既然我已經踏上了這條道路，那，任何東西都不應妨礙我沿著這條路走下去。

    ——伊曼紐爾?康德

    裴文鮮剛到奈克特城，就忍不住好奇地打量四周的景象，像是剛入城的農民工。

    奈克特城，曾經的大西洲聯邦首都，現在仍舊是大西洲的經濟中心，其地位相當於紐約之於美國，上海之於中國，約熱內盧之於巴西。作為這顆神奇的星球上數一數二的超級大城市，同時也是擁有未來科技的大西洲聯邦的最大商貿城市，它的規模之宏大、布局之複雜超乎了任何人的想象，如果不是親眼所見，裴文鮮肯定不會相信這是現實中的場景。

    城市的整體布局擁擠而繁忙，無數上百米高的銀白色大廈鱗次櫛比地沿著海岸一一排列，密集的高樓大廈之間一道道公路、高速公路和人行道在縫隙間縱橫交錯，其間不時有車子飛馳的殘影閃過，碼頭上幾十艘排水量在千噸以上的大型貨船沉沉地矗立不動，甚至遮蔽了一部分陽光。十多種形態各異的種族在這座城市進行商業往來，因此無論是白還是黑夜，這的酒店永遠都會為那些進行酒局、舞會和商業談判的商人們敞開大門。

    不過，雖然這座城市有著眾多的高樓大廈和密集的人流，但到了夜間，有一座建築會蓋過所有的嘈雜和喧囂，如鶴立雞群般吸引每個人的目光，那便是奈克特城的地標性建築——奈克特大賭場。一如氣勢恢宏的拉斯維加斯百樂宮酒店，白時，它並不比其它建築更引人注目，可一旦到了晚上，這就是來自各大種族的旅遊者一起攜手狂歡的聖地。尤其是無數噴泉一起迸發而出時，其輝煌絢爛無異於一場魔幻電影。

    但也正是因為這座城市人流量巨大、魚龍混雜、人聲鼎沸，所以這也是許多地下組織的藏匿之所，尤其是那些密謀推翻米戈一族統治的反抗者，他們試圖在這片土地上建立一個各個種族聯合執政的新政權。聯邦也曾多次試圖對此進行搜捕和整頓，但奈克特城畢竟是聯邦的金融中心，大賭場又是奈克特城最大的旅遊勝地，處理起來非常麻煩，一不心就會影響到城市的財政和金融秩序。所以隻要不出大問題，聯邦對於這一帶的雜亂也是視而不見的。

    按照薩默的安排，在碼頭附近的一家超市後的停車場有一輛專門負責接他的紅色轎車。此前裴文鮮已經通過猜拳的遊戲讓薩默故意輸給他從而杜絕了他謊的可能。他很快便找到了那輛紅色轎車，司機是某個人類的地下反抗組織的成員，一個戴著鴨舌帽的黑人男子。裴文鮮坐入了汽車的後座，但他沒什，而是自顧自地拿出他在街邊剛買的觸屏遊戲機並點開了網絡賭場的界麵，開始大殺四方。

    不需要提醒，司機知道該送他去哪兒。

    距離奈克特大賭場尚有段距離，在途中裴文鮮已經在梭哈遊戲中贏了一遍又一遍，直到贏了第十一次後，他終於在第十二次因為牌麵實在太差而輸掉。不過他依然是一副滿不在乎的樣子。他關閉了梭哈遊戲的界麵，然後點開了國際象棋的界麵，試圖贏幾把找回自信。

    大西洲聯邦的遊戲機也充滿了未來感，它甚至還有虛擬成像的功能，可以給予玩家很高的遊戲體驗。裴文鮮在遊戲大廳漫無目的地看來看去，不過遊戲房間全部都是“正在遊戲中”或者“已滿”，裴文鮮也不喜歡自己開房間等人來。

    終於，大概是五分鍾之後，裴文鮮找到了一個可以進入遊戲的房間，並立刻點了準備。但很快，他就感到有一絲古怪，花了兩秒種他才反應過來：房主沒有頭像，甚至沒有昵稱，原本標注著對方昵稱的位置居然是一片空白。

    但裴文鮮也沒有很在意，他也無所謂對方叫什，不過他還是給自己掛了個頭像——一個大寫的“a”，意為“ae（王牌）”。

    對方開始了遊戲。黑白相間的棋盤以立體的形式從屏幕中投影出來，看起來甚是華麗。

    國際象棋遊戲，開始了……

    ……

    在奈克特大賭場的地下停車場，隨著一陣持續減弱的馬達轟鳴聲，一輛藍色的加長型豪車在一個擁擠的車位中停了下來。車門打開後，一隻黑色長皮靴從中緩緩伸出，皮靴的主人扶了扶墨鏡，默默地從數個車位中間的過道走過。他雙目平視前方，像是有什急事需要他趕緊去辦理。他的身影從一扇緊閉的木門前掃過，一道木門和四周鋼筋水泥的搭配給他帶來了不的違和感，不過他也沒有在意。事實上，如果他有打開那扇門的鑰匙，並真的願意打開它的話，那他或許會有驚人的發現。

    門後是一個的儲物室，麵堆放著許多雜物，那些物品大都被裝在黃色的大箱子，然後被整齊地疊放著。隻是如果有人注意觀察，便會發現其中有一些箱子實際上是空的。而在那些空箱子的背後，是一個隱藏在牆後的暗道。如果有人願意走入那條暗道，那個人便可以進入地下二樓。一個漆黑的酒窖。

    但地下二樓並非是這座建築的底樓。在這個空無一人的樓層，進入的人隻能聽到寂靜的滴水聲，但隻要有人細心觀察，他或許能夠發現一麵鏤空的牆壁。如果他再有耐心一些，進入酒窖按下右數第三行第九列和第五行第七列的酒瓶，那麵鏤空的牆就會打開，牆後又是一個通往地下的暗道。通過這條陰森潮濕的階梯，就能進入地下三樓。

    地下三樓是人類地下抵抗組織的總部，這個組織和大西洲許多非法組織都有聯係，他們一起策劃著要改變這塊大陸的麵目。在由大西洲境內各個少數種族組成的地下組織之中，這個是最有威望的一個。並不是因為這個組織做得比其他的更成功，而是因為它有一張誰都沒有的王牌。

    在地下四樓，這座建築的最底層，一個有著一頭淡金色長發的矮女孩正默默地端坐在一個有著虛擬成像功能的遊戲機前，目不轉睛地盯著眼前的畫麵。那是散發著藍色幽光的虛擬國際象棋棋盤。吉優執黑子，因為是她開設的房間。

    她叫吉優，她身邊的叔叔阿姨都叫她ae。最初她以為這是自己的姓氏，後來她才知道這是因為自己所特有的能力。

    大概一歲的時候，她就已經完全掌握了英語，之後她又花了三年的時間學會了拉丁語、漢語和米戈的光譜語言。由於生理結構的差異，米戈都是通過頭部發出的不同光譜進行交流的，他們的文字也一直讓人頭疼，但吉優卻輕而易舉地掌握了他們的語言，還是在這樣的年紀。這震驚了她身邊的每一個人。她從不知道自己的父母是誰，從她擁有意識以來，她就已經是這個組織的成員了。組織為了發掘她的潛能，將她專門關起來以便訓練她的智力。結果不負眾望，她在組織為她準備的測試中展現出了令人驚歎的計算能力，她甚至可以通過目測和心算就能預知子彈的彈道或者光的折射率並精確到數點後七位。為此，組織一直盡力把她作為自己的秘密武器保護起來。就算組織的總部不得不臨時轉移，她也永遠是第一批轉移對象。但不管走到哪，大多數時候她都處在一種幽閉的環境下，也正是由此，她的皮膚總是帶著一種病態的蒼白。

    可以想象，這樣的人生是多無趣。除了負責照顧她的組織成員和她比較熟以外，她幾乎不認識任何人。常年的幽禁使得她很難正常與人溝通。大多數時候，她都隻是一個人坐在遊戲機前，安靜地享受著她那不多的樂趣。她沒有朋友，那個的遊戲機就是她生命的全部。如果有一，連那麵屏幕都不再發亮了，那她的人生就徹底黯淡了。

    “主教f5到d……主教……”

    她低聲呢喃，同時輕輕咬著自己大拇指的指甲殼，她完全沒有意識到自己的口水已經順著手指流進了手心。

    這並不怪她。在過去，隻要是她執黑，她就沒有失敗的可能。理論上，任何棋類遊戲都有最佳走法，隻要能夠計算出最佳的行進路線並一直按照這個模式走下去，先手的一方就能有很大的優勢，甚至可以，必勝。她有著可以匹敵超級計算機的計算能力，根據抵抗組織的高層估計，她的計算能力僅次於大西洲聯邦的強人工智能“阿撒托斯”。如果有一抵抗者需要和阿撒托斯匹敵，那這個叫吉優的女孩可能就是他們唯一的希望了。

    但就是這樣一台無可比擬的人形自走計算機，如今卻遇到了麻煩，或者，遇到了對手。對方的計算能力雖然也很強，但遠不及吉優，靠著近乎無敵的腦力，吉優始終穩壓對方一頭，但對方的棋力也相當恐怖。雖然腦力不如吉優，但對方十分擅長四處挖坑，並且對方顯然已經發現了吉優是按照最佳走法在下棋，居然專門針對她的策略進行防禦，常使得她無子可走。現在已經過去了快半個時，兩人仍未能分出勝負。吉優開始認真起來了，她意識到這次的對手恐怕和往常不一樣。這次她遭遇的是一個真正的高手，至少國際象棋的水準和她不相上下。