魔鬼和惡魔是不同的。雖然二者給人的感覺相似，可是事實上它們是完全不一樣的存在。當然，對於普通人來說，不論是見到二者中的那一種都是徹徹底底的災難。看著一瞬間失去了十多年壽命的班德鎮長，在座的眾人都覺得背後升起一股涼氣。起司深切的知道魔鬼是多危險的存在，但是要想遇到這些家夥其實也是非常困難的。在這個世界上遊蕩的魔鬼數量十分，所以他覺的，這個時間點上出現的魔鬼，與伯爵領的魔法瘟疫之間一定有著聯係。

    “能詳細說說您是怎變成這樣的嗎？”法師詢問道。

    雖然對起司的話半信半疑，可是結合自身的經曆，班德鎮長隱約覺得自己碰到魔鬼的可能性確實是存在的。於是他也沒做什隱瞞，說出了事情的始末。

    在鎮長的描述中，這件事情可以推溯到一年以前。起初，是鎮子的人開始向市政廳投訴，說最近一段時間一直有一個可疑的人在鎮子跟鎮上的孩子們接觸，那些孩子多次在和家人的交談中提到一個穿著灰袍的麵具人。這個古怪的家夥經常和落單的孩子搭話，有時是向他們提出問題，有時是詢問他們的煩惱。而和這個詭異的麵具人交談過的孩子，他們的言行舉止或多或少的都會產生一些變化，更有甚者簡直可以說是性情大變。孩子們的異常讓小鎮的居民們感到了擔憂，孩子的家長們不止一次的去尋找過這個孩子們口中所謂的“微笑先生”，但是奇怪的是，不論他們怎尋找，都找不到這個人的蛛絲馬跡，似乎他的存在隻是全鎮孩子們集體開的一個玩笑。可是事情的影響並沒有停止，就算家長們禁止了孩子的外出，那些孩子們還是說他們受到了“微笑先生”的拜訪，詭異的是，有些孩子在被拜訪時他們的父母就在隔壁的客廳或房間，而他們可以保證沒有任何人進入他們的屋子。恐慌讓這些家長求助於市政廳，他們希望鎮長能夠出麵找到這個所謂的“微笑先生”，並把他驅逐出小鎮。

    班德鎮長治理了小鎮接近十年，他很清楚的意識到這件事情的發生是甜水鎮曆史上從未有過的，所以他憑著經驗出動了幾乎所有的衛兵去搜索甜水鎮，他們排查最近進出的人口名單，埋伏在孩子們常去的湖邊草地，可結果卻是一無所獲。鎮長就像甜水鎮上的其他人一樣陷入了迷惑之中。

    起司聽到這微微點了點頭，他說道。

    “魔鬼對於普通人來說是不可見的，他們就像是鬼魂或者幽靈，隻有對自然較為敏感且心靈純淨的小孩子才能直接看到他們。想要在成年人麵前現身，就是打破了這個世界的某些規定，那會讓他們付出高昂的代價。”

    鎮長認可了法師的話，因為事情接下來的發展，似乎就印證了起司口中的“代價”。孩子開始出事了，一開始是一個孩子被發現溺死在井，鎮子上的人雖然對此感到悲痛，可也隻是當成是玩耍中無意的失足。但接著，又一個孩子被發現被樹木上盤繞的藤蔓絞死在半空中，看起來是因為他在爬樹的過程中不慎滑落，頭部恰好被藤蔓勾住。這兩起意外讓甜水鎮上的氣氛更加沉重。家長們禁止了孩子們的外出，他們把孩子關在屋子，以為這樣就能保證孩子們的安全。可恐怖的東西卻沒有放過他們，第三個孩子死於沒有收好的刀具，第四個孩子死於廚房的意外失火，然而他的父母並不知道為什那孩子要去廚房。恐慌像是無形的手，扼在每一個甜水鎮孩子的脖子上。就在所有人都認為會出現第五個死亡的孩子的時候，一切卻都停止了下來。孩子們不再聲稱他們見到“微笑先生”，也沒有孩子再受傷，好像一切都過去了。事實上，這也是到現在為止所有甜水鎮居民的全部所知，他們隻能把這些都歸為四起恰好發生的意外。隻有班德鎮長知道那些孩子的死不是表麵上看起來的那樣。因為在第四個孩子死去後的第三天，那位“微笑先生”找上了鎮長。

    “那天晚上我在書房整理文件，一抬頭，就看到了那個家夥。”班德鎮長說道。