“大人，我們已將盜賊趕出十了，還追嗎？”一個身披鎧甲，手執長槍的將領一邊飛奔一邊回頭大喊。

    “追！”我大聲回應道，揮舞馬鞭衝進漫天風雪中，將我的部下遠遠拋到身後，但我知道他們都會跟上來。

    此處是平州，地處關外，氣候算不上好，到了冬季時常寒冷難耐，今日這場雪不算是今年最大的一場，寒冷的程度似乎還可以忍受。

    環境惡劣再加物產匱乏，讓這處土地在蒼茫大雪中顯得灰暗醜陋。大片飛雪紛紛揚揚落下，似乎要將原本露出來的黑色痕跡重新掩蓋進純白的潔淨，粉飾出一片太平安寧的景象。

    與元京的繁華喧囂相比，這像是另一個世界，是我從來不曾想象過的地方。

    過往鮮衣怒馬，錦帽貂裘，被人擁戴奉承的少年華光已經遠去，此刻的我身上裹著泛腥的獸皮大衣，騎著其貌不揚的馬疾馳在風雪中，隨時準備著用手上的三尺利刃斬殺犯人，在沒有殺光邊境的強盜之前，一切都是沒有意義的。

    不知從何時起，在靖國與西羅接壤的邊境上冒出了一批靠打家劫舍，燒殺搶掠生存的強盜，他們中有的是靖國人，有的是西羅人，如今已經混淆在一起，對邊境上生活的百姓無惡不作。

    因著此處地理位置特殊，朝廷想管也是心有餘而力不足，再加上玉兮霆造反被誅殺，我之前的長官惶惶不可終日，毫無作為，縱容著強盜日漸猖獗起來。

    我來到平州沒多久，接管這的事務後就開始著手針對強盜的事，已經清繳了盜賊的幾處巢穴，如今日日忙碌，倒是無暇想些傷春悲秋之事了。

    難怪陳王玉兮霆曾經多次在京中流露出瞧不上禁衛軍的言語神色來。同這的士兵、這的訓練條件、這的惡劣環境相比，禁衛軍就像是被養在花圃中的花，精心打理才勉勉強強開出稀有的一朵，而這的每一個士兵都經曆過風雪的殘酷鞭撻，他們的生命力和戰鬥力是遠在京中那些由富家子弟聚集形成的禁衛軍所不能及的。

    當然強盜也是如此。

    與他們周旋數月，我總算摸清了這些盜賊的情況，打算在今歲結束以前將他們一網打盡，讓邊境百姓過一個平安年。

    “大人等等！再追就到西羅地界了，我們沒有權限，屆時會被當作強盜，一樣被捅成馬蜂窩的！”

    我停下腳步，遙望麵前那座山，翻過這座山就是西羅了，不知那些人是慌不擇路還是早有安排，騎馬鑽進了鬆針林之間，在蒼茫大雪和點點墨葉中，很快就消失了蹤跡。

    “我們怎辦？大人？”

    “全體休整，在此處等著我！”我冷酷地下了命令，翻身下馬往前走去。

    “您怎能一個人去！”屬下想要上前攔我。

    “都等在這兒，你們攔截那些漏網的雜魚。”我回身吩咐，隨後裹緊身上的獸皮，一言不發行入山中。‘

    ——

    山上下著雪，萬籟俱寂，大血很快將前麵人的腳步掩蓋，我沒有頭緒，隻能齟齬前行。

    這種天氣唯一的好處就是，我也不易被發現，不管是被西羅人還是強盜。

    山脈中有連通兩國的道路，我順著路往前走，忽然聽到了一陣不尋常的聲音。

    像是噗噗聲，又夾帶著某種沉重的穿刺聲，我的睫毛上已經凍上冰雪了，眨眨眼睛一片冰涼，我努力判斷著方向，往聲源處去。