雪花，在夜空中飛舞著。這些白色的結晶體帶著不合時宜的寒冷，自高空中落下，輕柔的覆蓋住飽經創傷的大地，也覆蓋住那些令人畏懼的血腥場麵。起司說對了一件事，這確實是今年的最後一場雪，但是法師也沒有意識到另一件事，那就是這同時也變成了新年的第一場雪。冬麥節，這北方王國的慶典，在不知不覺中過去。當這場下了足足兩天兩夜的雪最終停歇的時候，人們才想起原來新的一年已經來臨。隻不過，就如雪後陰沉的天空一樣，新年並沒有衝淡王都中的壓抑氣氛。

    “陛下，馬庫斯大人來了。”粗略的修繕後的王座之廳，西格特坐在王座中緊皺著眉頭翻動著手頭的文件。在聽到侍者通報財務大臣到來的消息後，國王頭也不抬的回答道，“讓他進來。”沉重的大門在摩擦聲中打開，隨之而來的空氣流動讓王座之廳中的燈火開始搖曳，在靠近破損牆壁的地方，那些燈台上的蠟燭甚至幾乎要熄滅了。蒼獅的財務大臣穿著厚厚的冬裝，經管他的腰帶已經在盡量的束縛肚子上的贅肉，可是馬庫斯的樣子在國王看來仍然像是一隻吃的太飽的海豹。

    “恕我直言，陛下。您不應該在這辦公，這太冷了。看看那些可憐的侍者，他們在接待我的時候甚至連話都說不利索。”馬庫斯一邊說著走近國王，嘴不住的抱怨道。“也許這是因為我們到現在還沒有完成城堡的修繕工作。”蒼獅之王瞥了一眼自己的大臣，不冷不熱的說了一句。馬庫斯挑了挑眉毛，“您對我的指責毫無根據，陛下。你我都知道現在不是花錢修理城堡的好時機。太多的事情等著我們去做，而您金庫的情況並不樂觀。好在，那些老鼠對我們的麥子沒什興趣。讚美這神奇的植物，收割了附近的冬麥，我們總算還是能再撐一段日子。”

    財務大臣口中的麥子，就是冬麥，一種幾乎是整個蒼獅命脈的作物。這種植物乍看之下就像是青色的小麥，而和普通植物不同，它的結果時間並非是日曬充足的秋天，與之相對的，冬麥不論是產量還是口感上比起正常的小麥都是遠遠不及。不過它在冬季成熟的特點就足以讓蒼獅大力推廣種植這種植物。慶祝新年的節日也因此被取名成了冬麥節。

    “不能讓民眾光吃冬麥，得把蔬菜幹分給每個家庭。”國王沉聲說道。確實，雖然冬麥的存在讓蒼獅的冬天好過了許多，可冬麥的營養成分極為單一，人體長期隻攝入冬麥會產生各種各樣的病症。甚至藥劑師協會的一些藥劑師堅稱這種作物其實有著輕微的毒素，隻不過隻要不積累到一定數量就不會造成影響。西格特正是考慮到了這一點才會這樣提醒大臣。

    “是，我會去敦促內務大臣這做。”馬庫斯點了點頭，對於這道命令，他十分讚成。冬麥熬成的漿糊吃起來總有著一種淡淡的苦味，身為美食家的他本身也不喜歡那味道。

    國王放下了手頭的文件，盯著座下的人看了幾秒。“內務大臣那打聲招呼就行了。現在是非常時期，平時那套製度的效率太慢了。馬庫斯，你來擔任國王之手，王都的大事小情，你都有權過問。”說完，西格特就又拿起文件看了起來，完全不像是一個剛剛任命了一個極重要官職的國王。馬庫斯愣了一下，然後平靜的點了點頭，他是一個聰明人，明白國王的決定是正確的。在這個時期，必須有一個人要站出來為國王分擔壓力，而眼下最好的人選就是他自己。不過，聰明人也是人，所以馬庫斯看似不經意的問出了一個問題，“等瘟疫過去，我需要把胸章還回來嗎？”象征國王之手的物品在蒼獅是一枚刻著白色獅頭的胸章，財務大臣的意思是在問國王他作為國王代言人的任期是否隻限於特殊時期。