永和宮偏殿內，穆常在陳怡涵緊皺著眉頭，忐忑不安的在室內來回踱著步，並且時而焦急的向外張望。

    侍奉穆常在的近身侍婢杜鵑欣喜的疾步走入殿內，匆匆向穆常在俯身行禮後便一疊連聲的稟報道：“奴婢剛剛在儲秀宮門前親眼看見芳婉扶著熙貴人下了轎子，往儲秀宮偏殿去了。熙貴人的臉色可是不太好呢，顯然是一幅承歡過度，沒有休息好的模樣！主子如今行事，正是時候！”

    穆常在輕輕撫摸著平坦的腹，咬牙切齒的歎道：“真是沒有想到，像我這樣的常在也會遭人惦記。我雖然身份低微，又不得皇上寵愛，但是也絕對咽不下去這口惡氣！既然如今我已經不能為皇上誕育子嗣，那其他人，也不可以！熙貴人雖然很令人厭惡，但是，膽敢在胭脂中下藥謀害我的那個賤人更該死！”

    “熙貴人果然是好福氣！其他嬪妃侍寢之後，都會立即便被太監送回寢宮；而熙貴人每次侍寢之後，則會被皇上留在乾清宮整夜伴駕！我瞧著熙貴人那副纖細嫋娜的模樣，偏偏又不自量力，經常侍奉皇上，著實辛苦得很……”穆常在看了看手中色澤鮮亮、泛著甜香的淡粉色胭脂，薄唇微微勾起，冷笑道：“杜鵑，咱們這便去儲秀宮好好問候一下備受聖寵的熙貴人！”

    當芳婉向年兮蘭稟報稱永和宮的穆常在前來拜訪她的時候，年兮蘭正斜倚在美人榻上隨意的翻看著一卷詩詞，準備等一會兒到了請安的時辰，便動身前往景仁宮向佟貴妃請安。

    聽見一向與自己沒有什交情的穆常在竟忽然到訪，年兮蘭不禁微微一愣，隨即對芳婉吩咐道：“快請穆常在近來。芳藺，去泡些皇上賞賜的碧螺春來招待穆常在。”

    芳婉、芳藺恭敬的點頭應諾，立即按照年兮蘭的吩咐將穆常在迎進殿來，並且衝泡了一壺碧螺春。

    穆常在帶著宮婢杜鵑向年兮蘭行禮後，便在距離年兮蘭不遠處的椅子上坐下來，親熱的與年兮蘭閑話家常。

    芳藺端著兩杯剛剛衝泡好的碧螺春分別呈給年兮蘭與穆常在。

    穆常在一來覺得年兮蘭不會那愚蠢，在自己前來拜訪她的時候出手毒害自己，二來想到自己如今已經身中極寒的涼藥，終身難以受孕，覺得即便此時再中些什有礙子嗣的□□，也不會有更糟的結果，因此便大大方方的端起茶杯，喝了兩口，頓覺口齒留香、鮮爽生津，便知曉年兮蘭用來招待她的茶必定是極好的。

    穆常在放下茶杯，用錦帕拭了拭唇角，嬌笑道：“貴人姐姐這的茶果然不錯，就是比妹妹那的好喝！若是貴人姐姐不嫌妹妹口拙無趣，妹妹倒是願意常來儲秀宮坐坐，不僅能向姐姐請教一些刺繡的技法，還能向姐姐討杯好茶喝呢！”

    年兮蘭喝了一口茶，淺笑道：“如果穆常在願意時常來我這走動，我自然是歡迎的。我這雖然沒有什別的好東西，好茶倒是有一些的。就好比今日衝泡的碧螺春，我平日也是舍不得喝的。今日剛泡了一壺打算解解饞，可巧穆常在正好來訪。穆常在果然有口福。”

    穆常在心冷笑不已，麵上卻淺笑道：“貴人姐姐的是，能喝到姐姐這的好茶，也不知是妹妹幾世修來的福氣呢！”

    穆常在目光微閃，忽然驚歎一聲，麵露不安之色，“都怪我嘴饞貪圖貴人姐姐這的好茶，竟然不慎弄花了唇上的胭脂。若是一會兒我以這幅模樣向佟貴妃請安，必定會被佟貴妃責罵妝容不整、心思憊懶。不知貴人姐姐可否將妝匣借我一用，讓我趕快補補妝容，以免一會兒當眾出醜？”

    年兮蘭心中閃過一抹疑惑，麵上卻絲毫不顯，微笑著道：“這隻是事一樁，穆常在不必擔憂。”

    年兮蘭罷，又轉頭吩咐芳婉帶著穆常在前去整理妝容。杜鵑連忙緊隨其後，以服侍主子整妝為由也跟了過去。

    穆常在與杜鵑主仆二人一唱一和相互配合，終於尋了機會將準備好的胭脂摻入年兮蘭的一個盛著淡粉色胭脂膏子的胭脂盒中。卻不知盡管她們做得十分巧妙，卻並未逃過芳婉機敏的雙眼。