「宗教，依托於神明而存在於世間的組織，向人們宣揚著神的理念，展現神力加持下的奇跡，借此將信仰根植於人的內心之中，不斷生根發芽。」

    「每個宗教都有自己所崇拜供奉的神明，這些神明存在於傳、書籍、繪畫、雕塑中，以人們的信仰所凝聚的形象不斷跨越千年的時光在人類的曆史中流傳著直到——」

    「——女神的離去和世界的意誌的出現。」

    「一直隱藏在每個宗教信仰之後，以人們所賦予所渴望的麵孔示人的女神們拋棄了這些既是她們也並非她們的‘神明’的麵具，同時也拋棄了人類。世界的意誌欣然拾起了這些‘神明’的假麵，於是人們千萬年來信仰的神明在世界的意誌依照人們所給予‘他們’的印象和傳下，化作使闖入人類的視界，用那些傳中的神力屠戮人類，將整個星球燃起火焰。」

    「目睹著這些自身信仰的神跡降臨在自己的身上卻隻帶來了死亡，於是人們的信仰在一瞬間徹底的破碎了，盡管也許他們本身就並不存在信仰」

    「但信仰仍舊是必要的。在越是混亂的時代，絕望的陰霾就越難以驅散，而當無神元年來臨，在災變的瘋狂之中，驅散籠罩著人們的絕望的希望之光是什呢？」

    「——答案是英雄。人類的英雄。那些用自己的身軀阻攔著使洶湧的攻勢的人，靠自己的雙手建築供人類安歇的堡壘的人，那些敢於站出來為他人帶去希望的人！」

    「拋棄那些所謂的神明吧！他們既不曾享用你們的供品！你們的膜拜也不能為你們帶來福祉！真正值得信仰的隻有我們人類自身！隻有那些在戰場上為人類而浴血奮戰的英雄們！不是那些畸形的使！也不是那個所謂的世界的意誌！他們或許擁有足夠左右著我們生死的力量！但隻有我們自己！才是能夠決定我們生命的神！」

    「在今這番話之後，我希望你們都能記住一句話。這也是我們複興教會的教義。」

    「或許你此刻平凡，但請相信你自身，然後去成為英雄吧！」

    在一片掌聲中，有著酒紅色頭發的女性轉身離去。或許她擅長，但她並不喜歡這種與洗腦有些類似的宗教宣傳。可惜的是，作為複興教會中的一員，她似乎並沒有拒絕的權利。

    「很不錯的演講，比教會中大多數的講師都強多了。」

    「但指派這種任務給你簡直就像是把最凶狠的獵犬拴在家中陪孩兒玩耍，擺放的位置從根本上就錯了。如果不把棋子擺放在棋盤上，棋子的作用不就失去了不是嗎？米歇爾。」

    沿著長廊筆直的道路向前快步走著，腳步卻在路過一個路口後因身後突然響起的鼓掌聲音而停下。

    「把人稱為棋子的行為可不禮貌，克斯蒂安。」

    停下腳步的米歇爾回過頭，看著拐角處那個一邊隨意的發出零落的掌聲一邊從建築的陰影中現身的人，語氣淡漠的回應到。

    「那還真是失禮了。」

    出現在米歇爾眼前的男子穿著和米歇爾同樣的宗教服裝，相貌雖然不如身為女性的米歇爾英俊，但依舊是一副不錯的皮相。克斯蒂安有著一雙狐狸一般的眯縫眼，臉上永遠帶著似笑非笑的表情，如同某種來自東方的戲劇假麵，散發著微妙的不真實感。

    「總之歡迎回來，我們都很想你。」

    克斯蒂安走向米歇爾，在她的跟前站定，然後令人意外的一把抱住了她。將頭埋進對方酒紅色的發梢中，感受著米歇爾一瞬間有些僵硬的身軀逐漸放鬆，克斯蒂安閉上無法克製開始濕潤的雙眼，久違的卸下了自己的麵具，他已經很久沒有這樣放鬆過了。

    「我也很想你們，我應經聽大家現在都過上正常的生活了，做到這一切應該相當的困難吧？謝謝你，你很努力了，真的非常了不起。」

    米歇爾看著這個在自己不在時，靠著努力獨自爬到能左右教會決策判斷的位置，然後拯救了朋友們的男人在自己的肩膀上軟弱的抽泣著。這個本以為再見時已經變得陌生的男人，最終還是和自己的記憶中那個流著鼻涕的跟屁蟲的身影重合了。

    「還不夠，還有你，我要讓你能也和我們一起生活才行。」

    「別孩子氣的話，我離你們越遠你們才越安全，這點你和我都很清楚。而且你會出現在我的麵前，不就代表我又要離開了嗎。」

    鬆開米歇爾，克斯蒂安歎了口氣，坦然的笑了。

    「被你猜到了嗎。哈哈，真是沒辦法，米歇爾你的直覺總是很敏銳。」

    「本來你回收枯木鎮的神秘遺產的任務失敗，再加上故意避開教會私自失蹤這長時間，元老們原本都是同意給予你重刑處分的。」

    克斯蒂安倚在長廊的扶手上，目光注視著遠處。米歇爾走到他身邊，將背靠在廊柱上，看著同樣方向上的一座恢宏建築。元老院，亞斯蘭斯的權力中心，他們一切痛苦的起源。

    「你服了他們？」

    「怎可能，那些固執的老不死可不會聽我的話。你帶回的巴隆·撒麥迪的那截手臂現在已經被製成魔裝成為某位元老的收藏了，想來這是你被赦免的一個原因。你證明了你作為鬣狗的價值，他們自然也願意繼續飼養你。」

    「當然，在我看來那些要處決你的論調隻不過是這些狡猾老狐狸安慰自己的廢話罷了。你幹掉巴隆·撒麥迪不過是給了他們一個絕佳的台階下，他們一來殺不掉你，二來又畏懼要是把你逼急了你真正對他們發起反撲，最後也不能給你自由將你放任自流。他們隻能將你踢得遠遠的，然後再用我們來作為拴住你的項圈。」

    看著元老院，克斯蒂安眉頭微皺，不屑的嘲笑著麵的那些行將就木的老人。那些所謂的從使手中拯救了亞斯蘭斯的英雄們，最終也開始隨著生命的枯朽而越發瘋狂和弱。建立起這個活人崇拜，活人神化直至喪失人性還渾然不覺的可笑教會。隻知道死死抓著那些權利不放，每日聽著那些歌功頌德聊以***和神恕教團又有什不同呢？

    「你得對，我們都很清楚，你離我們越遠我們就越安全。」

    「但你也要記住，隻有你活著，作為項圈的大家才有安然活著的價值。」

    撥弄著戒指，收起笑容，克斯蒂安轉頭看著米歇爾，半點沒有開玩笑的到。

    「我知道。那，這次是去哪兒？」

    微微瞥到對方的動作，米歇爾了解克斯蒂安一旦擔憂著什就會停不下手指的這個動作習慣，於是岔開話題的同時回報一個笑容來安撫對方的焦慮。

    「傑西卡，遙遠的地方。」

    「所幸這次不是你一個人，依據我得到的情報，有一位修女會與你同行。真是少見，估計也是那幫老不死不知道該如何處理的棘手人物吧。」

    「總之，一定要活著。下次回來時，我會努力連米歇爾你的那份擔子一並扛起的。」

    「安心吧我會好好活著的。你也別太勉強自己了，你已經做得很好了。」

    再一次給了米歇爾一個擁抱，克斯蒂安轉身踏上台階。

    「對了，還有一件事。」

    克斯蒂安突然在台階上回身，似乎是想起了什事情。

    「被你隱瞞的那位少年的事情，下次能詳細嗎。」

    「同樣作為jker（醜），我對他很感興趣。」

    睜開眼，克斯蒂安的雙瞳中，是如同時鍾的瞳孔。

    黑曜石的鍾麵上，金色的指針沿著刻度跳動

    一點一滴的倒映出米歇爾的過去

    以上記憶的殘片end

    ·

    【哨崗堡壘都市傑西卡——漆黑印章分部醫療區病房】

    （白色的花板這是？）

    （那個女人銀銀副會長傲嬌女阿爾）

    「阿爾！！！」

    叫嚷著阿爾卡特的名字，鳳仙猛然從昏迷中驚醒，然後一臉茫然環顧眼前。這應該是分部的病房，雖然之前隻是偶爾來過，但她對這個房間的格局有印象。

    記憶還停留在被埃斯庫羅斯打倒的那一瞬間，隱約混亂的參雜著自己要對阿爾卡特不利的模糊記憶。至於自己是怎回到分部的，就完全沒印象了。

    「這可是病房，還是保持安靜比較好喲~鳳仙隊員~」

    突如其來的聲音把鳳仙驚起一身冷汗。轉頭看去，華正坐在病床旁邊，笑眯眯的雕著蘋果。可是一般來蘋果應該是雕成兔子的吧但是華一旁的盤子擺的卻是從食人魔到鷹身人的應有盡有的使版蘋果雕刻所以華的心情其實非常不好？看著華的笑臉的鳳仙不禁這懷疑著。

    「安心吧，其他人都沒事。跟你的傷比起來，他們下地跳舞都不是問題。雖睡得多的孩子長得快，但像你這樣昏睡好幾可是會讓人擔心的哦。」

    華把手中雕好的蘋果放在一邊。

    「呃」

    總算搞清楚了狀況的鳳仙張開嘴想要話，卻發現嘴唇和喉嚨幹得難受。低頭看去，身上纏滿了繃帶，被扭斷的那隻手臂已經被接上，被固定好的骨骼在體內使之血的幫助下一點點的複原中。正準備翻身找水時，華時機恰當的遞了一杯東西過來。

    「喝了它，然後我們再來討論下關於你們擅自奪取偵察機闖進交戰區域的事情。總之你流了太多血了，需要補充一下。藍薔薇和鳶尾帶回你的時候你跟個血人一樣，都不知道你是怎搞成這樣的。還有阿爾卡特那一身的創傷，真是群讓人操心的家夥。」

    鳳仙從絮絮叨叨的華的手中接過杯子，杯中液體在經過喉嚨的瞬間——

    「噗！這是什啊！你想殺了我嗎！」

    無比詭異或者直接惡心的味道讓鳳仙仿佛一瞬間看見了過世的家人在朝自己招手。

    「把木耳、蛤蜊、豬肝、牛肝、雞肝、菠菜、葡萄攪碎榨成汁的混合特調~從別人那聽來的方法~都是些補血的食材~據很管用哦~姐姐我滿懷愛意親手做的~」

    華輕描淡寫告訴鳳仙那杯未明物質的成分配方，笑盈盈的表情明顯表示她是故意的。

    「這是什懲罰遊戲嗎！食材是沒有問題，但是直接做成食物不好嗎！」

    鳳仙捂著嘴，大聲的抗議著。

    「你剛才的狀態明顯不方便直接攝入食物吧吧~流質的營養比較好處理也好吸收~」

    「你看~才喝了一口你就有力氣跟我這大吼了~明這個方法還是很有效的嘛~來吧~把剩下的也乖乖喝了吧~~鳳~仙~」

    華一邊發出壞笑一邊靠近的身影如同大魔王般籠罩著驚恐的鳳仙。

    「不要！絕對不要！」

    「不想被調教的話就乖乖喝光哦~」

    「不要！！！絕對不要啊！！！」

    「大姐姐會好好疼愛你的呦~」

    就在兩人僵持不下的時候，鳳仙的援軍終於到達了現場。

    「鳳仙！這邊！」

    病房的窗戶那邊，同樣身上包紮著繃帶的阿爾卡特伸出手大喊到。

    「nie！阿爾！來得太及時了！」

    因阿爾卡特的出現而喜出望外的鳳仙撲向阿爾伸出的手。

    「喂！你的傷也還沒完全好不可以亂跑！」

    「銀銀！」

    「忍法解放[煙霧彈]」

    沒等華出手阻攔這一幫帶著傷胡鬧的家夥，一個的身軀就從另一個窗戶外竄了進來，魔裝的光輝一閃，然後就是一大團遮蔽視野的白色煙霧瞬間在病房內炸開。

    「咳咳咳咳居然在病房用這種東西！」

    被煙霧嗆著的華一邊咳嗽著一邊用手驅散濃密的煙霧。

    「咳咳你們這群問題兒童！」

    等到煙霧散去時，望著空空如也的病房，華揉了揉額頭，接著發出了咬牙切齒的怒吼。

    ·

    【哨崗堡壘都市傑西卡——漆黑印章分部休閑室】

    傑西卡分部盡管隻是位於邊遠地區的分部，但應有的設施還是很完善的。

    暖色燈光下的房間裝潢成酒吧的風格，一台古董級的唱片機播放著舒緩的藍調音樂，幾名魔人在一邊的台球桌上打著台球，還有的在標靶前彼此比較打賭，也有點了一杯軟飲料然後靠在沙發上閉目養神的。激烈的戰爭後人們都需要慰勞自己的身心，魔人也不例外，就像正坐在吧台前享受酒精的支部長那樣。

    「嗝~爽~果然還是啤酒最能慰藉心靈啊~」

    支部長將手中的啤酒一飲而盡，啤酒杯重重的放在吧台上，有些泛紅的臉上堆滿了愜意。滿意的打了個酒嗝，十幾個酒瓶看得身旁的酒保連連搖頭。

    「我支部長，你喝的也太多了吧？從一大清早開始坐到現在，你就沒有什事情需要處理的嗎？」

    兼任酒保的魔人對眼前大白就爛醉的支部長發表不滿。

    「安心吧安心吧~諾迪克斯那邊還有其他四個支部長在~放輕鬆~」

    「而且這不是雷克威爾那個老頭的地盤嗎？擔什心~那個叫凱拉斯的年輕人又自願負責起巡邏城市和防衛工作的指揮~我偷個懶就好~偷懶就好~嗝~」

    醉醺醺的支部長打了個長長的酒嗝，繼續口的嘬著酒，一臉的安逸。

    「居然把所有工作都推給別人嗎？！你個老不正經的支部長！我們中央支部的評價要是降低怎辦啊！我們可是總部直屬啊！你多少給我拿出點自覺啊！」

    性格嚴肅而較真的酒保顯然有些抓狂了。

    「沒事啦沒事啦~嗝~中央支部本來就是為了支援其他四個支部的突發情況和培養候補生而存在的~那些評價什的都是事~無視就好~無視就好~」

    支部長再次端起酒杯一飲而盡，把杯子遞還給酒保。

    「再來一紮黑啤酒~」

    「我才不會給你呢！喂！庫克你也點什啊！」

    憤然的酒保把臉轉向一旁正在核對清單的庫克，希望能得到對方的支持。

    「恩~香檳、牛肉、豬排、培根、火雞、鱈魚、生菜、蒜蓉、花椰菜、意麵支部長，過兩的慶祝會用這些材料真的沒問題嗎？會不會太多了？」

    顯然沒有在聽酒保的話，核對完清單的庫克將手中長長的紙條遞給支部長。

    「沒問題沒問題的~總部給的預算很充足~再多買點酒~要做的美味點喲~庫克~」

    「喂！你們兩個不要無視我啊！什多買酒啊！你覺得你喝得還少嗎！就算是總部許可的慶功宴！濫用經費的行為也請給我適可而止啊！喂！」

    接連被無視下，性格太過嚴肅較真的酒保已經開始猛拍桌子了

    ·

    【哨崗堡壘都市傑西卡——底層區貧民窟】

    將視線從漆黑印章分部暫時挪開，沿著排水係統向下而去，穿過那些陰暗彎曲的通道，就會來到這座都市的另一麵——貧民窟。

    無論什樣的時代、什樣的世界，階級的觀念永遠是存在的。擁有金錢、權利的人會不由自主的欺壓那些沒有金錢權利的人，甚至並不曾擁有這些的人反而更加熱衷於欺壓比他們還要窮困的人，這是深植於人類血肉中的陰暗。就算在這個不知是否會有明的時代，就算在這個幸存者們生活的堡壘都市中也不例外。