊寶石低聲說道：“通知千指鶴，讓她來找我吧。”

    “要盡快。”

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