戰鬥打響的速度比任何人預計的還要快。馬庫斯無疑是一個優秀的煽動者，他的言語並不隻是如表麵那般單純的強調榮耀，責任之類聽起來就虛無縹緲的東西，而是將每一個貴族的利益巧妙的放進了這些光鮮的借口後麵。歸根結底，打仗是要燒錢的，而雖然對鼠人的仇恨極大的減少了各個貴族花在動員和招募士兵上的成本，但補給和武器的損耗卻是沒辦法因此降低的。

    蒼獅的各地如今都受到了程度不一的衝擊，這種衝擊是沒辦法用簡單的人口損耗來概括的。因為作為一個偏遠地區的小國，蒼獅的物資本來就不富裕，任何領地遭受了巨大的打擊，都會將它周圍的其它地區一起拖入物資匱乏的深淵。饑荒，暴亂，傳染病，大蕭條，每一次天災之後這些次生災害都會如約而至，就像草原上發現了屍體的鬣狗和禿鷲，一次次的撕開早就破損不堪的外皮，把麵僅存的血肉拖拽出來。所以貴族們最大的課題就是如何避免這些問題的發生，而以如今的現況來說，減少物資的進一步損耗和將領民的憤怒轉嫁到鼠人身上就成了最可行的方法。

    馬庫斯點出了這一點，麵對新的敵人，其實蒼獅的貴族們根本沒有退路。猶豫隻會增加損耗，讓搖搖欲墜的統治根基更加脆弱。他們必須迎戰，而且必須勝利。這不是為了王國，王國不論勝負都會延續，最多隻是更改了名號和疆域。這場戰鬥是為了坐在長桌邊所有人的權柄，如果他們想繼續維係自己的貴族地位，那道路從來就隻有這一條。

    於是當國王之手和克羅格公爵走出帳篷的時候，他們看到的是一片上下一心，同仇敵愾的場景。隻是諷刺的是，那些聲嘶力竭的指揮著士兵的貴族和他們手下的士兵所要保護的東西根本截然不同。馬庫斯在帳篷的陰影下冷笑著，看著眼前的景象，“多有趣啊，我們的士兵害怕惡魔，我們的貴族卻害怕他們自己的士兵。這支軍隊就像是被恐懼的戰馬拉著的戰車，沒人可以從上麵逃離。不論前方是勝利還是毀滅，我們都隻能加速衝上去，撞他個粉身碎骨。”

    “隻要碎的不是我們的骨頭就可以了。花上幾十年，王國總會恢複的。而且這種經曆會讓我們更加團結，蒼獅的貴族和封地太多了，借此機會我們可以重新整合成一個民族。”怒獅仰著下巴，眼睛在陽光下半睜半閉。

    “一個民族？多美好的理想啊，我想那時候我們也隻需要一個王，整個國家再也沒有薩隆領或是烈錘領之分，所有人都效忠於他。您說對嗎？”國王之手對身邊的公爵說道，聽起來好像是個理想主義者在闡述他心中的理想國。

    “，當然。蒼獅早該如此了。赫恩家族太過軟弱，也太過於相信他人，他們是十足的蠢貨。這個國家需要更加有力的統治者帶他們走出困境。”安德雷亞說著握緊了拳頭，從他臉上的表情來看，他所說的人無疑就是他自己。

    馬庫斯當然看出了這一點，他欣賞這份野心，因為沒有什是比這種人更好利用的了。他做出一副謙遜的樣子，說道，“那這個人就不應該放棄眼前的機會。帶領全國的戰士擊敗惡魔和鼠人，這可是連開國的那位陛下都沒做到的偉業，這份功績足夠讓他順理成章的登上王座，而人民的支持也會讓他可以實現自己的抱負。”

    怒獅大笑了幾聲，沒有再多說什。他邁步走向在不遠處等候的家族成員，其中就包括那名擔當顧問的老者。馬庫斯一眼就看到了那人，而老紳士也像是恰好一樣和國王之手的目光在空中碰到了一處。前者的眼睛瞬間睜大，他隻在一個存在身上見過這雙眼睛。但，他應該死了才對啊，那個老精靈明明是這說的！馬庫斯身上的汗毛瞬間全部豎了起來，冰冷的恐懼像是貼在他脖子上的毒蛇輕輕晃動著舌頭。