十二月的北京已經是嚴冬，紫禁城中一片肅寒。

    剛下過大雪，遠處的山脊，夾道兩側，綿延的宮殿上便全是積雪。

    趙長寧抬頭望去，匍匐黯淡的建築，高高聳起的屋簷飛脊。破出烏雲的金光照向浮雕的龍，龍首肅穆，而那綿延無盡的漢白玉石階。衍生向高處朱紅的宮牆。

    殘酷的虐殺之後，這一切卻還是如此的平靜，甚至是祥和。

    趙長寧閉上了眼睛。

    “趙大人，皇上還等著您呢。”身後有個聲音輕柔地催促道。

    趙長寧回頭，隻看到自己身上獵獵飛舞的緋紅色朝服。影子清瘦修長。迎著金光，秀美的麵容更顯得冷清。

    “他這就要殺我了吧。”趙長寧淡淡地。

    自古成王敗寇。

    “大人笑了，大人少年成名，乃是國之棟梁，皇上惜才還來不及，怎會殺大人呢。”引路的宮人就不緊不慢地道。

    閹人的聲音很奇怪，去了勢的東西捏著腔調話，三分的戲腔子。

    趙長寧分明聽出了一絲惡意和冷淡。

    大理寺少卿趙大人未曾投靠新皇，而是另擁別人，擁躉的那個皇子卻已經被亂刀砍死了。新皇會怎對這些沒有擁躉他的人？

    趙長寧的睫毛重重地垂了下去，仿佛千斤的重，壓在他的肩膀之上。清瘦的身體更加羸弱。

    家族之重、奪嫡之重，他的命運之重。

    但他也笑了一聲，什也不再了，提步往前走。

    新皇登基後便暴虐成性，戕害兄弟，殘殺對立的官員，六個閣老被他斬了兩個。而他們這些人呢，就算是舊相識，就算在新皇年少的時候曾與他有過交情。

    但是又能算什？

    他連親兄弟都殺了，還會對他們留情嗎？

    帝王無情，那個登上帝位的人早就變了。

    厚重的宮門在他麵前被慢慢打開了，雪後的金光自他的身後爭先恐後地湧進來，對麵那身著帝王袞冕服的人，幾乎看不清麵容。之看得出是威嚴不已，肩寬高大，果然是龍威震懾。

    趙長寧一撩朝服，便跪了下去：“微臣大理寺少卿趙長寧，叩見皇上。”

    他俯身叩地，頭上的梁冠便觸到了冰冷的金磚，背後的朱紅大門沉重地合攏了。

    “你竟然跪我。”上頭那人輕輕了一句，擱下了手朱批的筆。

    他下了龍椅，走過台階，一步步走到了趙長寧的麵前。

    黑色的皂靴穩穩地停在他眼前。

    然後，他俯身捏住了他的下巴——

    “趙長寧，你一向高傲固執，對我不屑一顧。如今——你竟然會跪我？”

    新皇的臉仍是淹沒在濃鬱的金光中，語氣卻很奇怪，甚至越來越低，甚至湊到了他的耳邊，“你看到掛在西市坊的屍首了吧？你可還想得起來那是誰？”

    趙長寧被他濃鬱的威嚴包圍著，眼前湧出一團血肉的猩紅，瀕死的猙獰蒼白的臉。

    似乎也昭示著她的結局。

    他在微微地發抖，因為兩日未曾進食，已經虛弱得跪都跪不穩了。正好順勢被那新皇摟進了懷。那樣的清瘦，腰身是那樣的不堪一折——

    新皇摟著那把腰，心不禁地想，怎就沒有人懷疑過呢。

    懷疑過這人，根本就不是個男兒呢？

    或許懷疑過吧，那些曾經圍繞在她身邊的人，或許還有別樣的心思呢。

    趙長寧憑著自己的力氣跪穩了，想起了昔日的摯友的死。想起自己命運叵測，淡淡地道：“臣自然想得起，也想得起皇上的手段，您不必刻意提醒。”

    這樣的混亂之下，竟然沒有察覺到腰間的手越來越緊。

    “趙大人，朕有一事想問你。”

    那人語氣帶著一絲冷酷：“朕聽聞，你是國子監出身的進士。那你當年在國子監的時候……”聲音卻又一低，“便和一群男子同吃同住嗎？不避諱他們？”

    趙長寧目中寒光一閃，立刻抬起頭。“你……”