一路走來，沒發現任何監視防範措施，其實艾虎挺納悶。這重要的秘道，居然連個無線監控攝像頭都不裝？泰家兩兄弟又不傻，掌控鎮長大院這久，怎可能完全不知道黑牢秘道的存在？原來是洞內坍塌，秘道已經廢掉了。從黑牢暗道下來探索的人，走到這一看沒法過，自然回去報告。難怪剛才的大肥蜘蛛和機器警衛能活到現在，估計已經很久沒人打擾過它們。

    已經走到這了，艾虎他們別無選擇，就算屁股上裝火箭也要飛到對麵岩壁上去。他打量著地形，覺得地下湖周圍的情景似乎和忍者腦海中的想象有些接近。再仔細看，那露出湖麵半截的倒壞穹頂，可不就是忍者記憶中必經之路的升降梯嗎！

    看來必須下到湖邊，再想辦法渡過湖麵，然後爬上對麵岩壁。這條路當然不輕鬆，但卻是唯一靠譜的方案。而且回報率不見得低。如果運氣不錯的話，也許順路能拿到那枚傳中的統禦指環。

    艾虎考慮再三，終於下定決心。他覺得自己現在頭腦很清醒，對形勢和自身實力的評估不會偏到哪去。這個方案應該靠譜。

    “準備繩子，我們要從這邊爬下去……”他把自己的計劃和兩女講了一遍，“……湖邊可能就有那個虛靈實驗室的遺跡，但地形變化太大，也沒什把握。總之，我們必須下去調查以後才有結論，還有什問題嗎？”

    這次就連一貫喜歡唱反調的瑪麗安也輕輕點頭，看來沒找到槽點可吐。遇到事情多考慮，想清楚再開口果然會靠譜一些，艾虎覺得自己又學到了點，趕緊記下來。

    由於地下湖的緣故，空氣非常潮濕。塌陷之後的岩壁布滿青苔，濕滑無比。三人拽著速降繩心地一步一步下到湖邊。還好，中途沒遇到什怪物突然蹦出來。

    “破壞得好嚴重……”

    打量了一番周邊地形，瑪麗安皺起眉頭：“幾乎什都沒留下來。你們看那升降梯。”

    斜躺在湖麵的升降梯露出半個頭，纖細柔和的弧形尖頂像極了奇幻中精靈一脈的風格。這的確是虛靈的審美觀，這個種族特別講究裝飾的奢靡浮華。吸收了虛靈統領沙哈爾的記憶之後，艾虎對此頗有認識。

    塌陷之前，這架升降梯應該是連接上方走廊和下部秘密實驗室的唯一通道。艾虎忽然有點慶幸這塌方了。絕大部分虛靈都很不歡迎別人參觀自己的秘密地，鬼知道那升降梯裝了什對付闖入者的手段。這要是沒塌，憑瑪麗安的知識和自己的身手能不能安全通過，還真是不好。

    現在一切都對他們敞開了，隻有最後一點障礙。艾虎看著湖底那座若隱若現的房子：“大概深十米……你們誰帶了水下呼吸藥片？”

    水下呼吸藥片是一種非常好用的戰前軍品。需要潛水的時候，隻要含一片在嘴，遇到水就能產生氧氣。一片可以讓人在水底撐十分鍾，便攜又高效。

    但貌似今誰也沒想到會遭遇地下湖。三宅和瑪麗安互相看看，都搖搖頭。

    “隻有我去了。動力裝甲有半個時的氧氣儲備，希望夠用吧。”

    重達半噸的動力裝甲入水就是個秤砣。靠遊是絕對沒戲的。艾虎慢慢順著湖邊爬下去，記清楚了那些突出的岩石，免得回來的時候找不到路。氧氣隻夠半時。如果耗光之後還爬不上岸，他隻能放棄這套昂貴的動力裝甲。

    不過重也有重的好處。湖底暗流湍急，卻衝他不動。寬大的腳底也踩得很穩，絕對不會打滑。英克雷出品就是有保證。設計師顯然考慮過水下作戰的情景。