人類的軍隊，在中午過後就開始做出了開拔的意思，但一直從熔鐵城跟隨至此的小尾巴卻沒有繼續尾隨。精靈們沒有跟上去，阿提克斯看到在諸多貴族的旗幟之後，隻有一名精靈哨兵小心的將半個身子探出山坡，冷冷的目送著人類離去。他們放棄了？鐵騎士皺著眉頭思考著，還是說，這些尖耳朵的森林之子對接下來的行程感到了不安和恐懼？不，他們沒理由那做。有什其他原因讓精靈們放棄了跟隨的打算，某些自己還沒想到的原因。

    在大騎士長轉過頭不再看向山坡之後，那名精靈哨兵像發現了老鷹的鼠，迅速將身體縮了回去。他轉身用後背做滑板，整個人從山坡的陰麵滑下，然後借著這股力量在坡麵的盡頭用力一蹬，如羚羊般優雅的落地趕回同伴的身邊。哨兵單膝跪倒在地上，用和長者一樣的高度恭敬的回報他看到的事情。“人類已經出發了，長者。我們是否要放出獵鷹跟蹤他們的去向？”

    “不必。”一直在沉睡中的亞特伍德這次開口回答道。他睜開眼睛，長長的眉毛隨之顫抖。“我們已經沒有必要繼續參加這場戰鬥了。陛下已經指明，鼠人不再是這個世界的災厄，有人為它們贏得了生存的資格。接下來，就看它們自己有沒有能力存活下去。”

    所有的精靈在聽到“陛下”這個詞時都露出了敬意，他們知道這個詞匯在精靈語中隻會代表一位存在，世間綠色的起源和歸處。可另一個精靈哨兵似乎想起了什，她皺了皺眉頭，“但長者，巴克姆還在人類手上。我們是不是應該帶他回來？”

    綠杖站了起來，他身後的雄鹿也跟隨著主人的步調打了個響鼻。“巴克姆是我們中的一員，但我們沒權利以此把他束縛在森林。他有能力選擇自己的道路。等他自己回家的時候，我們歡迎他的歸來就是了。”老精靈說著，抖了抖雙手，而巧合的是，大量的鳥雀也剛好從附近的森林中飛出，好像在應和著他的話。

    “永遠不要為踏出森林的孩子們擔心，當他們行過有樹蔭搖曳的林地，自然會有人關照他們。”說完，亞特伍德騎上了自己的雄鹿，從鹿角上選了一個酒壺，擰開蓋子猛灌了一口。“而我們要做的，就是確保這綠色長存。”

    之前提問的女哨兵聽完長者的話對同伴點了點頭，後者將一片樹葉放入嘴中，吹出高亢清冽的響動，隱藏在附近的精靈們知道這是集結的信號，紛紛發出回應。那些被他們放出作為偵查的獵鷹們也在主人的召喚下在空中盤旋起來。然後朝著熔鐵城的方向飛去…

    鷹隼的翅膀掠過薄霧，潮濕的空氣不能影響它銳利的視線。點滴的雨絲連接著天地，讓它眼中的王都看起來像是一張保存不當的老膠片。經過訓練的記憶準確的在林立的建築間找到自己的目標，這隻猛禽輕輕振動翅膀，朝著一間二層小樓飛去。在這間小樓門上的招牌上寫著“赤紅之血”的字樣。

    窗戶，在鷹隼還未觸及前準時的打開，一雙包裹在昂貴絲綢衣物中的纖細手臂推開了它，並讓闖入房間的飛鳥落在自己右手小臂上的皮質護具上。“哦，親愛的，看看你的樣子，都被淋濕了。”穿著紅衣的女子隨手從桌子上拿起一根肉幹，放到猛禽的嘴邊作為獎勵。她一轉身，紅色的裙擺在爐火中搖曳。愛米亞將這隻動物放到爐火旁的架子上，隨手抽出捆在其爪子上的信紙。

    “情況怎樣？”獨眼關上窗戶，轉頭詢問道。鷹隼本來就是她手下訓練出的用來傳遞情報的工具。隻不過在女巫對它們施法之前，這些猛禽沒辦法像信鴿一樣長途傳遞消息，它們總是會被其他事物吸引注意力，就和其他獵食者一樣。