劉陶意自那日離開後，很長的一段時間都沒有再出現在村過。葉皓真和趙氏老夫妻二人都以為這個貴公子隻是一時興起、受挫後便已經放棄了糾纏，於是終於心情輕鬆地重又過上了平靜的日子。

    眼下已是春光明媚，村四處柳樹依依、油菜花漫盛開，田間地頭都是一派生機盎然的好景致。中午，葉皓真在田地種完新一波的菜蔬回來，穿著布鞋的腳踩在鬆軟的田埂上，感受著暖暖照耀下來的日光和拂麵的潮濕春風，覺得心情十分舒暢平靜，罕見地在臉上出現了溫暖的笑意。

    這笑容，看在兩個同村的夥子眼，自然又是引起了一番明顯的臉紅心跳，惹得一個一旁送飯加看熱鬧的媳婦掩嘴而笑。隻是葉皓真在想一些別的事，並沒有留意到自己笑容的強大殺傷力。

    她溫柔地想起了自己初到北衛軍營、每惴惴不安那會，仿佛也是這樣的氣。那時雍王衛玦總是尋恤滋事想找機會“砍”了她，而自己也曾對他忌憚有加、心生怨言。可是誰又能想到，後來會發生那多事，而自己會和他由怨生戀、在軍營結緣。

    雖然隻有短短的大半年時間。

    卻像已經經曆了半世時光。

    就像和有著難言過往的殷鈺各一方，就像和曾共進退的衛玦人永隔，在經曆了這些極度的痛苦之後，自己終於在這陌生時空、似水流年中，重新找尋到了內心的安寧。縱然如花美眷總是羨煞眾人，可也許相思相念不相親不相欠，才是最適合自己的生活。

    而自己在這樣的日子，可以靜靜懷念曾走進自己心中的人，慢慢不再悲痛煎熬，隻剩惆悵和平靜。

    我願，就此，度過一生。

    願上成全。

    她在心中雙手合十。

    快到家的路上，看到村長和幾位村中協理正在通知鄉鄰，縣衙那邊傳來消息，鄰縣正在鬧山匪，燒殺搶掠無惡不作，官府已經組織人員進行剿匪，但要本縣縣民和各村的村民們也提高警惕，組織好防衛隊伍，保衛村莊平安。

    葉皓真簡單地聽了幾句，並未太放在心上。她是多次上過戰場的人，一些臨縣的山匪，還正在被剿滅的路上，這事並未引起她的警覺。再，她也練過武，平日無人處，她也會偷偷練一練拳腳，並未疏忽過。退一萬步，真到了關鍵時刻，她不定還能幫上一些忙。

    隻是她沒有想到，一場滅頂浩劫，正在等待著這個寧靜的村莊。

    十幾日後的夜晚，在眾人熟睡、毫無防備的情況下，村莊突然燃起了大火。很快，一些被火光煙塵驚醒的村民們開始跑出屋子，卻被一些蒙麵人拿著大刀砍殺，一時間慘叫聲、哭喊聲不絕於耳。

    在極度混亂中，葉皓真和老夫妻也很快便被驚醒了。她和老夫妻匆匆批衣跑出屋外查看情況，卻看到村已經火光衝、黑煙處處，而抬眼間自己家的院內也已經圍上來了好幾個蒙麵人。

    難道是山匪也過來這了嗎？

    前門已經被人堵上，而屋後也並沒有其它出口，看來已經逃無可逃了。

    葉皓真見狀大喊一聲：“快進屋！”罷，她已推著老夫妻重新回到了屋內，自己則快速栓上了門栓。接著，她低聲道：“你們快躲起來，我想辦法抵擋一陣。”著，她快步走進廚房，操起了兩把菜刀。而趙氏夫妻二人也並沒有慌亂，而是各自去庫房拿了鐵耙和棍棒出來。

    看著葉皓真訝異的眼神，老婆婆迅速地解釋道：“閨女，別怕，我和你大伯年輕時也是學過些功夫的，我們不能坐以待斃。”

    果然也是有所來曆的人吧，隻是年紀這樣大了……葉皓真有些擔心地點了點頭，示意他們和自己散開分別躲藏起來，以便可以偷襲闖進來的敵人。

    老夫妻倆雖然年紀大了，身形卻還算利落，一瞬間就走得沒影了。葉皓真選擇躲在臥室的門後，開始凝神屏氣。

    很快，隨著“”地一聲巨響，大門顯然已是被蒙麵人們撞開了，葉皓真在黑暗中閉上眼睛，屏息聆聽著他們的動靜。蒙麵人們舉著火把在屋內四處搜尋，這屋子不大，估計他們很快就會搜到自己這來。她握緊了菜刀，準備殊死一搏。

    一陣腳步聲很快來到了身前，在門被推開、來人準備查看門後的一瞬間，葉皓真趁著火光還沒照到自己身上，已經冷靜果斷地揮出了一刀。

    “啊！！！”一個蒙麵人應聲倒下，他手中拿著的一個火把也隨之掉地。葉皓真敏捷地又往倒地的蒙麵人身上補了一刀，接著一手快速拾起火把，另一隻手把一柄一些的菜刀別到了腰間，手中隻餘一把菜刀。

    很快，又有兩個蒙麵人聞聲跑了過來，他們看到葉皓真，先是愣了一下，下手卻是不夠果斷，隻拿刀背向葉皓真劈來，似是並非要她的命。葉皓真卻沒有什顧忌，她一手拿火把向一個蒙麵人的麵門捅去，有效地逼他後退躲避了，自己則揮起另一手拿著的菜刀，幹脆利落地砍在另一個蒙麵人的脖子處。

    又是一聲慘叫，伴著一道鮮血濺出。葉皓真一刻也沒有猶豫，她跑出狹窄的臥室，向門廳處跑去。另一個蒙麵人吼叫著追上她，而不巧的是，門廳處也已經有兩人候在那了。眨眼間，葉皓真竟是被人圍住了。

    葉皓真心知不妙，一手高舉火把，另一手揮著菜刀，開始尋找機會脫身。

    那人已知葉皓真還有幾把刷子，竟也是一時不敢上前，於是就暫時這樣僵持著。可是卻不知為何，從大門大敞處，葉皓真分明看到又有好幾個蒙麵人朝這跑了過來，嘴還在呼喊著什，似乎在叫同伴。

    怎會這樣！

    葉皓真心知如果再不逃跑，就隻能坐以待斃了。她狠厲地揮動著火把往包圍自己的蒙麵人麵門處掃了一圈，自己則趁機找著空檔跑出了屋子，順便也把這些人都引開屋子。而這次趕來院中的幾個蒙麵人似乎是習過武功之人，他們在前方離她還有一段距離，卻不急著上前，隻淩厲地向她甩出了幾根鐵鏈。

    這都是什人？山匪會這樣嗎？

    葉皓真眉頭緊皺，堪堪躲避了鐵鏈的襲擊，卻不得不另想辦法了。轉眼間，身後追她的蒙麵人也到了院中空地上，也從腰間揮出了鐵鏈。相比之下，葉皓真手中的菜刀根本不夠長，她隻能不停狼狽地躲避，卻很快被鐵鏈圍成的圈子給包圍住了。

    葉皓真不想拖延時間，她敏捷地扔出了火把，正砸中了一個蒙麵人，那蒙麵人慌忙扔下鐵鏈躲避，倒地開始打滾，試圖撲滅身上的零星火點。而葉皓真趁機提起腳步，準備往那個方向竄去，卻突然感覺腿上一陣劇痛，原來是有人拿鐵鏈打中了自己的腿。

    她重重摔倒在地，一時動彈不得，隻能咬著嘴唇看著蒙麵人們的逼近。

    就此拚命吧。她心中發狠，無聲地握緊了手中的菜刀，又從腰間拿出了另一把。

    就在千鈞一發之際，屋內卻飛出了一物，準確地擊中了圍著她的其中一個蒙麵人的頭。在被火光照亮的夜色中，那蒙麵人的頭顱血花飛濺、身軀應聲倒地。葉皓真順著蒙麵人的視線朝屋內看去，卻看到老夫妻倆攜手走了出來。

    他們頭發花白、身形微駝，目光卻格外清亮有神，手還各自拿著一些種地用的鐵器。

    “要想動我們的閨女，先過我們這一關吧。”趙老伯厲聲喝道。著，便操起鐵耙，虎虎生風地朝蒙麵人們打過來。

    “老伯！婆婆！”葉皓真哭喊了一聲。