阿五輟學回家後又跟著家人開始了田間的勞作，剛回家的幾，家人怕刺激到她脆弱的神經，緘口不提這件事。過了幾之後，大嫂就按捺不住了，開始對著阿五嘮叨起來。她抱怨阿五浪費了幾年的幹活時間，白花了幾年的錢，最後連學畢業都沒堅持到，還不如多給家幹點活，或者照看一下年幼的侄女，給家減輕一些負擔呢。阿五心中也是苦悶至極，很想和大嫂吵一架，然而想到從是大嫂把她帶大的，長嫂如母，這個詞用在她身上恰如其分。再大嫂的確實也沒錯，她沒有反駁的理由，隻能硬生生地強忍住了。但她實在又是心亂如麻，心猶如藏著一團火，燒得她焦躁不安，很想找個地方釋放出來。她又不願意對著家人發火，隻能憋在心，她又怕什時候控製不住而爆發出來，她真想找個地方遠遠地躲出去，以免自己也非情願的怒火灼傷到大家。

    恰恰在這時，大姐來家串門——她其實是想讓阿五幫她照看幾孩子。大姐家隻有大姐和大姐夫兩個勞動力，她婆婆在去年冬就因病去世了，她婆婆在世的時候可以在家帶帶孩子，收拾下屋院外，並讓他們在忙碌的勞作之後回家就可以吃上熱飯。現在沒有了婆婆擔當屋的瑣碎雜務，平時隻能由大姐自己照顧孩子忙活家務了，隻有孩子睡著時，她才能幫姐夫分擔一些。平時的田的活計，姐夫一個人雖然累點，倒是應付的過來，但眼下稻子全熟了，任他再能吃苦耐勞，也是力不從心了。

    看看那一片片黃澄澄的稻田，從最低處的江邊，沿著兩岸的山坡一層一層爬到了半山腰，消失在高山森林的邊緣。遠遠望去，那一層層稻田就像一級級通向雲端的階梯，階梯的每一個台階都鋪就了精心織就的黃金地毯，這樣金碧輝煌的階梯，隻能是通往雲端的堂吧。實際上，這些稻田沒有通往雲端的堂，卻實實在在是這山農人們的堂。

    人們經過一番熱熱鬧鬧的收割、晾曬、脫粒之後，就能享受到長久饑餓以後香醇的新米了。如果收成好的話，這些米就能吃到下次收獲的季節，收成不好，至少也可以吃上那一段時間，後麵再和玉米、高粱摻著吃，維持到下次的收獲。但實際上，收成似乎就沒有那充裕的時候，每到收獲季節來臨之前，人們啃著手的玉米或高粱麵餅子，眼巴巴地看著稻穀什時候可以上餐桌……

    眼下大姐夫可沒心情去品味這稻田有怎樣的詩情畫意，也還顧不上琢磨今年收成究竟如何，他隻為怎樣趕緊把這些還長在地稻穀的收割而焦急。他不得不和大姐商量著讓阿五過來幫忙帶孩子，好解放出她這個勞動力，大姐幹活的確是一把好手，不亞於任何一個男勞力。

    吃完早飯大姐到的時候，隻是沒事來看看，幾分鍾後就忍不住吞吞吐吐明了來意。沒想到大嫂一口就應允了，這有點出乎大姐的意料。畢竟是農忙時節，阿五雖然不能獨當一個勞動力，但她還是既可以給家人做飯，又可以抽空到地幫忙，總比侄女什還都幹不來強得多——好在侄女倒不需要單獨需要人照看了。這時候把阿五借走，其他人免不了更加忙碌。

    大嫂這個人雖然話愛嘮叨，有時話語還有些生硬，但她的心腸還是挺好的。她人也勤勞能幹，這個家雖然名義上是父親當家，家家外的事實際上全部是大嫂操持著。大哥他們這個家——大哥、大嫂和侄女，是這個大家庭的砥柱，而大嫂又是他們這個家的核心。這個家不指望大嫂又能指望誰呢？二哥已經成家單過，三哥和阿五都未成年，啞巴姐姐早已到了結婚的年齡，但以她這樣的自身條件，又難以找個人家，幾個人都脫離不了這個大家庭，但每個人又都不能獨當一麵，仿佛成了拖累這個大家庭的一條沉重的尾巴。何止是這條沉重的尾巴拖慢了這個家前行的腳步，父親年紀已漸漸上了年紀不幹活理所當然，但家的兩個大男人——大哥和三哥，他們身上保持著納西族男人慣有的散漫習性，幹活時懶懶散散，隻在鬥牛賭博、喝酒抽煙時才精神百倍。還好是大嫂也保持著納西族女人傳統的優良習性，她既能任勞任怨地帶全家忙著田的活計，又能細致周到地顧全這一家人的生活。她就像一個駕著馬車的人，如果她不用鞭子時時驅趕著拉車的馬匹，都不知道它們會跑到哪塊草地去啃草了，大嫂不得不讓自己外表強硬一些，隻要能讓一家人吃飽飯，她不在意做個“惡人”。

    大嫂不光答應了讓阿五去幫忙帶孩子，還在大姐帶著阿五離開時告訴她，等過兩他們收完了稻穀，就過去幫忙，這讓大姐喜出望外。大嫂也果然沒有食言，在收完自己家的稻穀後，就帶著一家人去幫忙了。兩家人湊在一起幹活，往返於兩家的田地，熱火朝地幹了十來，不僅收完了稻穀，還播種上了玉米。

    當地的農活都忙完，阿五要回家時，外甥卻鬧著不讓她走了，相比於自己媽媽照看他時的索然無味，他更喜歡讓娘帶他，大姐和大姐夫也留她再玩些日子。

    “忙碌這一陣子，你們也辛苦了，我去山上給你們弄點野味，犒勞犒勞你們。”大姐夫提議，在他們這個群山環抱的地方，去山上找點野物並不困難。

    “好啊好啊，我早都想吃山雞了，大家都忙，我就沒敢了也，饞得我口水都吞肚子了”阿五完，幾個人都哈哈大笑起來，外甥站在一旁聽不懂大人們在什，也跟著傻笑。

    第二阿五就隨大姐夫上了山，大姐夫找地方下捕獵的索套，阿五去找菌子。這個季節正是各種菌子一齊登場的時節：雞樅菌、牛肝菌、幹巴菌、鬆茸……這些菌子形態多樣，顏色各異，但都是香馥濃鬱，一想到那些美味，就不禁讓人垂涎欲滴。在這野生菌的王國，不費多少工夫，阿五就找到了半提籃的的菌子。大姐夫也布完了幾個索套，兩人就一起笑笑地往山下走。走到半山腰時，迎麵來了幾個人往山上走，大姐夫跟他們打了個招呼，阿五想到是他們村子的人，也就沒留意是誰。當幾個人經過他們兩人時，她聽到其中一個指點著她：“看看，就是她，我跟你們過的那個。”阿五扭頭一看，正是那個在學校經常欺負她，並和她打過一架的那個同學，餘水。

    阿五感到一股厭惡油然而生，忿忿地瞪了他一眼，默不作聲地跟著姐夫往山下走。大姐夫明顯看出阿五的變化，問她怎了，阿五隻是原來在學校時跟他打過架。大姐夫一笑，以為什了不起的矛盾呢，孩子打個架都是常事，繼續與阿五笑，阿五隻是草草應答，沒有了先前的興致。

    令阿五沒想到的是，餘水知道了她住在大姐家，就像一片狗皮膏藥一樣黏上了她。不管是她跟家人一起去山上幹活，還是帶著外甥在村玩，餘水總是和他們村的另外兩個人一起出現在她眼前，像影子一樣想甩都甩不掉。阿五真的感覺厭煩透頂，便很少出門，帶著外甥在家玩。即便是這樣，他們仍然每都跑到院子外麵，喊阿五出去玩。

    阿五感到實在忍無可忍了，就站到院子門口質問他們到底想幹什。沒想到餘水竟然厚顏無恥地答道：“我們就是想約你出來玩，一起唱唱歌而已。”完跟著另外兩人一齊發出幾聲怪笑。

    臨近火把節，那些年輕的男男女女都開始提前活躍起來了，在山坡水邊三五成群地對著歌，歌詞氤氳著含蓄的男女之情，這樣的歌聲往往讓女孩子們既興奮又羞怯，畢竟是情竇初開的年紀，她們既向往著愛情，又還有些躲閃。那些夥子們倒是表現得比較大方，仿佛一到這個年齡就變成了成熟的男人。歌聲落處，常常醞釀出一段愛情。