有了克羅格家族領頭，早前就已經加入又也許是被怒獅的氣勢所折服的貴族們紛紛效仿他，表示願意跟隨安德雷亞大公身先士卒去攻打溪穀城。反倒是默不作聲的貴族成了少數，而在這少數之中也出現了兩種人。前者是觀望等待馬庫斯表態的貴族，他們的地位普遍較高一些，本身在王國中的基礎牢固，不需要或者不想要通過這種附和克羅格家族的方式來提升自身的影響力。而後者，也是馬庫斯重點觀察的對象，則冷漠的看著激動的眾人，表現出完全事不關己的態度。

    這些人的領地有大有小，爵位也高低不一，但他們有一個共同的特點，那就是領地受到鼠人的影響不大，甚至全然沒有受到影響。他們對於鼠人沒有那切身的仇恨，比起通過戰功來提升自己的地位，他們更傾向於等待其他被仇恨衝昏了頭腦的家夥在和鼠人拚個兩敗俱傷後利用手頭完整的兵力來獲得實惠。甚至其中不乏想要自己家族的領地從王國中獨立出去，做個小國的國王的人存在。

    他們的反應馬庫斯都看在眼，並且他也知道那個看似躬身請命的怒獅也在通過自己的方式確認著這些人的身份。他們兩人都很清楚，不論蒼獅接下來要如何抉擇，那些妄圖從這場混亂中以卑鄙手段獲利的家夥都不可姑息。當然，這樣的情形沒有持續多久，馬庫斯總不能讓這些人一直保持這種狀態。國王之手對人群中幾個和他私下接觸過的貴族眼神示意了一下，讓他們不要輕舉妄動，然後開口說道。

    “安德雷亞大人先起來吧，您的英勇我已經感受到了。但此次戰役關係重大，不是一句有誰來做先鋒就可以完成的事情。還是請先等我分析一下當前的局勢再做決定。”

    怒獅聽了這話沒有猶豫太久就坐了回去。他承認馬庫斯的才能，並且相信於情於理國王之手都沒理由會針對他這個最有可能繼承王位的人。再加上剛才的請命本來就是表演意味多於實際願望，雖然安德雷亞不排斥真的身先士卒，可他確實不希望因此折損家族太多的兵力。尤其是在試探敵人虛實這種任務中。

    “抱歉，是我太急躁了。還是請馬庫斯大人先將目前的狀況分析清楚吧，我相信論起對鼠人的了解，沒有幾人能比親身經曆過王都守衛戰的您更有經驗。您身為文職還登城作戰的事跡早已傳到了克羅格的領地，若是王國的每一位官員都有您這樣的覺悟，何愁鼠人不滅？”

    “大公過獎了，鄙人隻是做了每個領有爵位之人都該做的事情。”馬庫斯點了點頭，算是接受了安德雷亞的奉承，而他也很清楚這隻是克羅格公爵的一時之詞罷了，做不得真，“咳咳，還是說回正事吧，沒什時間可以浪費了。阿提克斯大人，有勞了。”

    鐵騎士站了起來，他的目光掃過帳篷中的每一個人，其中大部分人根本不敢和他對視，在座的人也就隻有怒獅可以麵色如常。安德雷亞的性格和行事風格確實不招人喜歡，但阿提克斯也不得不承認，在突然失去了西格特的王國，最有資格坐上王位的，恐怕就是他了。除非，那個被先王視若己出的孩子回來…騎士長強迫自己不再想這些事情，現在不是洛薩歸來的好時機。

    “我想剛才國王之手閣下已經向各位介紹了聯軍的戰力，那作為王國的騎士，我有必要讓各位清醒的認識我們的敵人。”阿提克斯說著用桌子上的指揮棒點出溪穀城的方向，“首先我必須承認的是，到會議開始以前為止，我們派出的五隊斥候都沒有按時返回。情況由不得我們不警戒，以鼠人的作戰能力，它們不可能憑借同等數量的小隊戰勝訓練有素的士兵。而如果有大股的鼠人離開溪穀城遊蕩，我們沒有理由還沒有發現。畢竟以經驗來說，它們並不擅長集體隱秘行動。”

    “會不會是某種陷阱工事？傳聞地上無敵的熔鐵城就是從地下被破壞的，也許那些鼠人在附近也建立了暗溝之類的東西。”一名看起來四五十歲的貴族開口說道。他的發言得到了相當多人的支持，老鼠會挖洞不是什新聞。