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    在牛輔德與趙大力的帶領下，趙府護院毫無預兆的突襲了應天府大牢。

    這一戰，不僅過程輕鬆愉快，收獲也是極為豐碩。

    因為南京官府與各家縉紳的積極配合，當七皇子朱和堅頒布了嚴懲奸商的命令之後，這項命令就得到了前所未有的貫徹執行，僅僅是短短半天時間，就一網打盡了“聯合船行”在南京境內那些有名有姓的加盟商賈。

    所以，當牛輔德與趙大力率著一眾趙府護院突襲應天府大牢之際，就發現應天府大牢擠滿了相關犯人，除了收押著“聯合船行”南京大掌櫃錢萊之外，還收押著另外幾十名“聯合船行”的加盟商賈。

    “鵬宇商行”的大老板李鵬宇、“張氏船行”的大東家張氏兄弟、“永豐糧行”的大掌櫃顧惜青……

    牛輔德常年輔佐軍政，也是一位有決斷的狠角色，看到這般情況之後隻是稍稍一琢磨，就決定把牢房內的全體商賈皆是順手劫走，如今也皆是被他帶到了江東樓內。

    因為劫獄之際營救的商賈人數太多，尋常房間根本塞不下這般多人，所以牛輔德與趙大力就把大部分商賈皆是臨時安排於江東樓的一樓正廳等待消息，而他們二人則是帶著錢萊登上了江東樓三樓、向趙俊臣匯報任務結果。

    *

    當牛輔德、趙大力、以及錢萊三人進入房間之際，趙俊臣正與霍正源、郭敏二人商議胡梟的事情。

    “……趁著有人縱火想要燒死那些被俘死士、整個瞻園亂作一團之際，小人就以搜捕縱火犯的名義，率領一隊人手衝進了瞻園之內，想要趁亂奪回胡梟，原本已經順利尋到了胡梟的房間，卻發現胡梟當時正處於重傷昏迷的狀況，渾身發燙、氣息微弱。

    但小人正欲帶著胡梟撤離瞻園之際，錦衣衛千戶李勇突然搬出了聖旨，胡梟也因為各種動靜從昏迷之中醒了過來，當即是大喊大叫、堅決不願意離開瞻園，局勢就因此而僵持住了，再等到七皇子殿下及時趕回瞻園，也同樣是態度強硬，堅決不準我們帶走胡梟，我方終究是勢力薄弱、人手不足，也沒有任何理由違背七皇子，隻好是功敗垂成、把胡梟留在瞻園了……”

    說話之際，郭敏不斷搖頭，表情間滿是懊惱：“好消息是……胡梟的身體狀況已經極為不堪，身體燙的驚人，大概率是命不久矣，但小人總是隱隱覺得，這個胡梟命硬得很，恐怕是不可能輕易喪命！

    壞消息是……看那位七皇子殿下對胡梟的重視程度，必然是已經發現了胡梟的重要性，說不定還已經從胡梟口中打探到了咱們的機密，接下來極有可能利用胡梟對付閣臣，絕對是後患無窮！

    事後想來，小人當時就應該趁著控製胡梟之際暗中動些手腳，提前送胡梟奔赴黃泉才對！唉！錯失良機！錯失良機啊！”

    趙俊臣倒是表情平靜，抬手拍了拍郭敏的肩膀之後寬聲安慰道：“郭先生不必懊惱，更不必因此而驚恐！那位七皇子殿下目前也是麻煩纏身，大概率是顧不上與我為敵的，他強行把胡梟留在手中，也大概率隻是把胡梟視作籌碼，想要與我交換某些利益罷了！總而言之，這件事情並不怪你，雖然出現了紕漏，但隻要咱們多想些辦法，總能把這個紕漏堵上……無論如何，若是萬一事發，本閣一定會優先保護郭先生，也一定盡量避免郭先生受到此事的牽連。”

    說話之際，趙俊臣看似是表情平靜，但他的眉頭緊緊擰著，顯然也是壓力極大。

    聽到趙俊臣的這般表態，郭敏愈發是感動涕零。

    雖然郭敏也認為自己無辜，但胡梟這個變數終究是因為郭敏而出現的，但趙俊臣不僅沒有遷怒郭敏、讓郭敏背黑鍋，反而是不斷寬慰郭敏、第一反應就是想著如何保護郭敏不受牽連，這樣的明主哪去找？

    郭敏現在為趙俊臣效力，主要是因為他的兄長、前太子少傅郭湯當初徹底得罪了趙俊臣之後，然後就遭到了趙俊臣的窮追猛打、趕盡殺絕，整個郭家一族皆是大劫臨頭，而郭敏為了保護郭家一族，隻好向趙俊臣坦白了自己與南洋海賊的聯係，又“自願”投入趙俊臣麾下作為幕僚、成為了趙俊臣與南洋勢力的中間聯係人。

    所以，在今天之前，郭敏雖然一直在為趙俊臣效力，但他心中也總是存著強烈抗拒之意。

    但此時聽到趙俊臣的寬慰與承諾之後，郭敏心中感動之餘，抗拒之意也迅速消散了大半，甚至認為自己為趙俊臣效力似乎也不是一件壞事。

    然而，若是郭敏可以更多了解一些趙俊臣的真實秉性，就應該知道趙俊臣的政客底色。

    何為政客？就是表麵說一套、背後做另一套，翻臉無情之際更是沒有任何心理負擔。

    趙俊臣現在出言寬慰郭敏，與趙俊臣接下來把郭敏推出去背黑鍋，這兩件事情並不存在任何衝突，隻不過目前局勢還沒有發展到必須讓郭敏替自己背黑鍋的程度罷了，所以趙俊臣自然是願意多說幾句不花錢的好話，趁機收買人心。

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    實際上，雖然霍正源與郭敏等人皆是因為胡梟落於七皇子朱和堅之手的事情而憂心仲仲，但趙俊臣卻並沒有因為這件事情而過於擔心。

    對於趙俊臣而言，這件事情所引發的最惡劣後果，也就是朱和堅以胡梟作為人證，向德慶皇帝與朝廷各方揭發了趙俊臣與南洋勢力私下勾結、合謀劫掠民間走私艦隊的罪行。

    但即便是這種最惡劣後果，對於趙俊臣而言也是無關癢痛。

    因為趙俊臣已經提前安排好了三層保險。

    其一是趙俊臣所推行的遠洋計劃，最大支持者就是德慶皇帝本人，因為德慶皇帝目前癡迷於出海尋仙之事，為了尋仙長生可謂是不計代價，也給予了趙俊臣極大權限，所以這件事情即便是被揭發了出去，趙俊臣也很容易就可以取得德慶皇帝的諒解——既然是出海尋仙，就必然需要與南洋各方勢力打交道，這是理所當然的情況，否則若是影響了德慶皇帝的長生大業又該怎辦？

    其二是趙俊臣目前已經決定與縉紳勢力翻臉，而德慶皇帝看到這般情況之後，就更不著急對趙俊臣卸磨殺驢了，反而會不斷的縱容趙俊臣，任由趙俊臣成為出頭鳥——根據趙俊臣的估算，自己與縉紳為敵這一步棋，至少可以穩住德慶皇帝兩年時間。

    其三是趙俊臣隨時都可以把郭敏推出去背黑鍋，因為趙俊臣不僅控製著郭敏的獨子，還在接受郭敏投效之前，強迫郭敏給他兄長郭湯寫了一封密信，內容是郭敏決定忍辱負重，投靠趙俊臣之後就私下以趙俊臣的名義與南洋勢力暗中勾結，把相關罪名扣在趙俊臣頭上雲雲……有了這封密信作為證據，即便是再嚴重的指控，趙俊臣也完全可以撇清幹係。

    總而言之，擁有了這三層保險，趙俊臣與南洋勢力暗中聯係的事情，至少不會受到德慶皇帝的問罪與追究，所以趙俊臣自然是完全不慌。

    不過，對於趙俊臣這三層保險，霍正源隻知道第一層，郭敏隻知道第三層，所以他們二人就皆是極大高估了這件事情的嚴重性，隻覺得胡梟落在七皇子手中之後，天都要塌下來來了，整個“趙黨”亦是危如累卵，皆是惶恐不安。

    而趙俊臣自然是樂於見到這般誤會，於是就順水推舟，擺出一副看似表麵平靜、實則心情凝重、但即便是事態已經極為嚴重也要優先寬慰下屬的完美上司形象，趁機收買人心。

    如此一來，霍正源與郭敏二人皆是受到蒙蔽，也皆是愈發的忠心耿耿了。

    尤其是郭敏，壓根沒有想到趙俊臣的寬慰隻是惺惺作態，忍不住再次向趙俊臣下跪叩謝，泣聲道：“趙閣臣如此厚待小人，小人別無報答，但從今往後，一定是以死效力！”

    “言重了！郭先生沒有責怪本閣就好……”

    說話間，趙俊臣再次把郭敏攙扶起身。

    也就是這個時候，牛輔德、趙大力、錢萊三人魚貫進入了房間，也打斷了趙俊臣的後續講話。

    *

    因為受到官府抓捕、家業被奪的事情，“聯合船行”的南京大掌櫃錢萊原本就是心情激蕩，待他進入房間抬頭看見趙俊臣之後，更是不受控製的淚流滿麵，當即是重重跪在趙俊臣麵前。

    “趙閣臣！您來了！您當真來了！小民恍如夢中！恍如夢中啊！受到南京官府抓捕之後，小民一度是絕望至極，幸好是被您的護衛及時營救，否則那些縉紳為了徹底奪走小民的家業，必然要伺機害死小民！但現在，小民完全不怕了！隻要您來了，咱們這些商賈就終於有救了！”

    錢萊一邊是高聲呼喊，一邊是挪動雙膝、不斷靠近趙俊臣。

    最終，錢萊緊緊抱住了趙俊臣的大腿，繼續高聲哭喊道：“趙閣臣！您可一定要為咱們做主啊！咱們這些商賈，就隻是老實本分的做買賣罷了，好不容易才積攢了些許資產，竟然讓縉紳們毫無理由的隨意奪走了……這種行徑哪是欺辱我們商賈，分明是小覷於您，誰不知道您才是‘聯合船行’的真正靠山？咱們並不在乎丟了家業，但絕對不能容忍那些混帳損了您的顏麵啊……”

    聽著錢萊大呼小叫，趙俊臣不由是眉頭微擰，心中有些不耐煩。

    “老實本分”？

    “些許資產”？

    “毫無理由”？

    “不在乎丟了家業”？

    尤其是聽到錢萊的這些虛偽措辭，趙俊臣差點當場氣笑。

    公正來講，“聯合船行”的這些加盟商賈盡是一些毫無道德底線的奸商劣賈，趁著南京局勢混亂、百姓們生活物資緊缺之際不斷的哄抬物價、囤積居奇，這般劣跡簡直是令人發指！

    所以，朱和堅所頒布的懲戒奸商、查封商行的命令，也絕對沒有冤枉他們。

    這種事情若是犯在趙俊臣手上，他們的結局隻會更加悲慘絕望！

    但……權力鬥爭之際，屁股遠比腦袋重要，既然周尚景利用這些奸商劣賈向趙俊臣發起了攻勢，那趙俊臣這個時候也就別無選擇，隻好是捏著鼻子庇護他們了。