中和元年(公元881年)，黃巢軍進入長安，”唐金吾大將軍張直方率文武官員數十人往霸上迎接黃巢進城。

    黃巢坐著用黃金裝飾的轎子進城，起義軍的輜重車輛塞滿道路，幾十萬大軍絡繹不絕湧進長安城。長安居民是夾道歡迎，士兵們向長安的居民解釋：“我黃王起兵，本為了百姓！不象唐朝李氏皇帝不愛你們，你們隻管安居樂業就是，不要恐慌。”看到貧窮的人，還往往施舍財物。

    入城後，起義軍是紀律嚴明，對城中百姓秋毫無犯，街坊市場和平常一樣，人民生活正常。

    廣明元年十一月(881年1月16日)，黃巢在含元殿稱帝，建立了大齊政權，年號金統。原朝官員，四品以下留用，餘者罷之，以尚讓為太尉兼中書令，趙璋為侍中，孟楷、蓋洪為尚書左、右仆射，皮日休為翰林學士。

    黃巢軍占領長安之初，起義軍還是紀律嚴明，城內秩序井然。

    但不久之後，跟以往的農民起義軍一樣，接管國家政權過於倉瘁，缺乏必要的管理這個政權的才能和準備。再加上沒有租稅收入，缺乏急需的財政支撐，以及長安附近的唐勤王之師陸續趕到，雙方開始爆發了激烈的戰鬥，老百姓們根本無法種糧，久而久之城內開始斷糧，本就成分複雜的士兵紀律開始鬆散起來，開始吃喝卡要還是打打白條，後來幹脆連白條都懶得打了，太麻煩了不是，直接動手搶了。

    本來京城百姓對同樣出身草根的起義軍抱有很大期望，殺富濟貧這個可以有，搶到自家人頭上這個可是萬萬不能有的，由此一來，義軍失去了很大一部分民心。

    生活往往這樣，計劃沒變化快。中和二年(公元88年)，除了打仗其他什都不會的黃巢在含元殿的龍椅還沒坐熱，京城的美麗景色還沒及賞夠，京城的物華寶也還沒來得及滋潤，龜縮在成都的唐僖宗就巳經等不及，急切地要再次上崗了。

    實在話，這唐僖宗也太不會做人了，要不是黃巢放他一馬，沒有乘勝追擊，恐怕這時他的骨頭早做鼓敲了。可是他非但沒有代表李家大和上溯十八代祖宗對人家感謝一聲，而是很快糾集了一幫反動勢力，刮起了一陣緊似一陣反攻倒算的邪風。

    趁著城內黃巢軍軍紀不整，官員大戶恨得牙癢庠的，城陷時逃到他處的唐軍程守楚、唐弘夫、王處存部此時奉了唐僖宗詔令，趁一個夜黑風高從延秋門反撲進城，黃巢隻聽得外麵殺聲震、旌旗招展，不知唐軍究竟來了多少人，為避免被包了餃子，慌忙率軍撤出城外，露宿於郊外一個叫霸上的地方。

    一見大齊領導人丟了首都長安，起義軍的同州刺史王溥，華州刺史喬謙、商州刺史宋岩也慌忙棄城逃走，還是保住命要緊啊！但最終命還是沒保住，長安收複後，王、喬被朱溫斬首。

    稍遇風吹草動，黃巢及其部將就棄城而走，這一事實明大齊政權還是很不穩固的。但同樣的一件事情領導做了叫撤退，而下屬做了卻叫逃走，法不同所以就有了不同的處理結果，中國曆史上有著許多這樣不可思議的事情，悲催呀！

    後黃巢派出探馬（偵察兵）四處打探，終於搞明白：原來夜偷襲城的隻是一股唐軍，後麵還沒有大部隊，而且這股編製屬於單列的唐軍進城後還忙著幹早些時候令人不齒－四處搶奪的活，隻要什值錢的就拿什。不禁大喜，於是又率軍從多個城門殺進城，爽快地來了個回馬槍。

    唐軍原以為起義軍早逃得不見影兒了，哪曉得又突兀出現在麵前，頓時是一頭雲霧，毫無任何的招架之功，死傷甚為慘重，死者十之八九（宗楚、弘夫先後戰死），起義軍又一次收複了長安。後黃巢部下有遷怒百姓歡迎唐軍的，竟然殺害了不少百姓，失去了更多的民心。

    經此一劫，黃巢終於意識到：原來關起門來當皇帝也不是那好當的呀，你不去惹別人，人家可是要來惹你呀，誰叫你端走了別人的飯碗。這就好比是睡覺時，旁邊立著位舞刀弄棒、對你虎視眈眈的壯漢，這睡得能踏實嗎？

    於是派兵四處出擊，但人算不如算，戰果並不理想。

    【為什悲催的總是我】

    同年九月，齊軍將領朱溫在同州(今陜西大荔)與王重榮交戰中，寡不敵眾，投降了唐軍，被任命為右金吾大將軍，賜名全忠，與唐軍聯合反過來攻齊，這時齊軍華州刺史李詳也想叛變，被黃巢殺死，派其弟黃思鄴接任，但不久就被李詳舊部轟出。

    黃巢喪失兩個州，憤怒極了，親自率精兵數萬人駐軍梁田。唐軍王重榮駐軍華陰，楊複光駐軍渭水北邊，成夾擊之勢進攻，大敗黃巢軍，但王重榮的兵力死亡、消耗與敵方相當。

    他害怕黃巢重新整頓再來，為此憂慮，與楊複光商議，楊複光：“盤踞山西的沙陀族頭領李克用這人一向效忠朝廷，咱們何不去聯絡他來相助，那大事可成啊！”於是便派遣使者前去相約。

    中和三年（88年）正月，李克用親自率4萬騎兵南下助唐，進擊沙苑，齊軍大將趙璋抵擋不過這隻訓練有素的騎兵隊伍，力戰而死，齊軍被殺或被俘者不計其數，華州、蘭田相繼失守，與此同時，有吃無進，長安的糧食也快吃光，黃巢是雪上加霜。

    四月，唐各藩鎮軍隊以及李克用部、叛變投降的朱溫部從四麵八方匯聚圍攻長安，黃巢親率大軍於渭橋迎戰，一日三次激烈戰鬥，由於寡不敵眾齊軍均宣失利，失敗之後，黃巢首先確保了通過山嶺去藍田的道路，最後連夜撤離了京師。

    黃巢從京師的撤退是比較有秩序的，15萬軍隊經藍田關進入陝西商山，在撤退中，還有意把輜重、珍貨丟棄在路上；與之形成對照的是無紀律的各路官軍的迅速推進，他們搶劫和破壞了長安的剩餘之物，使那些尚存的宮殿之物蕩然無存，追擊路上還沿途爭搶財物，不搶白不搶啊！眼睜睜地看著起義軍遠去。

    盡管失去京師，遭遇失敗，黃巢的軍隊仍是相當強大的。五月他派大將孟楷率萬人進攻河南蔡州，這是關中以外參加進攻京師之戰的少數藩鎮中的一個。進攻一開始，節度使秦宗權立即投降，與黃巢合流。

    下一個目標是陳州﹝今周口市淮陽縣﹞,，它位於河南中心，是忠武鎮的一部分。黃巢對它懷有強烈的仇恨，因為在以前向他進攻的許多戰役（從叛亂初期的宋威和張自勉等人的征剿一直到偷襲京師的戰役）中，忠武軍都打了先鋒。老龜精陳州刺史趙犨知道他的城市很可能是黃巢討伐的下一個目標，便早早作了準備。

    陳州在城市四周建立了相當堅固的防禦工事，並製作了大量的盔甲和武器，儲備了充足的糧食。0英範圍以內的人都被強行驅趕入城內。大批壯丁被征招入伍，由趙犨的兒子和兄弟指揮。

    老奸巨猾趙犨的努力沒有白費。在蔡州輕易取勝的孟楷信心滿滿地開始向陳州挺進。趙犨得知其麻痹大意，便發動一次旋風一般的襲擊，萬餘孟楷軍隊猝不及防，幾乎全被殺死或成了俘虜。孟本人也遭俘虜，並被殺死。