陝西信箱，是吳韻琛所在的廠子。當時都是這來命名這類工廠的。這個工廠分布在一條老鄉稱為“石子河”（或獅子河）的河流的兩岸。所以沿河的兩邊規劃建造兩條廠道，這樣一來，石子河也就被約束在兩條廠道之間。河東岸的一條廠道貫通整個生產區，河西岸的一條串聯起廠內的辦公、後勤區及廠外的生活區。石子河自北邊的秦嶺山流出。它隻是一條涓涓細流，可是遇到降大雨它即刻就會變成一條奔騰咆哮的河流。廠子位於秦嶺的腳下。你最好能來到此地，你就會明白——秦嶺，它是深黛色的，高大、峻峭的。站在廠往北偏東的方向望去，可以看到秦嶺山體上的一座懸崖，按遠近比例推測，它有一、二百米的高度，它正對著日出的方向。如果是晴，當廠子還在晨霾的陰影時，這座懸崖就已被朝陽的光線染得金光燦燦。和其它有這一類特殊景觀的地方一樣，關於這座懸崖，當地也流傳有一則粗俗的故事：一個“啞姑”由於某種原因而從這座懸崖的頂上跳了下去……故事始創者的意圖現在已無從知道，聽故事的人也是聽聽罷了。

    星期一上班後，吳韻琛先是去了工程隊，和一起工作多時的人們話別。接著他就去廠部辦公室報到。當時和現今的行事方式是不一樣的。當時建造新廠奉行的是“先生產、後生活”方針，所以廠長辦公室、廠部辦公室、各科各室都在幾排紅磚平房。另外那時是按照各工廠的“級別”來定它的非生產設施配置的。這個工廠和其它一些同類的工廠被定為“縣、團級”，所以廠配有當時幾乎千篇一律的“北京牌中型軍用吉普車”。吳韻琛到達廠辦的時候，廠長已經派車去接文市公社的陳主任來廠。陳主任到廠後，廠領導班子成員與陳主任、吳韻琛一起設想、研究了有關“支農”的事，廠長也有讓陳主任和吳韻琛先互相熟悉一下的意圖。在廠長的陪同陳主任參觀廠子的時候，吳韻琛用車子去取了行李和生活用品。大約在上午十時的時候，陳主任準備上路了。廠長一幫人與陳主任一起走出廠長辦公室。北京中吉普已經準備好了。吳韻琛鑽進車子的後座。車子緩緩開動起來，其他人在車子後麵跟著，一邊在熱烈地交談。車子和它身後的人們往廠大門方向行進。他們來到廠大門外麵，陳主任跨上車，坐在副駕駛座位上。許多隻手握在一起，廠長最後對陳主任：“公社不管有多少要求都可以提出來，廠都應該幫助解決。”“謝謝、謝謝。”陳主任真誠地表達謝意。廠長他們還在後麵揮手，車子往前越開越快。廠長沒有按先前的設想親自送吳韻琛去公社。

    中吉普開出廠外約二百米後，往右打了個近乎一百二十度的折彎，拐上一條和工廠差不多同時開工建造的簡易公路。公路是土路，路麵上灑有一些石子。雨車子在它上麵通行肯定是很困難的，但路麵幹透後，還是很管用的。它順著北邊高山的山腳，劃出一條大弧線向東通達文市。公路在處女地上肆意前展。駕駛員張操著方向盤，專注地開車。車窗的左邊是直接與高山相連的坡地，另一邊是不斷降低下去的梯田。漢中的冬本來就不冷，此時晚冬的暖陽直照下來，更加使車子的人添了幾分喜悅。東幹渠相伴在公路的一邊，有時又跑到公路的另一邊。陳主任看到渠的水眼下盡管不是很豐沛，但還是在往前奔流，很是滿足。陳主任在車上多次談到技術革新的事。他囑咐吳韻琛，工作不是很困難的，主要是農村比工廠艱苦許多，希望他有思想準備。同時陳主任也了，公社會盡力安排好他的生活，公社派有專人協助他的工作。吳韻琛麵對這如此真誠的農村領導，反倒生出幾分不安，生怕自己工作做不好有負公社、工廠的期望。他下定決心，一定要好好地在這兒幹一番。車子行駛的範圍基本上在文市公社的地界內，從右側車窗看去，在由梯田組成的丘陵地帶，分布有大大的村落，也有散居的單戶人家。吳韻琛的工作有助於改善村民們的生活，他產生了一種責任感，並且希望能勝任這種責任。

    北京中吉普開進了文市鎮。今是文市鎮趕集的日子，村民們肩挑身背，來來往往。車子在人堆“步行”。村民們好奇地看著自己從未見過的中吉普，有些大膽的村民紛紛用手拍拍車身。車子的人也體會到村民的友誼，因而格外顯得高興。中吉普終於停在了公社大院前麵的空地上。車子周圍的村民們忽然像有人指揮的那樣集體往後讓，大家都和中吉普保持一段距離。陳主任下了車，吳韻琛跟在身後。此時一個角落的人叢有人叫了一聲“陳主任！”陳主任趁時回身，隔著車子向村民們揮手。“大家好。”陳主任很得體地回報村民們的熱情。陳主任招呼吳韻琛，一起走進公社大院。公社的幾乎所有的工作人員都迎了上來。陳主任吩咐有關人員去搬車上吳韻琛的東西，接著宣布下午一點正，公社全體人員在會議室開會，歡迎吳同誌。吳韻琛站在人叢邊，被大家的熱情弄得有點不太適應。此刻他當然不會注意到在人叢的最外圍，有一雙美麗的眼睛正注視著他。他也不會理解，能夠在公社工作的人，都是本地見多識廣、有身份的人，他們主要是第一次與被他們敬重的大工廠來的人打交道，所以顯示出不同往常的熱情。公社的工作人員一般是比較識趣的，表達了熱情後，大部分人員回各自的辦公室去了。幾個應該留下來幫助陳主任招待吳韻琛的幹部，隨著陳主任、吳韻琛進入了陳主任的辦公室。

    陳主任的辦公室在大門的右方一排坐北朝南的房子的中間。陳主任本人單獨一間辦公室。辦公設施樸素、大方。辦公桌是自製的，比較大，表麵塗刷了農村常見的土製紅漆；幾隻木質靠背椅子是白坯的，還沒有上漆；一條麵特寬、長度特長的條凳，倒是顯得與眾不同，看上去是有不少年頭了，可能是“土改”的“勝利果實”。大家坐定後，陳主任親自給吳韻琛遞上茶。吳韻琛忙不迭地起身雙手接過杯子。“吳同誌，有你們工廠的大力支持，我們文市公社試製新農機的任務就能夠很好地完成。”陳主任到了吳韻琛這次“支農”的主題。“是的，我們農村的同誌真要好好謝謝工廠的同誌。”其他一些幹部也表達了對工廠的讚許。吳韻琛確實不上什，隻有聽陳主任他們介紹具體情況。陳主任接著告訴大家，試製新農機的任務，地區行署非常重視，行署把這個任務交給文市公社，是公社的光榮。對於陳主任想又快又好完成這個任務，吳韻琛獲得了深刻的印像。

    陳主任安排吳會計陪同他用在文市公社的第一餐。陳主任還特意在“老吳”與“吳”這樣的巧合上開了點玩笑。吳韻琛融合在公社的工作人員，與老吳會計一起在食堂用餐。吳韻琛就這樣開始了在文市公社暫時性質的工作、生活。午休的時候，吳會計引導吳韻琛先是在文市鎮上走馬觀花地走了一圈，接著他們回到機關，吳會計讓吳韻琛熟悉一下機關大院的環境。吳韻琛發現，公社的辦公用房的布局是很巧妙的。它總的特點是，從外表看是一間一間獨立的布局，可是內部卻可以隨意組合空間，即可以二間房合為一間房，也可以更多間房合為一間房。就算是每間單獨的辦公室，可以從麵互相相通，或麵隔斷而由外麵相聯係。會議室在坐西朝東的那排房子的中間，亦即正對著大院的大門的位置。它是由四間房合而為一的，所以是很寬大的。最後，吳韻琛隨吳會計走進會計室。吳會計對工廠目前的情況非常在意，他仔細地向吳韻琛了解這一切。在得知工廠還沒有開始招用工人後，他顯得很高興。他們正著，陳主任派人來招呼他們過去。吳會計和吳韻琛都知道，該準備下午歡迎會的事了。

    會議室所在的這排房子，與陳主任辦公室那排房子是成直角相交的。往會議室方向，挨著陳主任辦公室的是其它領導的幾間辦公室和一間會議室，另一方向是公社書記的辦公室。相交點上就是會計室。會計室內部還有隔牆，通過隔牆上的門才能進入會計室。隔牆外麵與屋牆間是從室內通往會議室方向的過道。會計室與會議室之間還隔著兩間接待室和兩間乒乓室。會議室的那一邊是公社其它各科室。總之，從書記辦公室出發，經由陳主任辦公室，一直到達會議室，是可以不用在室外通過的。

    今的會議組織得很準時。就在陳主任第二次抬手看時間時，內門口上有人向陳主任示意可以了。陳主任、吳會計、吳韻琛一起向會議室走去。在另外幾間辦公室，他們匯合了其他幾位公社領導。陳主任一幹人出現在了會議室。不知平日公社機關內部開會是不是像今這樣的，今會場上鴉雀無聲，大家的目光都盯著吳韻琛。陳主任指示大家坐定後，他的目光掃視了一下會場。陳主任果斷地站了起來，開始他的講話：“同誌們！”吳韻琛此時被震懾了一下，他沒想到和和善善的陳主任此時聲若洪鍾。陳主任繼續他的講話：“我們公社今開一個特別重要的會議，我們歡迎工廠派來的吳工程師來指揮我們辦一件大事。在吳工程師的領導下，我們公社要造一批新式農業機械：人力脫粒機。”陳主任畢竟是久經鍛煉的幹部，在他的安排，這些機械實際上是要利用工廠的材料、設備、人力來製造，所以他吳韻琛是“指揮”、“領導”是有的放矢的。可憐的是吳韻琛，他一直以來連組長這樣的“官職”都沒有擔任過，被陳主任這一“抬舉”，真真是使他如坐針氈，但也沒辦法，隻好硬挺著。“大家用最最熱烈的掌聲來歡迎吳工程師！”隨著陳主任的話音，會場上響起最最熱烈的掌聲。可以看出，大家是發自內心地認真地在鼓掌。公社的人比吳韻琛清楚，每有這樣的“工程”，大家是會有很多益處的。接著陳主任轉達了在地委開會的汪書記的祝賀，陳主任還把地區行署特別重視這次“技術革新”並且給公社撥有專款這些情況向大家作了詳細介紹，得大家喜滋滋的。公社機關召開這種會議與召開其它會議不同，是不用調動大家的積極性的，大家已經夠積極主動的了。但是為了把會議推向更高潮，陳主任在講話快結束時麵帶笑容地道：“可是，我們有個別參與此項工作的同誌，一直低著頭，在看地麵，這樣不好嘛。”“哈……”大家發出的笑聲就差把屋頂給震飛了。與發出笑聲的同時，大家的目光齊刷刷地轉向一位坐在某個不起眼的位置上的年輕姑娘——徐毓蓉。

    今上午，當陳主任引著吳韻琛跨進公社大院時，各科各室的人員紛紛圍向他們兩人。當時，徐毓蓉正在夥房與徐師傅一起忙著，她根本沒有察覺到大院的響動，是徐師傅的叫聲：“陳主任回來了！”才使她意識到這幾大家在閑談中紛紛把她牽扯進去的那個事件的主角——一位大學生真的來到了。由於夥房的工作不是隨意可以中斷的，所以徐毓蓉在決定自己的行動時明顯表現出左右不是的樣子。熱情的徐師傅連連的叫她快去，她才解下身上的“飯單”，加入到歡迎的人群中去。徐毓蓉站在人群的最外圍，看見了吳韻琛。他就在她的目光。此一刻，幾來發生的所有的設想、假設、猜測都顯得很無奈。真真切切的人，比設想中的人更加“要命”，高挑的身材，清秀的麵龐，學生的分頭，真誠的目光，他分分明明地與陳主任肩並肩地站著。幸虧大家很快就各自回辦公室了，一時間徐毓蓉真是感到自己快要喪失行為能力了。

    徐毓蓉懷著此種心情，捱到了開會的時刻。進入會議室後，她找了一個該自己坐的不起眼的位置。在同事們紛落坐到陳主任他們到來這段時間，同事們並沒有放過無辜的姑娘。開始是這個一句那個一語地把她和吳韻琛往一起扯。到後來有人甚至裝著要動手的樣子，把她往為陳主任他們空著的位置對麵的位置上拉。所以會議開始前，徐毓蓉已經很不安生了。會議開始後，徐毓蓉一直低著頭，這本來是情理之中的事。現在她被陳主任開了這一個輕度的玩笑，她隻有更低地低下自己的頭。除此之外，當時的徐毓蓉還能有什選擇呢。吳韻琛初來乍到，未明就，看到在陳主任這一後，大家齊刷刷地把目光轉向一位姑娘，也就跟隨大家的目光，看著這位姑娘。姑娘的頭埋得很低，所以吳韻琛隻能清楚地看到姑娘的腦後紮著兩隻當時流行全國（或者是整個南方）的短的“刷帚辮”，那些似乎應該被稱為“劉海”的頭發遮住了姑娘的臉。陳主任不愧是會議的高手。他看著眾人墮入自己的術中，臉上漾出會心的微笑。在恰到好處的時刻，他重咳一聲，把大家拉回到會議的氛圍中來。接著他宣布，由吳會計詳細談一談整個技術革新項目的安排。解鈴還是係鈴人，陳主任終於為毓蓉解了圍。

    隨著陳主任講話的結束，會議的基調也輕鬆起來。吳會計首先介紹了大家最關心的撥款情況。他肯定了，上麵的第一筆款項已經到帳。接著吳會計宣布公社決定到今年夏割麥子的時候，製造的新式農機要投入使用，屆時，會有很多方麵的人來參觀學習。吳會計是與數字打交道的專業人員，所以即時計算了一下，整個試製工期尚有九十上下。吳會計斯斯文文的樣子，很明顯是方圓一周數得著的肚有墨水的人物，也很健談。吳會計正著，公社大院外傳來了卡車高音喇叭的鳴號聲。陳主任立刻派人去聯係。一會兒工夫，前去聯係的人回來，工廠派車運來了吳工程師的辦公桌椅。此人即時又換了一種比較低的似乎專門給陳主任聽，但其他人也能勉強聽清的聲音，工廠還運來了吳工程師的口糧和一大筐子的豬肉香腸，還有二片半隻豬身的鹹肉。陳主任不動聲色，心飛快地盤算了一下：吳會計講話的主要部分已經講了，實際上隻剩下吳韻琛的發言與宣布徐毓蓉協助吳工程師的工作二項內容了。工廠意外地送來了食品，加以春耕工作也即將全麵展開。陳主任站起來以快刀斬麻的方式指揮眾人行事：吳會計、吳韻琛、徐毓蓉到他辦公室等候指派工作，一部分人去安排吳工程師的辦公設施和住處，另外指派二人把糧食、香腸、鹹肉搬到食堂庫房。最後陳主任宣布，今晚公社辦一個聚餐會，為吳工程師接風，吳工程師在會上給我們作指導發言。陳主任做完這一切就宣布會議結束。陳主任走出會議室，其他員工按照他的安排各忙各的事。陳主任走到卡車邊上，與駕駛員商量了一陣，在得到駕駛員的同意後，他指派他去地區行署接汪書記回家赴會，他還給他配了一個領路的員工。陳主任返回公社大院，看到大家有條有理地在工作，很是滿意。陳主任今心情很好。他進入自己的辦公室，他首先打發吳會計去找幾個人，一方麵再采辦一些食品，另一方麵在節約的前提下盡量把聚餐會操辦得熱鬧、豐盛一些。接著他向吳韻琛介紹了徐毓蓉本人和她的使命，交待他們接下來的工作怎樣開展。按陳主任的安排，明吳韻琛休息一，後由徐毓蓉帶路，他們倆去縣農技站聯係工作。他們要取回設計圖紙和把一台樣機運回公社來，運輸工具由吳韻琛直接與廠聯係解決。以後就要由吳韻琛與廠聯絡具體製造事項。陳主任告訴吳韻琛，他與廠長談妥了，廠會全力幫公社完成本次項目。陳主任特別要求徐毓蓉一心配合好吳韻琛的工作，至於食堂工作暫時放下（已安排有另外的人）。今剩餘的時間，徐毓蓉的任務是幫吳韻琛收拾好住處。吳韻琛和徐毓蓉聽了陳主任的安排，也心中有底了，對做好工作、完成任務充滿了信心。