當阿塔見到像丟了魂一樣的灰袍法師的時候，她開始懷疑眼前這個人和幾天前那個在審判中據理力爭的人之間的關係。這也不怪她，別說女劍士，珂蘭蒂他們也沒見過起司這幅模樣，在他們的印象中法師總是最冷靜沉著的人，實在難以和此時這個蓬頭垢麵，袍子上滿是泥濘的家夥畫上等號。是的，徒步走到熔鐵的法師臉上已經長出了大把的胡子，就連那雙本應充斥著智慧的眼睛也黯淡異常，現在的起司更像是個丟掉了家園的農夫或是倉皇逃出奴隸主莊園卻不知自己該向何處去的奴隸。

    大公提出讓法師休息段時間再上路，至少換身幹淨的衣服。可是起司沒有任何想要停下來的打算，他像是個偏執的遊魂，用沉默和行動來展現無可動搖的執念。所以，在諸多擔憂的目光中，載著起司的馬車上路了。

    “噠，噠，噠”堅定的馬蹄聲在車廂回蕩著，灰袍法師抱著他的膝蓋，蜷縮在車廂的一角，手邊是用皮繩和他的手腕綁在一起的黎明之息。大公對於自己最傑出的作品遭到這樣的對待自然是不開心的，可考慮到法師現在的狀態，矮人也不好再說什。

    潮濕的布片，在手背上摩擦著。起司下意識的抬起頭，看到阿塔正小心的擦拭著他手上的泥垢。他想要將對方趕開，可在行動之前想起了她的境遇。他是她找到家人的僅剩不多的期望。一聲長歎，從胡子吹了出來。

    “我自己來吧。”他說，在阿塔猶豫了幾秒後拿到了那條布片。很快，他裸露在外的皮膚上就沒有了明顯的汙垢。至於毛發以及更徹底的清潔，就得等到碰到水源的時候才能洗淨。法師將已經變髒的布片撘在車棚後方的擋板上，從這看出去熔鐵城的城牆以及逐漸和地平線混成了一體，於是他問道，“我們到哪了？”

    女劍士嚐試著回答法師的問題，她努力將腦中的地圖和目前的位置建立聯係，不過老實說這實在是太困難了。要知道，以熔鐵城為標誌的烈錘領西北方有很大部分的領土是草原，這些領土上人跡罕至，隻有少數關鍵位置設置有哨所和烽火台，想要在這種環境中找到一個明確的參照物進而推斷出自身的位置絕不是途徑這片土地的旅人可以做到的事情。

    所幸，在這輛馬車上並不隻有兩個旅人。“我們現在在熔爐小徑的中段，晚上應該能抵達邊境哨所。明天這個時候，我們就已經到草原人的地盤了。”聲音，是從馬車的前方傳來的。也敢怪，在阿塔給起司擦手的時候馬車並沒有停下，自然是因為除了他們兩個之外還有一位車夫在驅趕著馬車前進。隻不過，這個車夫說話的聲音和語氣讓起司感到異常的熟悉。

    水流，從草甸流過，這片草原是豐饒的，足夠放牧大量的牛羊。可惜，這豐饒中相當大的部分是因為人類之間的戰爭。沒人會在這片沒有城牆保護的地方放牧，遊牧民隨時可能繞過哨所偷襲牲畜和它們的主人。同理，遊牧民自己的牲畜也不會到此吃草，因為哨所的士兵會點起狼煙召喚來烈錘的軍隊將牛羊趕到矮人的圍欄。

    水流，從皮膚上流過，帶走了汙垢和些許沮喪。微涼的溪水讓一連消沉了多天的人稍稍感到些許振奮。他將臉埋進雙手捧著的水中，盡可能的洗淨臉上的東西。起司在產生輕微的窒息感之後才將那一捧溪水放走，同時發出一聲低吼。一把小刀，適時的遞到他的麵前。

    “把你的胡子和頭發修整一下，你現在的樣子糟糕的像是個野人。”起司結果小刀，打算從胡須的根部去除它，那個遞刀的人趕緊開口製止道，“留下一些胡須，我們即將踏入草原人的領地，你知道在他們的眼隻有什樣的人才不留胡須嗎？”

    隻有閹人才不留胡子，法師雖然對遊牧民了解不多，不過這他還是知道的。於是他更改了下刀的位置，在處理完下巴附近的胡須後開口說道，“你把我們送到邊境就回去嗎？”