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    對於江南縉紳而言，他們昨天的心情就像是過山車一般大起大落。

    首先是他們昨天上午時候在夫子廟內與皇莊勢力進行公開辯論，竟是徹底落於下風，在皇莊勢力辯論代表們講事實、列數據的辯論方式之下，他們不僅是啞口無言，諸般惡行亦是被當眾揭開，可謂是醜態畢露、聲譽大損；

    但很快，原本隻是打醬油的宋家嫡孫宋繼誠，卻是突然間站了出來力挽狂瀾，與七皇子朱和堅當眾辯論也毫不怯場，不僅是很大程度上挽回了縉紳集團的聲譽與顏麵，更還逼著皇莊勢力認輸服軟；

    再然後，讓縉紳們更為興奮的事情出現了，七皇子又頒布了嚴懲奸商的命令，“聯合船行”的商賈們皆是因為哄抬物價的罪行而被抓捕入獄、各項產業也皆是受到官府查封，隨後又在周尚景與宋家的運作之下，這些價值驚人的產業紛紛落於縉紳之手，許多縉紳的身家因此而迅速暴增了五六成之多！

    但不等縉紳們興奮太久，一個噩耗就傳到了他們耳中——內閣閣老、當朝僅次於周尚景的第二權臣、明朝財政稅賦的掌控者、“聯合船行”的創辦人與靠山、被稱作當世活財神的趙俊臣，竟是毫無預兆的現身於南京境內！

    而且趙俊臣抵達南京之後，更是展現出了極為強硬的態度，立即派人劫了應天府大牢，營救了“聯合船行”的那些加盟商賈。

    懾於趙俊臣的威名與強硬，縉紳們紛紛是暫緩了侵吞“聯合船行”產業的行動，開始患得患失的觀望局勢。

    但很快，又有一個好消息傳來，首輔周尚景與趙俊臣談判破裂、正式翻了臉，於是就向縉紳們傳來了指示，要求縉紳們不必有任何顧忌，不僅要加緊動作侵吞“聯合船行”的產業，更還要銷毀“聯合船行”的所有賬冊、搬走“聯合船行”的所有物資、掏空“聯合船行”的全部資產！

    這般做法，擺明了就是要給趙俊臣一個下馬威！

    有了周尚景的撐腰，縉紳們自然再無顧忌，紛紛加快了動作，因為擔心局勢再有變化，絕大多數縉紳昨天晚上都沒有時間睡覺、忙碌了整整一夜！

    而這一切忙碌都是值得的，待到今天晌午之前，他們已經按照周尚景的要求，銷毀了“聯合船行”的全部賬冊。

    如此一來，就算是將來局勢反轉、“聯合船行”的商賈想要取回產業，因為相關賬冊皆已銷毀，也是再無對證。

    更重要的是，縉紳們還搬空了“聯合船行”的所有庫房，收獲了天文數字的銀子與物資。

    以縉紳之中的皖北杜家為例，這個縉紳家族就趁機在“聯合船行”的眾多加盟商行之中，接管了“張氏船行”與“永豐糧行”這兩家規模巨大的商行！

    其中，“張氏船行”擁有各類大型商船二十八艘、各類中型商船三十五艘，商行存銀高達三十餘萬兩；至於“永豐糧行”，資產就更為驚人了，庫存米糧高達十八萬石，庫存金銀加起來也有二十餘萬兩！

    但杜家的大本營並不是南京城內，而是皖北地區的二府九縣。

    侵吞了“張氏船行”與“永豐糧行”的財產之後，杜家家主杜遠德的第一反應，就是把這些財產盡數運往皖北。

    在皖北的二府九縣，杜家就是一手遮天的土皇帝，唯有把這些財產與物資皆是運到了皖北境內，這一桌子美味大餐才能算是真真正正的吃進了肚子，否則杜家上下就皆是無法安心！

    因為關係重大，杜遠德更是親身趕到南京城北的河道碼頭，親自指揮家奴們搬運物資上船。

    而杜遠德押送著大批物資抵達城北碼頭之後，就毫不意外的看到，各家縉紳皆是正在忙著相同的事情。

    無論是贛南白家、還是蘇州張家，皆是派出了家族核心人物、現身於城北碼頭，也皆是正在指揮各自家奴搬運各種物資上船。

    很顯然，各家縉紳皆是抱著落袋為安的念頭，想要把他們收獲的意外之財盡快轉移前往各自家族的勢力範圍。

    若是尋常時候，見到這般多數量的縉紳集團核心人物，杜遠德一定會抓緊時間應酬，但現在他忙著指揮家奴搬運物資上船，一時間也顧不上應酬了，就索性是假裝自己沒有看到各大縉紳家族的人，率先把杜家收獲的意外之財運走再說。

    其餘各大縉紳家族也皆是相同心思，大家都在悶聲發財，誰也不打擾誰。

    在杜遠德的指揮之下，來自於“永豐糧行”的米糧與存銀，以及“張氏船行”的存銀與物資，紛紛被搬進了“張氏船行”的貨船，想到眼前這些價值驚人的財富即將要徹底落於杜家袋中，杜遠德隻感覺前所未有的心滿意足。

    但很快，意外發生了。

    *

    一名杜家子弟匆匆趕到杜遠德麵前，稟報道：“大伯，因為各家縉紳現在皆是趕來碼頭轉運物資，碼頭位置不夠用了……還有一處咱們杜家預定的碼頭，被王家之人給占了！”

    “王家？南京王家？”杜遠德微微一愣後，追問道。

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    那名杜家子弟點了點頭，表情間有不屑之色一閃而過：“對，就是那個蜘蛛王家！”

    在整個江南縉紳集團之中，南京王家也算是翹楚顯赫，這個家族的最大特點就是“極善生養”，可謂是兒孫滿堂，雖然沒有出現過幾個拔尖人物，但有大量子弟遍布於朝野各界，又有大量女兒孫女與各大勢力聯姻，被外界稱作“蜘蛛王”，意為善於結網之意；

    也正因為王家族人眾多，江南境內各處府縣幾乎皆有存在王家分支，王家產業也是遍布江浙各地。

    總體而言，王家的人脈更廣，而杜家則是根基更穩，兩大家族的整體實力大致相當，誰也無法壓誰一頭。

    這般情況下，杜遠德也不願意輕易與王家衝突，沉吟片刻後又問道：“王家家主王佳禾是否正在碼頭？”

    那名杜家子弟點頭道：“王家主就在不遠處，也正在指揮王家家奴搬運物資上船，正是因為王家主的親自下場、倚老賣老，所以咱們杜家才被王家搶走了一處碼頭。”

    杜遠德輕哼一聲，道：“走！我親自去會一會那隻大蜘蛛！”

    說完，杜遠德就邁步向著碼頭方向走去。

    但走了幾步之後，杜遠德又停下了腳步，轉頭吩咐道：“不過，與王家主相見之後，你們也不能失禮！咱們與王家都是大家族，還是要維持體麵的！”

    聽到杜遠德的叮囑之後，他身後幾名杜家子弟皆是不情願的答應了。

    在各大縉紳家族之中，王家雖然族人最多，但因為家教一般、勢力太廣的緣故，朝野風評也是最差，昨天夫子廟的那場公開辯論，皇莊勢力就是抓著王家的種種惡行窮追猛打，讓縉紳勢力落於下風，所以其餘各大縉紳家族皆是對王家頗有微詞。

    大概是半柱香時間之後，杜遠德趕到了被王家搶走的碼頭位置，抬眼就看到王家家主王佳禾也正向著自己快步迎來，顯然是早就料到了杜遠德的出現。

    兩位縉紳家族的家主相見之後，卻是一團和氣，就好似沒有任何齷蹉與嫌隙的至交好友一般，王佳禾遠遠就高聲喚道：“杜兄來了！小弟未能遠迎，失禮失禮！”

    杜遠德哈哈一笑，快走兩步趕到王佳禾身前，握著王佳禾的雙手搖頭道：“王兄錯了！是小弟失禮、未曾遠迎王兄才對！畢竟，這處碼頭是由我們杜家預定的，現在也算是我們杜家地盤，所以小弟才是地主，理應是由小弟遠迎王兄！”

    頓了頓後，杜遠德抬頭看向碼頭方向，卻發現王家貨船已經搶占了碼頭中間位置，而杜家貨船則是被擠到了邊緣，眼中有怒色一閃而過。

    但表麵上，杜遠德則是毫不在意，問道：“怎？王兄看上了這處碼頭？若是如此，派人傳話說一聲就好，咱們兩家乃是世交，一切好商量，小弟自然是要拱手送上、退避三舍！”

    王佳禾聞言之後則是微微一愣，似乎是完全聽不懂杜遠德在說什。

    思索片刻後，王佳禾轉頭向一位王家子弟詢問道：“王琦，這處碼頭不是咱們王家預定的嗎？難道是有什誤會？”

    名為“王琦”的王家子弟立即向前一步，解釋道：“啟稟家主，因為各大縉紳家族昨天皆是預訂了碼頭位置，管理碼頭的官員忙中出錯，把這處碼頭同時預定給了咱們王家與杜家，所以……”

    “混帳！”不等王琦把話說完，就被王佳禾狠狠扇了一巴掌：“這種事情你怎不早說？杜家與咱們王家世代交好，遇到這種情況就應該主動把碼頭讓給杜家才對，你這樣瞞而不報，就好似咱們王家強占了杜家碼頭一般，我將來哪還有顏麵與杜兄相處！”