第76章

    遠隔百，河北滄州的一處別院, 護衛肅立。

    原如玉般溫文爾雅, 公子哥一般的太子爺正在喝茶。他麵頰微瘦, 五官更突出俊氣，穿著件利落的短褐衣, 半挽的袖子露出手臂上的傷疤, 猙獰盤踞如蜈蚣一般，讓他的右手幾乎半殘。

    “太子殿下似乎對於被救, 並不是很高興。”周承禮一邊喝茶一邊。

    朱明熙嘴角一扯：“周大人救我，不過是想要個名正言順的籌碼, 我高不高興似乎並不重要。隻是我沒想到的是，原以為周大人對朱明熾忠心耿耿, 對這下大抵是沒什興趣的。卻不知道周大人也有這個心思。”

    周承禮自然不跟他其他的, 隻是微笑道：“權力甚是個好東西，周某自然也不能幸免。”

    “朱明熾派人追殺了我三三夜。”朱明熙卻笑了，“他自就狠，他養的狗不心弄髒了我的衣裳。為了向我賠罪，他親手擰斷了狗的脖子。周大人想與他爭，恐怕要心了，不過周大人能在我身邊蟄伏六年無人發現，也的確是能人。”

    “殿下過讚。”周承禮, “周某卻對下沒什興趣，隻是突然覺得，人是離不了權勢的。朱明熾的皇位是從殿下手奪來的, 殿下理應取回。殿下倒不必擔心，周某自然會為殿下鋪路的。”

    朱明熙沉默，這兩個月他經曆了很多，再也不是原來那個太子爺了。原來的他真愚蠢，現在的他再也不會了。

    也許重回皇位的那，就是周承禮殺他的那。

    但是活下去總是有機會的，他必須要活下去。

    朱明熙緩緩歎了口氣，語氣柔和了許多：“長寧還好嗎？他也是被我牽連了。當初朱明熾關在大理寺，我曾派他去滅口朱明熾，沒想到現在朱明熾卻登基做了皇帝，他的日子不好過吧？”

    他到這的時候，周承禮的手微微一動：“你曾派她去滅口？”難怪當初他協助朱明熾取得帝位的時候，她顯得如此震驚。

    朱明熙笑了笑：“那個時候本以為他沒有翻身的力氣了。”

    “她現在已經是大理寺丞了。”周承禮淡淡地。

    朱明熙有些驚訝地抬頭。不降反升，這倒是奇怪了。當時他對趙長寧，的確有些不出來的感覺，還想扶持他一路做純臣的。可惜現在他在朱明熾的手下，朱明熾總不會如他一樣善待長寧的。

    他望著窗外的夜晚。他流離失所，母親被人逼死，周承禮救的代價，就是他的手落下殘疾，不能再握筆，狼狽得可以激起他心底任何的黑暗。他時常在心問自己，一個人的一生，要經曆多少苦難才算完，如果他要經曆這些，為什讓他的前半生順風順水，得到一切世間美好的事物。他思考得很多，重新認識這個人世，很多事情，它就是這無奈的。

    朱明熙繼續喝茶，沙啞地笑了一聲。

    周承禮神情冷漠，背叛朱明熙的人不止他一個，宋家原來也是，到今這個地步不是偶然。原來的朱明熙，跟朱明熾的心計的確沒法比，也許現在可以，但不過是他手的傀儡而已。

    周承禮吩咐下屬好好看著他，走出了房間。外麵夜風涼薄，幕僚跟在他身後，低聲道：“七爺，二爺已經被都察院控製了，大少爺正在想辦法救他，動用了他自己的勢力……”

    “這多年，她也長進了。”周承禮嘴角微扯。

    幕僚低聲道，“屬下還是不太明白，七爺您早就知道宋家有意加害，為什不管……”

    周承禮看了他一眼，幕僚頓時不敢話，周承禮做事什時候容許別人質疑過。但也聽到周承禮解釋：“宋家總會選一個人下手的，我他們沒那個本事動，要就是長寧，要就是趙承廉。而且多事之秋，他不做官也好，免得日後被牽連進這些事來。再者……”

    周承禮沒有再下去了。再者倘若有一日他想不顧趙長寧的反抗得到她，那趙家，就決不能有能與他做對的勢力。仿佛身體還有另一個人，無法控製自己內心的邪念和暴戾，十四歲的時候長寧就見識過他邪念的這一麵，竟嚇得她忘記了那件事，忘了也好，他希望長寧永遠不要想起來。

    “隨她去做吧，收不了場我回去替她收就是了。”周承禮淡淡。

    幕僚拱手應了退下。

    **

    趙長寧揉了揉眉心，她已經見了都察院那個人一麵，拿到了一份二叔的證詞。

    此人當初在大理寺的時候，趙長寧幫過他，讓他免於牢獄之災。此人很感激她，證詞給她的時候千叮嚀萬囑咐了：“大人切莫牽扯深了，免得把自己也繞進去。頭，想整您二叔的，可能不止一方勢力……”

    趙長寧看了證詞，憑他這些年判案的能力，很快就發現了其中疑點和牽強處不少。單就貪汙修建皇陵的錢這一條，二叔再怎蠢也不可能將自己的貪汙的證據放在辦公號房的公案上，讓揭發他的下屬隨意翻到。而且貪汙銀兩多達十萬，這十萬兩銀子，未入趙家的賬，也沒有找到趙承廉窩藏銀子的地點，這大一筆銀子總有去向，不可能平白消失，證詞卻絲毫沒有提及。

    也就是，真的有人陷害二叔。

    長寧靠著東坡椅沉思了一會兒，決定她得見二叔一麵，很多事情隻有他親口告訴她，她才知道情況。到時候拿到二叔的供詞，找到證據，才能替他翻案。

    當她告訴陳蠻之後，陳蠻自然要阻止她：“大人，您這是何苦！雖然進都察院不難，但畢竟是違抗皇令，知道了您也會被責罰的……”

    長寧歎氣：“二叔既然是被陷害，更不能不救了。既我是在這個位置，我若不救，家也沒有人能救他了。”

    陳蠻想到那日大人受的委屈，就不願意趙長寧去救此人。“那我替您去，您不能以身犯險。”

    長寧雖覺得陳蠻忠誠，也笑著搖頭，“你如何知道要問些什，都察院大牢與大理寺相通，我用腰牌可進大門，但隨後便需要都察院的牌子，我已經要得了一塊，打扮成皂隸進去。你在外接應，找個與我身形相訪的人裝作我離開。晚上人少不好分辨，明晚就行動吧。”

    “大人……”陳蠻仍然想勸，長寧擺手示意他不用了。她既已經決定的事情，不會更改的。

    這時候正房那邊派人過來請，趙老太爺要找她話。

    長寧過去的時候，看到趙長淮正與趙老太爺下棋。趙長淮看到兄長過來，拱手喊長兄退去了出去。

    趙老太爺讓她坐下：“祖父叫你過來，是想跟你那日的事，你也莫怪罪你二嬸，她是心急了。”

    長寧一手抓著棋盅的子玩，一邊道：“孫兒明白。”

    其實一貫也是如此的，隻是那話的人太多，她是實在忍不住了才出言訓斥。否則她懶得管別人怎，做自己的事就好了。在外麵被為難，回到家還不被理解……那她的確太累了。

    趙老太爺輕輕歎氣：“祖父老了，現在家一切交給你管，祖父是放心的。你二叔這些年雖然……不絕對是個清官，但貪汙修建皇陵的銀子這樣的事，他一定不會做的。你一定要幫他，否則這一關，他必定過不去了！祖父知道這事難辦，但你就看在祖父的麵子上……”

    “祖父此話見外。”長寧淡淡道，祖父這話，是當她真的冷血無情。

    趙老太爺眼眶微紅：“唇亡齒寒！你二叔倘若倒了，你在官場必定也難以支撐。祖父也句實在話，你七叔畢竟不是趙家人……”

    長寧看著趙老太爺許久，不知道什時候，祖父已經如此蒼老了。那他雖然出言袒護自己，但心肯定是有疑慮的。他老了，總是會犯糊塗，總是會優柔寡斷的。“孫兒知道，祖父放心……”棋子在她的指尖轉了轉，她輕輕，“孫兒會把二叔救回來的。”

    一把棋子被撒入棋盅中，長寧拱手告退。

    她頭也不回地出了正房，隨從很快跟了上來。長寧看到祖父的影子投在窗紙上，一道拉長的剪影，久久未動。

    要救二叔，長寧必定會做出犧牲，也許會將她也牽扯進去。祖父知道，他為官幾十年，他怎會不知道呢。

    長寧嘴角勾起一絲笑容，她是嘲笑自己，畢竟還是孤單的。

    她剛回頭，就看到趙長淮站在不遠處。

    風吹起他的袍角，他看著她微笑：“哥哥何必過得這苦，哥哥生性柔軟，若將管家權交給愚弟，想必哥哥也不會這煩惱。”

    趙長寧不太想理他，她從他身邊經過隻拋下無聊二字。

    真是長兄的一貫作風。趙長淮笑著看著長寧遠去，他倒是不擔心什，反正二叔這個事想翻案，簡直是比登還難的。

    趙長寧……必然會做出損益自己的事來。他就等著看好了。

    ***

    次日長寧下了衙門後便向大牢而去。

    此時色漸晚，晚霞如錦緞一般鋪在際，染出飛簷鬥拱的巒影，長長地斜投在路上。長寧本還在憩，突然聽到外麵有動靜，她挑起簾子，看到前麵有人擋住了去路。

    兵馬司封路盤查，魏頤正坐在馬上，百無聊賴地看著周圍的景色。

    長寧皺眉，讓車夫趕緊停住。魏頤他一個京衛指揮使，怎會這般攔在路上，而且還在她的必經之路上，還是別和他碰上吧。

    “掉頭，走胡同路繞過去。”長寧低聲囑咐車夫，很快馬兒就掉頭了，潛入了旁邊一條專門賣綢緞的胡同。這胡同都是賣布的，綢緞莊子，麻布棉布，應有盡有。馬車很快一溜煙跑過去，等看不到魏頤的身影了，長寧才鬆了口氣。

    馬車一拐彎，就從綢布胡同拐了出去，進了另一條僻靜的胡同，也讓夕陽染得金黃。

    長寧又閉上了眼睛準備再歇會兒，馬車卻突然停下來了。

    車夫的聲音顫顫巍巍地響起：“大人……軍爺大人攔住咱們了。”

    不等他再，趙長寧已經聽到了個熟悉的聲音，聲調懶洋洋的：“趙大人見在下就躲，實在是傷透了魏某的心。不得已隻得在這堵了。”

    這人怎陰魂不散的！

    趙長寧撩開了車簾，也沒有出去，隻坐在馬車：“上次想必已經跟魏大人得很明白了。魏大人何苦再來為難下官。”她看到魏頤後麵是一字排開的護衛，心暗想不好。

    魏頤卻微笑著：“大人不必緊張，我不是奉公辦事。隻是聽大人的二叔出事了，魏某不巧在都察院有些門路。大人若是願意，魏某必定傾力幫忙。”

    趙長寧向後靠去，微微一笑：“魏大人，我自就知道下沒有白吃的午餐。不知道魏大人何故如此好心？”

    “自然沒有。”魏頤繼續笑，鞭子在手握了握，“——不過是想趙大人嫁給魏某而已。”

    趙長寧差點被他哽到，四周車夫、護衛的表情也有些扭曲。魏大人瘋了，好男風，把人家少年大人堵在胡同不放都算了，他竟然還想娶人家！

    “魏大人可知道自己在什？”長寧嘴角微動。

    “自然知道。”魏頤根本不在意周圍人是什目光，而是看著長寧，臉帶笑容語氣認真地，“魏某誠心想娶大人，大人不必憂心，魏某必定善待大人，絕不納妾，雖我原來有些風流的時候，但那畢竟是過去了。無論大人想要什，魏某都會給你尋來。若長寧嫁與我，二叔的事就是自家的事，我自當盡力。”

    趙長寧看著魏頤許久別過臉，嘴角抽動，魏頤太不按套路出牌了。大庭廣眾，他娶個什鬼啊！

    “魏大人的心意趙某心領了，隻是趙某如今還有要事要去做，魏大人可否改日商量？”長寧想打發他。眼看著太陽快要落山了，約定的時間也快到了。

    “哦？”魏頤卻聽到了其中的重點，眼睛微亮道，“長寧的意思是這事可以商量？”

    “自然的，可以商量。”趙長寧點頭，甚至還難得笑了笑。她隻想趕緊把魏頤哄走。“隻是趙某現在無空，魏大人您看……？”

    魏頤卻心中一柔，她的笑容染在夕陽中，宛如暖玉生輝，他第一次看到她對他笑，原以為她冷淡得不會理他呢。