雲龍道：“然則大理國那，可有些消息？”虛子臣冷哼一聲，道：“大理段氏與高氏內鬥還來不及，哪有空來幹涉朝事務！孤聽聞便在前年，大理高氏自己還發生了一場內亂。一時菁華盡隕，連高氏族長高壽昌都不知下落，如今能自保便該燒高香了。”

    雲龍道：“雖然如此，狼子野心不可不防啊。”虛子臣臉色一變，隨即又笑道：“將軍不必多慮。孤此次發兵，一來滅蜀，二來還要南下，乘勝吞並大理！”雲龍大驚失色道：“殿下，大理與我朝並存多年，素為友鄰之邦。如今若是悍然吞並，隻怕——”虛子臣慘然一笑，冷聲道：“朝友鄰？我等難道還能算是朝中人？”

    且那邕州橫山寨內，南蠻九洞大王塔坤斜倚於一把虎皮交椅上，一隊南蠻都跪在其腳旁。良久塔坤問眾人道：“如何？打是不打？”

    左手一個頭戴彩羽，身穿豹皮衣服的高瘦之人道：“朝強大，不宜捋虎須。”右手另一個身穿虎皮衣服的肥胖酋長道：“九溪大王，你不見這許多金銀財寶？若是能發兵相助虛子臣，更有賞賜！”又有人怒道：“賞賜，賞賜！都是亡國奴！我族男兒的熱血，就隻值這點錢？”又一個渾身紋繡的健壯大漢則道：“士遷大王錯了。朝如今四分五裂，正是我族崛起良機！”

    眾人正在那爭執不休，塔坤卻將眼神落到階下一個漢服衣冠之人身上：“高壽昌，你怎看！”那人直起身來，道：“如今虛子臣譴人來我出兵益州，無非是為了借刀殺人罷了。虛子臣與全景明兩人都勢力龐大，沒一個是我等能敵的。若是事敗，我等皆死無葬身之地。若是事成，我等也依舊是他附庸，更是與朝為敵。日後免不得再助他抵擋朝討逆軍。何利之有？”

    那渾身刺繡的阿吉疼大王勃然怒道：“放屁！高壽昌，你不過是一個走投無路逃來的喪家犬，也敢對我族事物指手畫腳！”