孔子有雲：“有朋自遠方來，不亦悅乎”。而今日來訪的好友，不僅是個美女，還帶著傳中，記載著大貪官甄孝仁財寶藏匿位置的藏寶圖。千兵衛和山吉四郎師徒倆何止是“不亦悅乎”？簡直是欣喜若狂。當下便將那美及其他人一塊，請入了酒館老板為他們在二樓安排的房間。

    雖然現在樓下還有許多客人，但為了招呼遠道而來的那美一行，身為酒館主廚的山吉四郎，在親自炒了幾道菜，使人送上房間，招呼那美等人外，就把廚房交給了其他朝帝國籍的廚師，自己上樓，招呼他的朋友們了。

    “那美，記得之前在武威城，你大家在江湖上遍尋不著的另外半張藏寶圖，在你的朋友手中……”在山吉四和千兵衛的房間自斟自飲的卓龍，瞟了千兵衛和山吉四郎一眼，冷冷地問，“該不會，就是這兩位倭帝國來的朋友吧？”

    “不錯！”那美從懷中取出了她貼身收藏、盜自“沙漠賊王”巴奇的那半張藏寶圖，並將它平鋪於千兵衛的床上。

    “喲西，喲西！”在山吉四郎的幫助下，失去了雙腿千兵衛爬上了自己的床，伏在床上，幾乎快把臉貼在藏寶圖上，仔仔細細地察看，似乎要把圖上的每一處細節都記下來似的。

    “江湖中人遍尋不著的，甄孝仁的另外那半張藏寶圖，”那美甜甜地一笑，淡淡地，“其實早在十來年前，就已經流落到了倭帝國，所以大家把江湖翻了個底朝，也沒能找得到！”

    “倭帝國……”坐在桌子一角的路飛突然插嘴問，“那是個什東西呀？”

    “嘿，我們倭帝國的，”剛剛走入房間來的山吉四郎來到那美身邊坐下，一邊往自己手中的煙鍋塞煙絲，一邊悠悠地，“不是東西。是朝帝國東海上，一個國家的是。”

    “果然不出我的所料，藏寶圖是流到了倭帝國去了……”胡卜擺出一副“早有所料”的神情，故作深沉地對他的同伴。其實他是來自西北內陸的人，連大海都沒見過，連“倭帝國”在哪都不知道。

    “甄孝仁的藏寶圖怎會流落到了倭帝國去的？”卓龍眉頭深鎖，不無疑惑地問，“那半張藏寶圖，應該不會有假吧？”

    “四郎！”應該是聽到卓龍的話，千兵衛突然從桌上爬起來，操著倭語，對山吉四郎，“你去衣櫃頂上，把我們那張藏寶圖拿出來！”

    “嘿，嘿。”山吉四郎一邊懶洋洋地應承著，一邊朝衣櫃走去。

    “據我所知，”趁山吉四郎去取藏寶圖的空檔，那美微笑著，得意地對路飛、卓龍、胡卜三人，“那個甄孝仁，最好口腹之欲——就是愛吃好吃的。為了能經常吃到好吃的，他在家養了好多廚師，每為甄孝仁烹調美味佳肴……而在這些廚師之中，有一個被稱為‘南方食神’的廚師，深得甄孝仁的喜愛。縱然是國破在即，舉家出逃，甄孝仁譴散了其他廚師，但他依然把‘南方食神’帶在身邊……”

    “嘿！那個‘南方食神’，便是我的師父！”這時，山吉四郎拿著一張發黃的油布，來到了床前，“那位‘南方食神’，便是教會我煮飯燒菜的人——馬正方桑！”山吉四郎完，將手中那張發黃的油布，雙手交給了坐在床上的千兵衛。千兵衛接過油布，當即展了開來，比劃來比劃去，正試圖將兩份藏寶圖合而為一。

    “馬……正方桑？”胡卜不由得一愣。

    “那個‘桑’是倭帝國人對別人的尊稱！”那美解釋，“那個‘南方食神’姓馬，名叫‘正方’！”

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    原來當年甄孝仁也是一個對吃很講究、很有要求的人。

    甄孝仁時候很窮，沒有什好東西吃，所以長大、當官之後，他對好吃的和好喝的，表現出一種強烈的欲望。而在掌握更大的權力之後，一般的好酒好肉已經無法滿足甄孝仁的胃口了，他想吃些什？以前皇帝賜宴、王侯請酒，那席間吃的、喝的，才是人吃的、人喝的，才是甄孝仁想吃的、想喝的。不過這些珍饈美味，可不是普通廚師可以烹調得出來的。就在這個時候，有“南方廚神”之稱的馬正方，出現在了甄孝仁的視線之內。

    馬正方出身於福州，家中數代為廚。馬正方自愛好烹調食物，少年時四處遊曆、學習，並贏得了“南方廚神”的美譽。再後來，抱著“光宗耀祖”的念頭，馬正方來到皇城碰運氣，結果憑借精湛的廚藝，成功進入皇帝的禦膳房，並混到了主掌勺官之職。

    本來以馬正方的廚藝，其仕途本應是一片光明。無奈他出類拔萃的廚藝，竟被甄孝仁相中了。為了把馬正方招聘進甄家，甄孝仁煞費苦心地羅織了一個大的罪名，先讓皇帝把馬正方罷免、收押，擇日處決。然後甄孝仁再使手段，用另一個死囚換出了馬正方來。雖然僥幸活了下來，但馬正方已經是個被處決的人了，“馬正方”這個身份已不能再用，馬正方隻得改名換姓。而他本人也不可以再在人前露麵了，所以除了甄家，馬正方幾乎無處可去。當然，馬正方也不知道，甄孝仁就是自己這場遭遇的幕後黑手，他隻知道是甄孝仁救了他，沒有甄孝仁，他早就死了。因此，為了報答甄孝仁的救命之恩，馬正方就此擔任了甄家的主廚。而甄孝仁為了讓馬正方死心塌地地為自己效勞，同時也為了滅口，他還運用政治手段，將曾經幫助自己栽贓陷害馬正方的人，一個個弄死了……

    不過好景不長。沒過多久，景王便被甄孝仁逼反。幾年後，景王率領大軍，殺到皇都來了。眼見得延帝大勢已去，甄孝仁分批運送財寶回鄉收藏，最後自己再帶著妻妾兒女，連夜逃出皇都。因為舍不得馬正方做的美味佳肴，甄孝仁於是把馬正方也一並帶走了。

    也是理昭彰，報應不爽。那夜，甄孝仁一行人在一處山穀休息，突然殺出了一夥強盜來。他們將甄孝仁一家，男女老少殺了個精光，把甄孝仁一行隨身帶的所有錢財洗劫一空……

    馬正方在逃跑之時，因為摔下山丘，幸運地躲過了一劫。待到次日明，馬正方回到昨夜遇襲現場。看到屍橫遍野、血流成河。因為感念甄孝仁對自己的救命之恩，所以馬正方就地挖了個大坑，將甄孝仁及其妻妾、子女等人一塊埋葬了。在搬運屍體的時候，他意外發現了一塊油布。油布上畫了許多莫名其妙的，紅色、黑色的線條，四個角落也有些馬正方從未見過的符號……而這就是記載著甄孝仁藏寶之處的藏寶圖。馬正方見強盜把甄家所有值錢的東西都搶走了，隻剩這張藏寶圖。想著好歹留個紀念，於是便將這張藏寶圖給帶走了。

    “雖然現在我還是戴罪之身，但如今兵荒馬亂，萬一改朝換代，興許之前犯的罪，就可以赦免了呢？”在埋葬了甄孝仁一家老之後，馬正方也開始為自己的將來打算。一想到自己有可能重獲自由，馬正方便雀躍不已。當下馬正方打定主意，先回自己家鄉，找處大山隱居一段時間。待到改朝換代了，自己的罪行被赦免了，再出來找機會，東山再起。