邊關，犬戎王庭。

    自祈舜深冬突襲，一劍斬下犬戎可汗的人頭之後，犬戎人就陷入了內亂。那兩年在邊關練兵的時間中，悄然滲透進犬戎人內部的府衛發揮了作用，老可汗的幾個兒子和兄弟之間矛盾嚴重，誰也不服誰，偌大的王庭四分五裂，每個王子王叔都豎起了一麵旗。底下依附在王庭的幾個大部落也紛紛脫離了王帳，或者選擇依附某位王子，或者自成勢力，，一時間亂象迭起。

    沙恩是老可汗的兒子，比他的幾位哥哥都要受寵一些，約莫是因為他的母親最受寵愛。老來子老來子，或許看見他，老可汗就並不覺的自己老了，依舊雄風猶在。隻是這位可汗與北邊夏朝的隆平帝是不一樣的，北邊的那位皇帝也寵愛他的兒子，那種寵愛不帶猜忌不帶打壓，就像是民間的大家族，有了繼承家業的嫡長子，聰明可愛的兒子自然是要拿來寵的，隻盼他一輩子富足無憂，自己死了之後也自有他長兄護著他，活生生把世間最陰暗齷齪的皇室，活成了清高堂皇的書香儒家。

    或許是心胸也或許是底氣的原因，犬戎的精英戰力一直被老可汗死死抓在手，他也並沒有露出明顯的口風，他死後要哪個兒子來繼承他的可汗之位。他始終不認自己老了，就算在死前，身邊留著的也是年輕貌美，正鮮嫩著的女子。也許隻有當他真正到了猶如風中殘燭的時候，他才會承認自己老了，要死了，然後擇一個兒子出來，繼承他的王位。可惜死亡來的太突然，他還來不及留下什，便已經屍首分離——滾落在地上的人頭臉上還隻是驚怒，甚至連死前的恐慌都來不及露出來。

    那一夜令人措手不及的突襲過後，沙恩那位母親第一時間著人撲滅了可汗王帳的大火，然後穿著華貴的狼皮披風就撲進了廢墟——她隻看了地上無頭的可汗屍首一眼，便撲到了王案前，普通木質的桌案已經塌掉了一半，灰塵特製的烏沉鐵木盒卻隻是被火燎的黑了些，費力的打開盒子，抱起頭象征著犬戎王氏的烏金刀，披風一蓋，匆匆往兒子的住處奔去。

    這個女人不愧是能生下老可汗老來子的人物，不僅容貌絕豔，更是心性果斷，在其他的妃嬪寵妾還在哭叫著沒從驚嚇平複的時候，她看著燃燒著大火的王帳，已經敏銳的預測到了日後可能的局勢，迅速就帶人抱走了可汗信物烏金刀。

    烏金刀是犬戎王氏的信物，更是可汗的象征，就像北方那個皇朝的傳國玉璽一般，代表的是皇權，是帝位。

    在老可汗突然生死，又沒有明確立下繼承人的這當口，這一把烏金刀，就代表著名正言順。

    那一場夜襲過後，除了老可汗之外，在諸位王子之中，勢力最大的大王子也身死在狼衛的彎刀之下。祈舜拿到線人的情報之後，非常有針對性的剔除了幾股能夠領頭的勢力，留下了一幅群雄相爭的局麵。

    如果祈舜隻是想要解除邊關十年憂患，這種局麵是極好的，隻是十年過後，在夏朝的的龐大壓力之下，分久必合，時勢必能決出一位梟雄，再次一統草原諸部。

    他想要一勞永逸，徹底解決犬戎這個禍患，就必須要趁勢而上，打散這個部族，一一收服他們。用漢人的金銀、絲綢、華服、和美人——以及安逸閑適的生活。

    安樂窩安樂窩，為何要叫安樂窩，因為安樂最能令人腐化墮落，意誌鬆懈。當沒有了生存的壓力，衣食富足，笙歌環繞——不知那些草原上的勇士是否依舊鬥誌昂揚，依舊有悍不畏死的決心。

    沙恩拿著烏金刀自立為可汗，雖然借此有更多的人依附於他，但也有更多矛頭指向了他，他那幾個哥哥一個個都不是吃素的，他到底是年輕了些，吃了不少的虧。

    在誰也不服誰，誰也壓製不了誰的這種情況下，夏朝邊關卻，意欲與犬戎議和，行友好邦交。

    話的好聽，其實就是這邊幾個臭子掐架掐的正歡，掐出火氣來了你想要弄死我我也想要弄死你了，邊上一直在旁觀的魁梧大漢老謀深算的摸了摸自己的胡茬，你們幾個子誰認我做大哥，我就幫他弄死其他幾個人，從此以後跟著老哥我還能吃香喝辣，咱兄弟兩個哥倆好，其他幾個就讓他們去地底下做鬼去吧。

    子們愣了一愣，肚子都打起了自己的算盤，這到底是自己掐架把自己掐的半死不活呢還是幹脆認個老大哥得了，老大哥那身板，分分鍾碾壓自己那幾個兄弟啊，低個頭有富貴榮華，自己硬著脖子和兄弟撕可能會沒命啊……

    祈舜的人找到這些王子王叔、部落族長每一個人都釋放了善意，允諾了好處。或許這多人大部分人都是硬氣的，但也有那幾個軟骨頭。一旦有著幾個軟骨頭出現，其他人看見軟骨頭即將靠上金大腿，揮著刀回來砍自己，那還能夠淡定的繼續硬氣下去嗎？

    夏朝人殺了老可汗不假，彼此雙方有國仇家恨不假，但政治向來與感情無關，國家之間沒有永的敵人，隻有永的利益。況且要感情，老可汗這個父親/兄弟，還真不是什能讓他們生出感情的人，整個部族也沒有被滅族，頂多算是被滅了族長。

    沙恩一腳踹翻軟座前的桌案，案牘上的水果與文本咕嚕咕嚕翻滾了一地，他的臉上遍布著陰沉的怒色，“鐵赤那個混蛋！竟然真的投靠了夏人！”

    案牘前跪著的下屬忙側身避過了朝自己飛來的果子，這個年輕的可汗聽了打探來的消息後已經明顯的氣急敗壞了，他眼神閃了閃，粗著嗓子，“可汗，我木更自和您一起長大，您要戰，木更一定是衝在最前麵的那個人，木更一句，您別木更大逆不道——就算要和夏人交好，那也輪不到他鐵赤！烏金刀在您這兒，誰有您名正言順？！”

    “木更，”沙恩看著他齜出一口牙，很邪佞的笑了，“夏人是不是給了你什好處了？”

    底下的糙漢子漲紅了一張臉，眼中噴出的是被羞辱的怒火，氣急之下連可汗都不叫了，一急就習慣性的喊出了殿下，“殿下，不，可汗！您可以殺了我但您不能這羞辱我！木更是草原忠誠的勇士！”

    那陣仗，就差沒有喊出木更生是殿下的人，死是殿下的鬼了。

    “木更不怕死……”這個不知道想到了什紅了眼眶，“隻是看著兄弟一個個死在木更的前麵…………”

    這剩下的話，就盡在不言中了，此時無聲勝有聲。

    沙恩也很明顯的沉默了下來，幾分落寞幾分疲憊，他揮了揮手道，“行了，你下去吧，本王會考慮的。”

    他揉了揉眉心，眼底遮掩不住青黑之色，站起來，棕色的皮裘順勢滑下，襯托的他高大威猛，隻是皮裘下的身軀消瘦了幾分又有誰知道呢？父汗死後短短一月，他卻感覺自己像老了十年，幾個大部族的脅迫、兄長的聯手暗算、手下的背叛與犧牲……都讓他費盡了心力。

    不知不覺來到了一個帳篷麵前，這頂帳篷上係了橙色的帆布，看了就讓人心生愉悅。這頭住的是他最愛的一個女人，十年前這個女人和她的同伴一起，被一個夏朝的商隊從遙遠的江南帶來，進獻給他的父汗。父汗自己留了一個，剩下的分別賜給了他的兄弟，他也有幸得了一個。這是和草原上的女人完全不同的一個女人，草原上的女人和漢子一樣，大碗吃肉大碗喝酒，上馬能夠射獵下馬能夠擠羊奶，膚色被曬的黑黑的，摸起來也很粗糙。

    這個叫櫻寧的女人完全不一樣，以上這些她全不會做，反而柔柔弱弱的，手腕很細，好像力氣大點都能直接捏斷了。她會安靜的聽你話，會給你泡茶，給你揉肩，還會按摩，被他那雙手一按，一的酸疼都去了。據她還會琴棋書畫，這在夏朝，是隻有那些大戶的官家姐才會的東西。櫻寧的皮膚很白是像羊奶一樣的那種白，摸起來很滑，像是夏朝那種名貴的絲綢，話聲音也是輕輕的，軟軟的，喊你的名字的時候感覺渾身骨頭都要酥麻了。

    櫻寧跟了他十年了，他很喜歡她，後來即便得了其他漢人女子，他也沒有變過心。走進帳篷，櫻寧看見他就笑了起來，眼睛眯起來很開心的樣子，笑著接過他脫下來的皮裘，拉著他到軟榻上坐下，然後微微掀開自己的外衣，把他的手放在自己的肚子上。

    對，櫻寧又懷孕了，之前櫻寧給他生過一個女兒，他想她再給他生一個子。

    “沙恩，你不開心？”櫻寧見他神色抑鬱，忙拉著他躺下，雙手輕輕按壓他的太陽穴，力道不輕不重，很是舒服。

    沙恩……現在連他的母親都不直接叫他的名字了，隻有櫻寧一直都這叫，他喜歡聽他叫他的名字。

    他這個角度剛好可以看見櫻寧的下巴，原本尖尖的下巴因為懷孕而豐腴了些，臉頰透著淡淡的粉色，眉目柔和，神情專注，反而更有一種驚心動魄的風情。十年前櫻寧來到他身邊的時候還隻是一個十幾歲的少女，十年過去，她變成了一個成熟的少婦，容顏不減，風華猶勝。

    “阿寧，江南是什樣的？”他問，櫻寧的家鄉在江南。

    “江南？”櫻寧有些疑惑，見他神色鼓勵，便回憶起了連記憶都已經很遙遠的家鄉，然後一點一點雀躍起來，“橋流水，青石板巷，灰白色的徽式屋簷，屋簷下唱著越劇的戲班子……啊，還有蘇杭的糕點，軟糯糯的湯圓……”

    “阿寧，”沙恩打斷她，握緊她的手，微笑道，“這一胎給我生個兒子吧。”

    次日，犬戎年輕的可汗便叫來他的部下，遞話去雁西關，願意議和。

    守在雁翎城的溫玦收到犬戎各個勢力與部族的傳話後，飛鴿傳書立刻飛去華京城，向祈舜展示戰果順便請示階段性戰略。

    “沙恩？”祈舜愣了愣，半才想起來這子是誰，這不是十年前把玄瀾擄了去邊關的那個犬戎王子，現在都混成可汗了？

    他又仔細的斟酌了一番手中攤開後有巴掌大的紙條……這是，落他手了？

    “沙恩是誰？”奏折堆的皇帝抬起頭，顯然即便被奏折淹沒，也無時無刻不忘記關注他皇叔的動靜。

    祈舜將他在邊關的布置一一詳細來，當初去邊關的時候，因為走得匆忙，並沒有與玄瀾詳自己在犬戎一事上的打算，此刻正好把之後對犬戎諸部的打算和盤托出，也算是一種稟告了。

    他翻了個白眼，“得了，還呢，要不是你兩道聖旨非要把我召回京，我本應該在邊關主持大局的。”

    “沙恩就是十年前把朕劫走的那個人？”玄瀾沉吟了一會兒問道。

    “恩，就是他。”祈舜也有些苦惱，要是他在邊關，怎也輪不到這人混成可汗。

    “無妨，他便他吧，皇叔不必顧慮。”承慶帝很豁達，壓根就沒有把沙恩這種角色放在眼。既然需要在犬戎人扶植一個勢力，那便沙恩好了，他眯了眯眼睛，“總歸這人還是捏在咱們手的。”

    十年前的那場苦難，反而更加讓他明白，有很多東西，是要你自己伸手去要的，包括你想要的人，包括你想要的命。

    收到回信的溫玦安心了，按照計劃，那沙恩這個人就是他們要在犬戎明麵上扶植的勢力了，而如果後續的計劃要進行下去，沙恩的身為地位，以及他手上的烏金刀，的確是最適合的那個人。

    派了使臣前去議和，也不是叫議和，叫做雙方和解。為表達己方的誠意，夏朝使臣還提出雙方可以開互市，選定一個邊關城鎮，你們可以拿獸皮、牛馬來向夏朝的商人交換米麵和食物。

    這樣我們也有錢賺，你們也有物資過日子了，還不用打仗、死人，多好。

    沙恩驚疑不定，不確定竟然有這樣的好事，懷疑夏朝使臣是不是有什陰謀。

    使臣攤手，從來都不是我們要打仗啊，一直以來都是你們在撩我們啊，好，你們沒吃的，咱們開個互市，你們牛羊馬不是很多嗎，還有很多獸皮，都可以拿來換吃的。咱們夏朝都是厚道人，也不要求什，你們別來禍害我們的百姓就行了。你們好好過你們的日子，讓我們的百姓也能夠好好過他們的日子，這就夠了。