趙陌跟秦簡是多年的交情了，少年時代交下的好友，如今又成了郎舅，自然不存在什信不信得過的問題。秦簡信得過趙陌，他隻是在猶豫，是否要將家醜坦言相告罷了。

    這個家醜，他連同床共枕的妻子都沒透露，至親的父親都沒告知，所以他才會隱瞞三堂妹秦含真，不是信不過她，而是……不想讓太多的人知道了。

    但如今，趙陌已經起了疑心，確定他有事情瞞著自己。他繼續閉口不言，說不定就把好友兼妹夫給得罪了，對他也沒什好處。但若是說出真相……興許趙陌還能幫他善後？其實他雖然行事小心，卻也不敢擔保，自己就沒有留下任何的破綻。

    秦簡還在糾結猶豫，趙陌已經看出他有動搖的意思了，索性便加了把火：“承恩侯之死，果然有問題吧？這事兒莫非與令堂有關？”

    秦簡頓時什糾結都沒有了，他衝著趙陌苦笑：“原來你們真知道了。”

    趙陌淡淡地道：“含真是真沒起疑心，等我弄清楚是怎回事後，再斟酌是否要跟她實話實說吧。事實上，含真一向聰明又細致，她覺得可疑的事兒，事後都被證明確實是可疑的，從來就沒出過差錯。既然她這回覺得承恩侯的死有古怪，那就肯定是真有古怪。我對她一向很有信心。而令堂莫名臥病，連太醫都診不出病症。你們請的那位大夫，雖然在京中也算小有名聲，絕稱不上是數一數二的名醫，反而能開出有用的方子，這就更不合情理了。”

    秦簡的笑容更加苦澀了：“果然瞞不過你們……我母親這病，其實算是因擔憂而起的。我發現了她做的事，她便有些擔驚受怕。雖然我替她瞞下來了，可她事後再回想，也忍不住後怕起來，總擔心自己做事不周全，留下了紕漏。”

    趙陌深吸一口氣：“承恩侯之死，果然是她……”

    秦簡歎道：“並不是她一個人的主張，這事兒……其實是她與杜鵑、喜鵲三人合謀的。當日祖母去世後，祖父日益行事癲狂……”他將秦鬆在那二十來天的時間內種種荒唐的言行都告訴了趙陌，有些趙陌早就知道了，有些他還是頭一回聽說。坦白講，這樣破罐破摔、全無顧忌，還絲毫不為兒孫著想的長輩，如果是他的祖父，他也要頭痛不已，恨不得對方早些死了幹淨的。

    秦簡道：“母親是擔心我會受祖父連累，又知道祖父如今若真想重新奪回府中大權，未必就不能成事。新君畢竟是祖父的親外甥，就算不會加恩，也不會真的處置了祖父。況且祖父隻是在家鬧一鬧，不至於鬧到外頭去，宮多半是不會管的。除非祖父鬧到了三房，擾著了三叔祖一家，否則太上皇也不會插手。畢竟宮的貴人對我們家說不上有什憐惜之心。可父親才有了順利升遷的希望，我也剛剛考取進士功名，即將入仕，若是受祖父連累，仕途受阻，名聲受損，日後該如何是好呢？就算有三叔祖幫襯，他老人家也不是愛徇私的人，父親、三叔與我必須得自己先立起來，叫人挑不出錯了，他老人家才好在禦前為我們說好話呢。因此……”

    趙陌明白了：“承恩侯行事確實荒唐了些。他是個沒有前程的人，這幾年圈在府中，連對兒孫的慈愛之心也沒有了，想必隻顧著自個兒快活，絕不會考慮你們的前程與體麵的。令堂考慮的不僅僅是令尊，還有你，甚至你的兒孫，所以，承恩侯最好還是不要再荒唐下去了。就算他想要繼續在自個兒院花天酒地也不怕，但這府的權柄，他是絕對不能沾的。”

    秦簡歎道：“母親她……可能也多少受了杜鵑與喜鵲二人的言辭影響，便走了歪路。”

    杜鵑與喜鵲不太一樣。前者是許氏的死忠，為了許氏，她能放棄自己的大好姻緣，背負著背主的罵名，委身秦鬆這個老頭子做一個小小的侍妾。最得寵的時候，她隻負責安撫秦鬆不要給許氏添亂，連鬆風堂都不出，根本談不上有什風光，頂多就是得了些金銀財物做私房而已。等到她失寵了，她就成了秦鬆身邊做盡雜事的通房大丫頭，什活都包了。雖說秦鬆習慣了她的侍候，便再也用不慣別人，因此不再寵她，也沒把她丟在一旁，但她卻從此連秦鬆的新寵也要一並侍候了，什嘲諷欺辱都要忍受，這樣的日子絕對跟許氏身邊風光體麵的大丫頭生涯沒法比。但杜鵑全都忍受了下來。

    杜鵑不能忍的，其實是秦鬆在許氏死後，對妻子的種種貶低和辱罵，更不能接受秦鬆想要盡快續弦，讓一個不知所謂的女人取代許氏的位置，阻礙許氏親骨肉的前程。杜鵑知道許氏偏心娘家，但她也知道，許氏親生的三個兒女，以及這些兒女的後代，才是許氏的血脈。許家那邊的事，輪不到杜鵑這個婢女來插手。所以，為了保護許氏死後的體麵與地位，還有她的親骨肉，杜鵑懷著對秦鬆多年的怨恨，下了狠心。