第66章

    長路漫漫, 夏風襲人, 曲折的石徑路向前延伸。石徑旁種滿了玉簪花, 在已經是黃昏的光景，一簇簇盛開的玉簪花散發出濃烈的香味。風攜裹著熱氣和香氣向他撲過來。朱明謙望著趙長寧走遠。

    隻是那一瞬間的目光，倒不像個少年。

    他想起許多年前, 他第一次看到趙大人的時候。

    好像也是這樣一個夏，這好的黃昏。趙大人穿著朝服, 背手站在明黃色的琉璃瓦、紅朱牆下，風吹起他的衣袍, 袍角上有精致的刺繡。不過那個時候，他已經是大理寺少卿了。

    滄海桑田, 瞬息萬變，一切的故事都還在起點。彼時的大理寺少卿，終將會一日日地走向高位。縱然會有許多的艱難險阻，大廈傾頹。

    他的嘴角，帶著一絲淡淡的微笑。

    **

    與朱明謙告辭後, 趙長寧便從崇仁宮出來，剛走到門口, 就與一位麵熟的少女擦肩而過。趙長寧倒是沒察覺到，徑直往前走，那少女卻停了下來，輕聲道：“可是趙大人？”

    誰把他認出來了？

    趙長寧回頭，見那少女含笑道：“趙大人怕是不記得我，當初我們見過一麵的。我是岷王爺的表妹。”

    趙長寧記起來了, 當初的確在東宮見過一次，這位便是朱明熙的表妹章若瑾了。章若瑾生得溫和柔婉，倒是格外的讓人舒心。

    “姑娘可是有事？”趙長寧對這位姑娘的印象還不錯，聲音便柔和了一些。

    卻不想章若瑾臉微微一紅，輕聲道：“隻是久仰趙大人的名聲，沒什事，是若瑾唐突大人了。”

    趙長寧清瘦俊雅，麵龐如玉。微風拂起他的衣襟，隻是靜靜站著就有股逼人的神采。

    趙長寧知道自己在京城還有些名聲，人家認識他倒也正常，就道：“宮門快要下鑰了，姑娘若無事，趙某就告辭了。”

    章若瑾屈身讓趙長寧先走了。待趙長寧清瘦的身影消失之後，一貫自持的她有些反應不過來，好半才對旁邊的丫頭低聲道：“木袖，方才那可是趙大人啊……”

    察覺到姑娘方才是又緊張又忐忑的，丫頭笑道：“奴婢聽趙大人在給裕王爺講學，您能碰上他倒也不奇怪。”

    姐十分仰慕趙大人，今這番見到可不是要激動了。

    章若瑾又看了看趙長寧遠去的方向。

    他金榜題名的時候騎馬遊街，她便一眼看到了騎在馬上的探花郎，當時便覺得這位探花郎清秀俊逸，那時候卻還沒有如今的仰慕。隻是這些年來，趙青的名號在坊間流傳，她時常聽戲文他的故事。竟越來越傾慕了，

    方才驚鴻一瞥，越發覺得趙大人言語溫純，謙遜有禮，而且……是長得真的非常俊啊。

    章若瑾回過神，拉了丫頭的手，徑直往淑太妃那走去。

    倒是趙長寧剛走出宮就遇到了幾個同科的進士，同科見了總要相互寒暄一番，更何況趙長寧又是升官最快的一個。既是當初一起中進士的，長寧不能抽身走人，也隻能淡笑著寒暄。這樣一來就耽誤了出宮的時辰，等到她準備走的時候，劉胡已經領著兩個太監，立在夾道的廡廊下麵等她了。

    “趙大人，皇上有請您過去。”看得出他已經站了很久了，額頭上全是汗，脖子那塊的衣裳都濕了。

    趙長寧心轉過萬千的念頭。拳頭在袖中緊握，趙長寧淡淡道：“那煩請公公前麵帶路吧。”

    禦書房滴漏聲聲，朱明熾還在見大臣。手轉著一串奇楠沉香珠子不語。

    陳昭站在旁邊，見了便道：“皇上可是有煩憂之處？可要微臣替您排解？”

    朱明熾輕輕地嘖了聲：“……朕剛登基不久，雖然現在沒有人三道四了，但文官卻多有不服。便以章程為首的不服於朕，這多棟梁大臣，也不能一一去殺。”

    陳昭是錦衣衛指揮使，是武官。對朝政上爾虞我詐的事並不擅長，左不過是不過就殺的事，當然這套不能完全地用到朝廷上來。於是隻：“這些事由皇上定奪，不過哪日皇上需要微臣下手……無聲無息的除去，倒也不是難事！”

    防人之口是不能靠殺的。當年太祖皇帝為了一個案子就能殺上萬人，以至於無人敢做官，朝廷窮困國庫空虛。他又不是這樣的暴君，怎可能做到如此地步。但那些臣子也不是吃軟飯的，一旦發現你有所示弱，便一股腦的卷土重來，要踩到你頭上了。

    朱明熾也覺得頭疼。

    他手指微扣桌麵，章程此人原就幫過朱明熙做事，覺得太子是溫和賢德的明君，自然不太擁護他。但章程身為內閣首輔，一呼百應，無故動他會動搖朝廷根基，真的要動他也得一步步來。幸好次輔宋宜誠還是他的人，內閣也能製衡一二。

    帝王之術終究不過是製衡之術，他便要抬舉宋宜誠來壓製章程。

    朱明熾很快就從思索中回過神來，問陳昭：“交代你做的事做了嗎？”

    陳昭拱手道：“微臣已經派人於路上下手了，料想來……活不到湖廣。到時候隻能是遇到了山賊，沒有人會懷疑。”

    朱明熾便是平靜的嗯了聲：“此事交給你，好生做好。”陳昭看不出朱明熾有很大的表情波動。

    陳昭應了喏。這時候劉胡進來通傳，趙長寧已經在外麵等著了。

    陳昭本來要退下了。聽到趙長寧的名字卻抬頭道：“皇上，微臣多嘴一句。趙長寧此人原是忠於太子殿下的，皇上因周大人留他一命就可，怎的還任他在朝廷之上得勢！這豈不是讓跟著您的人寒心。”

    陳昭亦是助他得勢的功臣，即便幾句僭越的話，朱明熾也不會什。