第14章

    趙老太爺當然知道自己手底下有幾分力道，不會把人打壞了。剩下的也不叫長寧打了，他一並全收拾了。

    那鞭子抽到身上，才知道究竟是有多疼

    趙長淮也被抽了五鞭子。趙長鬆很少被打，十鞭子抽下去也疼得不出話來了。至於徐明，因為是二房的表親，趙老太爺是沒有下重手的。隻看了一眼這個敢煽風點火的，心打定主意不會再留他了。

    這邊動靜這大，幾位太太自然也聞訊趕來了。

    趙長鬆的母親徐氏出身名門，穿件青織金玉蘭紋長褙子，梳墮馬髻。捏著汗巾扶著丫頭的手進門，眼眶濕潤不停地擦，好歹是沒一句話。

    她哭得還算含蓄，三嬸娘曹氏進來幾乎就是哀嚎了：“娘的旭兒啊，你怎被打得這——”哭到一半，才看到兒子完好無損。曹氏很疑惑地止住了哭聲。原來沒被打啊！浪費她哭得這厲害！

    竇氏則是眼淚直流，心疼得直想撲上去，她十月懷胎生下來的孩兒，正跪在那受苦呢！她怎忍得這個！但她很快被趙承義拉住了。老太爺還沒有訓完，她先別出頭的好。

    竇氏死死掐著丈夫的手，顫抖地低語道：“憑什打長寧，憑什？”

    “你稍安勿躁，回去再話。”趙承義連忙安慰竇氏。

    這邊老太爺回過頭，握了握鞭子，又對趙長寧：“方才打你的十鞭，是你替你兄弟受的過。現再打你五鞭，是你要受的。你畢竟是他們的兄長，就是管不了也得管，他們有事，你始終是有責任的。一家兄弟，哪個出了事，別的都要被牽連，所以更要相互幫襯。”

    趙長寧知道自己的後背已經被冷汗浸透了。但是剛才趙老太爺的一番話，卻讓她明白了什。

    ……隻是再五鞭，她的確是受不住了，手肘還在疼。

    她低下頭，還沒等什，那邊趙長旭就火急火燎地站了起來：“還打？祖父，您再打不如打我吧！打我多少下我都認了！”

    竇氏再也忍不住了，撲過去就抱住了趙長寧，兩條手臂緊緊地纏著她，哇地一聲就哭了，跟個孩子一樣，話也不出半句來。

    趙承廉也站起來，咳嗽了一聲，這事的確還是趙長鬆有錯在先。他道：“父親，我看寧哥兒身子弱，不該再打了。再者這事的確不是長寧的錯，我看是長寧守禮識大體，家的對牌該給他管著。”

    跪在長寧背後的趙長淮則看了她的背影一眼，別過了視線。

    的確……不該再打了，他還被自己打傷了。

    他真的很倔強，一句服軟的話都不會。

    趙老太爺其實這五下本就沒打算再打了，本就是看看他們的反應，還算是有良心。他放下了鞭子，坐下來喝了口茶：“好了，都起來吧。”

    一個個才從地上站起來，趙老太爺繼續：“都給我回去反省，反省清楚了挨個到我這來談話。趙長鬆，你再帶了徐明去給杜三公子賠禮，知道嗎？”看到這幾個點頭了，他才鬆了口氣，“自此後，長寧便握我的對牌，你們是服也好不服也罷，這事不會再改了。誰要是不順他的意思，被罰也別到我麵前來訴苦！”

    然後才揮手，叫他們全部回去，這出鬧劇算是結束了。

    趙長寧卻走上前一步，道：“祖父今日教誨，孫兒謹記。”然後恭敬地行了禮退下。

    以前是她看錯了趙老太爺，這個祖父，當真心是清醒的。不虧是二十多年的言官出身。其實有這個祖父在，她大可不用顧及二房。今雖然挨了打，祖父卻是給她立了權的。

    他們慢慢地出了正房，趙長寧由竇氏扶著，卻看到有個人在前頭等著她。

    她輕輕推開竇氏的手，兩步走上去，這人長得頗是俊美，嘴角帶著一絲笑容，不是趙長鬆還是誰。

    趙長鬆真正地把這位長兄，從頭到尾地看了一遍，然後低聲問：“長兄覺得，自己憑什擔得起嫡長孫的擔子，因為才華嗎？”

    “弟弟這口氣，是看不起愚兄了？”長寧微笑問他，不然何至於在這攔下她。

    趙長鬆走近了一步，盯著她的眼睛：“以前我是沒把你放在眼，沒想到我這長兄，竟然是個能人。我倒想看看，三個月之後誰才能出頭。長兄可別以為仗著身份的便利，就能踩到我頭上了。”

    趙長鬆是那種，你一旦惹了他，他才會真正注意你的人。

    “愚兄自然等著弟弟。”長寧依舊微笑，眼卻也透出三分淩厲。既然遲早都是要來的，何必掩飾？難不成她不出頭，就沒有這些算計了？難道她出頭，他們還能害死她了？她倒也想看看，自己究竟能不能考上這個進士！隻有她讀書好了，長房才會受到真正的重視。

    她一語不發地從趙長鬆身邊走過。

    長寧回了正房，屋的仆婦已經燒好了熱水，找了藥膏。竇氏抱著長寧哭了好一會兒，才叫顧嬤嬤先領她去擦藥，她去廚房吩咐晚飯，長寧可還沒吃飯的。

    長寧卻看到一隻紅著眼睛的趙長旭蹲在她東廂房的屋簷下，跟條大狗一樣可憐。一見到她便圍了上來，繞著她打轉：“你為何要替我挨打？你……你看你這弱不禁風的樣子，打得厲害？疼不疼？”

    長寧把他的頭推遠了些：“沒什，你等我一會兒，我要敷藥膏。”

    “我來我來！”趙長旭從婆子手奪了藥膏，推她進了西次間，“你快把衣裳脫了，我來給你抹。”

    這弟弟頭先對她好，卻也沒有這纏人的吧……

    趙長寧嘴角一抽，怎可能讓他來抹？還脫衣裳？“你別鬧了，我這婆子養著又不是吃閑飯的。出去等著。”

    “我還是在頭瞧著你吧。”趙長旭立刻找了把椅子坐下來，“我娘聽你替我受了打，也狠狠拍了我幾個巴掌，罵我不中用，習武多年還要你來替我受打。長兄，快讓我來看看你傷得重不重……”

    趙長寧已經坐下了，趙長旭卻走到她麵前，半蹲下來就要給她解衣袍，手都伸到了她的係帶上。把旁邊的顧老嬤嬤嚇了一跳，這……這四少爺，怎能隨便解人家的衣裳。“四少爺，您可別添亂了。這屋老身幫忙就是了。你去外頭等著，一會兒好了便叫你。否則可不是越幫越忙了。”

    顧老嬤嬤叫兩個婆子強行把趙長旭給架了出去。回來便苦笑：“大少爺，您下次遇到四少爺，盡管避遠些。我瞧他也太親密了。”

    “我如何避得開他，他又沒有別的意思。”趙長寧淡淡道，“親的堂兄弟，有時候勾肩搭背的也正常，算了吧。”

    雖然是這，但是……但是畢竟是女孩啊！顧老嬤嬤想到這個，突然渾身一震，長寧已經決不能是女孩了，她似乎自己也沒把自己當成女孩來看，言行舉止，沒有人瞧得出來不對。當年她們的作為……不就是想毀了這個女孩的嗎。

    那她這樣混在男人堆，還會有多少這樣的事情發生？她的名聲，她的清白……

    她不再話了，蹲下身給趙長寧解衣裳。趙長寧望著跳動的燭火。

    祖父是想為自己收服趙長旭吧。用這出苦肉計，讓趙長旭徹底的跟她站在一起。

    顧嬤嬤卻好似碰到了她的某處，頓時一陣酸痛，長寧嘶了一聲。顧嬤嬤睜大了眼睛：“哥兒……您這，這怎傷成這樣了？”

    她的手肘彎處一片清淤，竟比背上的傷還要嚇人！顧嬤嬤顫抖地問她：“這又是怎回事？”

    “方才他們打得亂……”趙長寧順了呼吸，輕輕地，“趙長鬆砸長淮，長淮趁亂便砸到了我的手。”

    “二少爺……他也太……您這要是傷到了筋骨該怎辦？”顧嬤嬤了句。

    她突然反應過來，哽咽著快步走了出去，壓抑得聲音都在發顫：“去找太太，大少爺的手被傷著了。再派人青衣巷請柳大夫過來……快去！”