那起司本人又是怎看待他目前的處境的呢？昏黃的火把讓光線忽明忽暗，斑斕的陰影似乎暗示著兩旁的幫眾躍躍欲試的內心。其實這不太必要，奔流的夜晚照明完全足夠，這個小廣場更是內外建了兩圈路燈，火把完全是為了增加氣勢才出現的道具罷了。這就好像手握石矛的原始獵人麵對野獸時，隻要另一隻手有火把，氣勢和自信就不可同日而語。火，可能不是人類最早掌握的非自身力量，但它一定有著某種特殊意義。

    至少，它可以給人膽色。除了火之外另一種能給人膽色的東西就是數量。孤狼不敢襲擊牧人的羊群，它害怕牧羊的狗，害怕牧羊人手的投石索，害怕受傷。狼群不必顧慮這些，當狼群開始行動，所有的困難都可以被解決，哪怕那牧人本就隻有一條老狗，自己也已扔不動石頭。行走在這些人中間，起司能感覺到火焰與數量帶給他們的某種影響，某種超過了勇氣和自信，趨向於狂熱的情緒。這讓他想起酒神，這樣的場景應該能讓他愉悅。

    但酒神的狂歡也是要挑人的，不是所有人都有資格享受那超出理智的歡愉。法師的目光沒有偏斜，卻還是看到了足夠多的幫眾，這些人有的看上去稚氣未脫，有的已經有了老態，有些微妙，因為尋常的幫派不會收納年齡跨度這大成員。其實不難理解，負責人員招募的人往往傾向於與自己同齡或年齡更輕更容易掌握的對象，雖然他們也不會拒絕有一技之長的年長者，但這往往不會造成如此廣泛的年齡分布，一個幫派的主體仍然是一群人。

    這種幫派經驗還是在蒼獅時獨眼告訴他的，起司曾經對她是如何管理蒼獅的地下世界表示過好奇，因此對於幫派他多少有些了解。不過，一點反常之處並不能說明什，知識是對規律的總結，將其反向拿來套用在規律上強迫其順應知識便是本末倒置，蒼獅的幫派常識可能並不起效於奔流。

    但有一件事是肯定的，九環幫的魁首如此大張旗鼓的來進行這次會麵，就說明他沒想避諱自己的下屬。那也就意味著，在接下來的交涉中，起司不能給對方太難看，因為一旦失了麵子就無法在幫派中立足，那魁首一定會立刻發難。想到這一層，法師的的心略微有些不安，對方是出於膽怯的無心之舉，還是故意為之來為自己的談判增加價碼？若是前者那還好說，若是後者，這就是陽謀，恐怕這位幫派領袖確實有些過人之處。

    思量之間，法師已經走到了小廣場的中央位置，這除了一些看起來裝備更精良的幫派成員在之外，最紮眼的就是那口刀，然後才是持刀的人。刀，是大刀，刀刃長度與起司的整條手臂相當，刃口吞吐著寒光，一看就是凶器。刀身上除了血槽之外，還用不知道什樣的鑄造技法弄出了許多深淺各異的線條，這些線條遍布在森白的金屬表麵，恍惚間組成了一隻作勢欲撲的白虎。可隨著照在其上的光亮轉向，又變回平整的樣子。

    說完了刀身再說刀柄，刃與柄之間的護手樣子倒是平平無奇，隻是一塊橢圓的擋板，擋板以下，足夠雙手分別握住的長柄上纏著鯊魚皮製成的纏布，底端的配重被製成了一枚中空的圓環。但見那圓環綁著一條紅色的綢緞，一直向下延伸，依次穿過刀身上的八枚銅環，在對頂端的銅環上打了一個漂亮的繩結。看起來這條紅綾就是為了不讓刀上的八個銅環因為移動而發出聲響才係上的，雖然不知道這是不是九環刀本來的保存手段，但它確實能解決平時生活中持刀者的不便。而看刀頭上的繩結樣式，隻需要輕輕一扯，這把異域武器立刻就能發揮出本來的威力。