眾鬼聽了馬援將令，將千餘孤魂分成四塊居中，各鬼兵將其團團圍住采用‘田’字型防禦態勢。沈追與話癆鬼焦慮道：“五叔，我們在此枯等是否良策？”

    話癆鬼道：“萬萬不可繼續前行”

    沈追奇道：“為何？何不與羊牯將軍合兵一處共同抗敵呢？”

    話癆鬼道：“那張安道號稱‘地行仙’，深通地陷之術。若他此行目的僅僅是為了中明宮那千餘亡魂，便隻需施法將其活埋，再用‘三十六寶鼎’吸其元神即可，何必令弓箭兵在遠處進行擊殺，浪費功夫”

    沈追悟道：“原來如此，那張安道是想逼迫我們合兵一處，之後再施展法術一口氣擊殺”

    話癆鬼道：“正是。馬援將軍常侍北明宮，豈能不曉得張安道的看家本領。當前最好的選擇便是原地待援。隻是羊牯將軍那邊多半是凶多吉少了”

    沈追問道：“秦廣王不是派了三千夜叉相助？”

    話癆鬼無奈道：“三千夜叉豈是王岷和朱七娘的對手”

    沈追道：“他們竟然如此厲害!”

    話癆鬼憂心道：“王岷在陽間便是大賢，傳世有‘團扇歌’，號稱一扇定江山‘白團扇’，王岷座下‘花信風’徐師川、‘侍郎雨’王英、‘隨車雲’陳戩，乃‘貞教’三大劍客，就連馬援將軍也不敢能匹敵其中之一”又道：“再那朱七娘，她在陽間原是大文豪陸慎言的夫人，因為長相甜美又脾氣極其暴躁，世人稱之為‘胭脂虎’，曾在陽間用麵杖打死一名不聽話的仆人。此二嗣令皆是司馬承禎的死忠部下，凶悍異常，絕非數千夜叉所能敵也”

    沈追道：“這真真是騎虎難下，看來馬援將軍方才之將令實乃上上之選”

    話癆鬼歎了口氣道：“也是無奈之選啊”

    又過了兩炷香功夫，隻見前方大路疾馳出一騎，近了才見是剛與鄧禹前往的北明宮騎兵！

    那騎兵連滾帶爬的下了馬，對馬援急道：“將軍！前方戰事焦灼，中明宮五百鬼兵已滅其半，參將吳鴻被大風鬼譚峭擊殺；校尉哥舒翰、蔣子文、平陽公主、鄧禹正和那四鬼激戰；鄧禹校尉現已無法脫身！”

    馬援鎮定道：“十殿夜叉救兵如何？”

    那騎兵道：“距‘一棵鬆’孫齊回報，夜叉兵已被王岷座下三大劍客及其教眾擊敗，現王岷、朱七娘恐怕已經抽出身來前往中明宮那去了”

    馬援將軍感歎道：“‘一棵鬆’孫齊真乃俠士也！他的落葉身法穿梭千軍萬馬如觀魚賞花，值此危難之時不離不棄令人佩服！”

    那騎兵哭腔道：“的突出重圍之時，孫齊尊使已連中賣桃鬼李犢子四掌，怕是挺不了幾時了！”

    馬援怒目道：“十殿為何不繼續發兵救援！”

    那騎兵氣道：“孫齊回報，那十殿怕‘貞教’突襲各大地獄，已經閉關鎖城以求自保了！”

    馬援將軍回頭對婁道乙等道：“‘虎丘公’，末將意：由五先生與沈尊使率這千餘亡魂速速掉頭折回與南明宮部匯合，我等即刻前去支援羊牯將軍！”

    白狐仙與虎丘公皆點頭同意，隻是沈追與話癆鬼並不願做逃兵，皆想要奔赴前線。正爭論著，隻見大隊後方又來一騎，邊奔邊叫道：“南明宮傳令兵求見馬援將軍！”

    眾鬼兵閃開一條路將其讓進，那傳令兵躍下馬道：“馬援將軍！酆都城三道布庫房失火！兵馬司正在組織救火，我們暫無援軍了！”

    馬援怒道：“一個布庫房有甚了得！燒了便燒了！”

    那傳令兵道：“布庫房內存有為三大部洲趕製的成衣，萬不得有誤，鬼帝已傳令全力搶救！”

    馬援想了下急問道：“田單將軍是否已知悉當前情形？”

    那傳令兵道：“貴部傳令兵已上報田單將軍，田將軍得知後已派隨身親兵五百前來救援，但由於我南明宮在三十後停留，已禁止通行許久，酆都城外五十內已囤積趕赴十殿的逝者亡魂上萬，大道上已是水泄不通，田將軍部眾難以通過，我部眾將正在疏導秩序！”

    馬援忙問道：“你家章豹將軍如何？”

    那傳令兵緩了口氣道：“我部官兵不到四百，疏導上萬鬼魂已是萬難！現正盡全力組織，但那亡魂隊伍仍一寸寸向前挪動。我家將軍命的轉達：‘重要逝者雖然緊要，但若時間拖久必將導致陽間逆轉、更迭道，茲事體大萬望將軍斟酌！’”

    馬援沉思了片刻，抬頭望向婁道乙、女嶠、話癆鬼及沈追道：“眾尊使何意？”

    婁道乙等齊道：“但遵將軍號令！”

    馬援正了正氣道：“現後有數萬亡魂待發、前有勁敵擋道！北明宮眾將聽令！”

    “在！”

    “我部現從三外湯山路前進，直繞至第十殿東門！南明宮見令箭行事，若我部順利通過湯山，則南明宮引導大隊隨我部於路前行；若我部遇襲，如何處置由章豹將軍自行定奪，我北明宮將戰至最後一刻！等待酆都救援！”

    “謹遵將令！”

    那傳令兵上馬趕回南明宮隊伍傳話，北明宮眾鬼整隊出發。沈追已知‘貞教’嗣令級頭目的厲害，心中異常緊張，但仍鼓起勇氣認真執行命令。隊伍後退約三拐入路，由馬援、婁道乙領前軍；話癆鬼、沈追左右各守一路，仍由白狐仙‘女嶠’斷後。這路雖然地麵平坦，但左右較窄，勉強可以讓隊伍順利通過。由於騎兵全部由鄧禹帶到前方陣中，馬援已派不出斥候，隻能硬著頭皮強行。

    行了約十，至一略寬穀口之地。在隊伍右手邊為一高丘，約十五丈許；左手邊是一大片枯林，內部漆黑一片。馬援令隊伍加強戒備以求快速出穀，那鐵鞭兵更是不敢懈怠，連抽帶打催促逝者快快前進。