第4章

    升任大理寺正後，長寧每的工作增加了許多,總要傍晚才能回府。竇氏心疼兒子，吩咐家的仆婦家的事一應不許拿去煩她。又聽兒子新收了個貼身的廝，將長寧叫過來問話。

    “……他伺候你終究不方便,不如娘拿些銀子給他，打發他去田莊。”竇氏有兩個陪嫁的田莊。

    趙長寧喝著魚片粥：“他這人老實聽話,無妨。”

    陳蠻大部分時候是你叫他做什他就做什，不叫他的時候，就默不作聲地站在一邊。

    兒子覺得沒事，竇氏也不好什。跟她家的事：“既然如此便隨你了,對了,我與你父親看好了你妹妹的親事。你知道翰林院侍讀學士的宋家吧？他們家請了媒人，替他們二房嫡出的少爺宋唐來提親,你父親雖他們家二房一般，嫡出子弟多，但卻是有底蘊的世家，嫁得你妹妹。”

    長寧聽到這想起了,這個宋家可不正是宋楚的宋家,宋楚還是他們家傑出的子弟呢。不過他們家人丁興旺,比趙家人多多了。

    “玉嬋怎？”長寧問母親。

    “她能怎，被我拘起來繡嫁衣了，等到及笄就嫁過去。嫁了自然就相夫教子了。”竇氏輕輕給兒子捶肩，“你妹妹們始終都是要嫁出去的，這家也隻靠得你，否則宋家為什要給玉嬋提親，還是看著你探花郎的麵子……”

    “不知不覺玉嬋也要嫁人了，”長寧有些感歎，“等她出嫁的時候，我多給她些嫁妝。”畢竟玉嬋也是她唯一的親妹妹，她是看著玉嬋長大的。

    竇氏給兒子拾掇明日要穿的官服，看著她清瘦而筆直的背影一怔。

    寶珠金鈿，綺羅滿身，暗袖盈香。她似乎都無法把這些東西放在兒子身上，似乎兒子也並沒有這種想法。

    手下的動作一怔，握著兒子綿軟的衣團在手，竇氏突然就茫然，又有些悲涼。

    次日去大理寺的時候，長寧就在路上遇到了正好要去翰林院的宋楚。宋楚笑眯眯地遞給她自己的名帖，名帖大如兩個巴掌，字大得出奇。

    長寧接過後翻了翻：“宋楚兄，這名帖似乎……有些大吧！”

    宋楚苦笑：“這是翰林院的規矩，名帖要做得越大越好。”翰林院作為朝廷高官的儲備機構，其地位是很不一樣的。翰林院的人也自覺高人一等，用鼻孔看人，若翰林在外麵跟普通的進士平起平坐，是會被翰林院眾人斥責的。等以後當了官，名帖才會下來。

    “你最近在大理寺如何？”宋楚，“我聽你破了通州奇案，還升官了。”

    “你這不就是看到了。”長寧指了指車上的那些卷宗，“每日忙得腳不沾地，少卿大人不喜歡看到別人閑著。”

    “還是翰林院清閑，整閑得沒事做。”宋楚要去翰林院了，跟長寧道別，聽宋趙兩家要結親了，約定哪一起喝杯酒，他把宋唐叫出來，讓長寧看看他未來的妹夫。

    跟宋楚分別後，長寧往大理寺走去。剛走到門口就看到一頭毛驢拴在門口的石獅子上，脖子上還掛著‘刑部專用’的牌兒。趙長寧看到這頭毛驢就眼皮一抽。

    徐恭三兩步迎過來：“大人，紀大人上門來了！”

    果然是這刑部的妖豔賤貨又來了！

    “所為何事？”趙長寧邊走進大理寺的大門邊問他。

    “似乎出了大案……聽前月戶部發現稅銀虧空。沒過多久，都察院就開始調查總管稅銀的戶部侍郎孫大人。”徐恭跟著她，“結果次日，孫大人在家中自縊了。皇上就命咱們大理寺與刑部仔細查這位大人的死……”

    “孫大人自縊了？”趙長寧沒想到這事鬧得這大。

    本朝律法嚴苛，特別是在治貪汙上更是嚴格。太祖的時候差點因吏法太過嚴酷，而殺盡朝中一半的官員。這位孫大人畏罪自縊也不是沒有可能的。

    “是的。沈大人正在親自接見紀大人。”徐恭剛完。長寧就看到紀賢就已經慢悠悠地從大理寺後院出來了，對她笑了笑：“趙大人許久不見，近日還好吧？”

    “尚好。”長寧也微笑。

    紀大人搖著折扇去騎他的驢兒了，趙長寧聽到他叫自己的驢兒是‘富貴’。

    ……這簡直就是個妖孽！

    片刻後就有人來喊她，少卿大人請她過去。趙長寧心生不好的預感，果然一，是沈練覺得她有跟紀賢敵對的經驗，於是跟紀賢合作的事也歸了她。“你手頭的卷宗暫時分給蔣世文，把這事辦好再。孫大人自縊這事鬧得很大，務必要在半月內查清確切原因。”沈練大人看著手的文書，頭也不抬地吩咐她。

    長寧道：“大人，那些案卷我已經研習半個月了。”就這都給了蔣世文，豈不是白費功夫了。

    “我讓你去你就去。”沈練皺眉，冷冷地道，“還要我第二次？”

    長寧頓了頓：“大人，您若是對我有什不滿的，可以直接告訴我。”沈練抬頭看著她，麵無表情。趙長寧拱手告退，轉身才離開了後院。緩緩走著，她深吸了口氣。

    原以為已經得到了別人的尊重，結果是還沒有的。跟上司鬧矛盾顯然是不理智的，隻能把這件事完成得足夠出色，讓他無話可。

    次日，紀賢就讓人送來了驗屍表，這個他是專業，別人跟他沒得比。

    趙長寧帶著徐恭、陳蠻二人與紀賢在時雍坊的茶鋪會和，紀賢一邊吃著花生米，一邊聽茶鋪的老先生評彈。“來了。”紀賢抓了把炒花生給她，“坐旁邊一些，咱們聽完再走。”

    “不知道紀大人下一步怎打算的？”趙長寧問他，手一擰花生殼便開，薄脆的紅衣成粉掉落，一顆白淨的花生仁就這被剝出來，放在紀賢麵前的碟。

    “我隻是奉命查孫大人之死，別的事跟我沒關係。”紀賢著，又讚賞，“你花生剝得真好。”

    “孫大人是自縊而死沒錯吧？”

    “的確是，我隻是在查他為什自縊。”紀賢又把一把花生遞給長寧，“這個茶館的評彈得最好，你好生聽聽。”

    長寧又不是南方人，聽不懂這最正宗的蘇州評彈。而是：“我為紀大人剝花生就行，紀大人可有線索了？”

    “有。”到這紀賢坐直了身體，目光在長寧背後的徐恭跟陳蠻身上掃過，最後落在徐恭身上，看得徐恭打了個哆嗦，“紀大人，下官我……我喜歡的是女子，實在是對男風吧……那個不能接受。”

    “呸！大人若有斷袖之念，還不如跟你們家趙大人。”紀賢悠悠道，歎息，“我有個去處，孫大人生前曾多次去過，我懷疑那麵有些貓膩，隻是我等都進不去。”

    “什地方這邪乎？”徐恭很是疑惑。

    “槐花胡同你知道吧？”紀賢。

    這個地方趙長寧是知道的，在京城很有名，其實不是什正經的去處。許多名妓，甚至那些大官養的外室都住在這條胡同，也就是高檔些的青樓。

    “槐花胡同有個弄玉齋，孫大人常往那去，原是在那兒養了個扶玉姑娘，家的妻妾他都不寵，獨寵這個扶玉姑娘。我進去過幾次，但最多就在外麵聽聽曲，我想看看麵究竟在做什。但麵卻不是尋常人能進去的，咱們這樣生人，人家連門都不給我們開，你要是進去查案的，更不願意搭理了。他們越是這樣，我反而越是覺得稀奇，麵有什不能讓人知道的。”

    “有這等邪門，找順府要個搜查令呢？”徐恭就不信了，一個弄玉齋還能隻手翻不成。