劉表歎道:”子柔（蒯良表字）之言，可以是雍季之論。異度（蒯越表字）之計，可以是臼犯之謀。”

    劉表便讓蒯越派人誘請宗賊五十五人赴宴，將其全部斬殺，一並襲取他們的部眾。隻有江夏賊張虎、陳生擁眾據守江夏，劉表乃使蒯越單騎前往將其降。荊州的郡守縣長聽劉表威名，大多都解下印綬逃走。至此，劉表控製了除南陽郡外的荊州六郡，理兵江陵，以觀時變。

    中平五年（公元188年），徐州黃巾起，陶謙被朝廷任為徐州刺史，擊破徐州黃巾，並推行屯田，恢複生產。爾後聽從王朗、趙昱建議遣使進京朝貢，獲拜安東將軍、徐州牧，封溧陽侯。

    公元178年－公元184年，邊章叛亂，朝廷從幽州征發三千精銳騎兵，並給予公孫瓚都督行事的符節，統帥此三千騎兵。

    公孫瓚率軍到薊中時，漁陽人張純引誘遼西烏桓首領丘力居等叛亂，攻占右北平郡、遼西郡屬國的城市。公孫瓚以三千騎兵追討張純等叛賊，立下戰功，升為騎督尉。

    此時，屬國烏桓首領貪至王率眾歸降公孫瓚。公孫瓚又升為中郎將，封為都亭侯，進駐屬國，此後的五六年間，與北方遊牧民族爭戰不斷。

    公元190年，劉虞擔心公孫瓚反叛，於是率兵十萬攻打公孫瓚。當時，公孫瓚的部曲放散在外，倉卒欲從東城逃走，劉虞的士兵不習戰，又下軍令不準騷擾百姓，久攻不下。

    公孫瓚於是招募精兵數百人，順著風勢放火，趁勢殺入劉虞兵營，劉虞大敗。

    劉虞與他的部下往北逃到居庸縣，公孫瓚三就攻破了居庸城，活捉劉虞及其妻子兒女回到薊縣。

    此時董卓已死，司徒王允遣人送信給劉虞，不想終為公孫瓚所獲。公孫瓚借劉虞與王允謀取稱帝，斬劉虞及其妻子兒女於薊市。

    公孫瓚殺了劉虞之後，得到了整個幽州，日益驕矜，不恤百姓，記過善忘，睚眥必報。

    袁術初為虎賁中郎將，董卓入洛陽後，欲廢漢帝，為拉攏袁術，乃表術為後將軍，袁術不肯依附，懼禍逃往南陽。初平元年（(190年），袁術與袁紹、曹操等同時起兵，共討董卓。司徒王允想立漢宗室劉虞為帝，使人報術，希望得到袁術支持。但是袁術觀漢室衰微，早已心懷異誌，不願意擁立成年的漢朝皇帝，於是托辭公義不讚同提議。袁術轉而與公孫瓚以及陶謙結盟，率領所部前往汝南郡，殺死了豫州刺史而自領豫州牧，封部將張勳、橋蕤為大將軍。

    孫策從秦帆處借兵後，與程普、黃蓋等人返回江東。

    一路上，不斷有人來投，孫策的隊伍不斷壯大，到吳景的駐地曆陽時，已有五六千人。孫策把東進的消息寫信告知周瑜，當時，周瑜的叔父周尚任丹陽太守。周瑜帶兵出來迎接孫策並讚助軍糧。孫策大喜，對周瑜：“有了你的支持，大事一定成功。”

    於是，孫策立即率部渡江，進擊橫江、當利，相繼攻克，樊能、張英戰敗。接著，孫策連續出擊，所向披靡，沒人能抵擋他的鋒銳，而且孫策軍隊的軍紀嚴明，百姓們也都相當擁護。

    初平元年（(190年），孫策在周瑜、程普和黃蓋等人的支持下，從曆陽渡江，首先打敗了牛渚營的劉繇，奪得倉庫中所有糧食和兵器戰具。勢力越發強大。

    當時，彭城相薛禮、下邳相笮融都依附劉繇，奉他為盟主，薛禮占據秣陵城，而笮融駐紮在縣南。孫策首先攻打笮融，斬殺五萬多人，笮融膽裂，緊閉營門，不敢妄動。

    孫策轉而揮師攻打薛禮，薛禮突圍逃走。這時樊能、於麋等人，又糾集兵士來奪牛渚。

    孫策立即回軍，打敗他們，俘獲萬餘人。劉繇慘敗，逃往丹徒，孫策入據曲阿。

    孫策勞賜將士，發布文告，曉諭下屬各縣：“劉繇、笮融的鄉人和部下來投降的，一概不問；願意從軍的，可以從軍，並免除全家賦稅徭役；如果不願從軍，絕不勉強。”

    文告發布後，來歸附者由四麵八方雲集風湧，不長時間，就招得士兵兩萬多，征集得馬匹一千多。自此，孫策之名威震江東。