佟貴妃雖然恨毒了年兮蘭,巴不得立即將她置於死地,然而卻並未操之過急,反而極為有耐心的慢慢開始布局。

    未免引起其他人的懷疑，在處理完良妃的喪事以後，佟貴妃才著手懲治了長春宮對良妃不敬、玩忽職守的宮人們，隨後又以此事為借口，逐一嚴查各宮房侍奉的有品級的宮人。

    正所謂水至清則無魚，在宮中侍奉的宮人們多少都有自己的一些私心與謀算。經過一番詳查，倒是被佟貴妃查出了不少問題。

    佟貴妃將一些對主子不敬、苛待失寵的妃嬪以及不得康熙寵愛的格格們的一眾刁奴杖責五十大板之後盡數貶到辛者庫當差。此番查處的確肅清了後宮之中的一些不良風氣，令後宮長期受奴才們欺負的庶妃與格格們喜極而泣、額手相慶。

    然而，此事卻遠遠沒有結束。在宮中眾人以為此次風波已經過去的時候，對佟貴妃而言，真正的好戲才剛剛拉開序幕。

    見已經鋪墊的差不多了，正月過後，佟貴妃終於將侍奉本屆秀女的宮女惠茹以及為秀女們驗身的鄭嬤嬤與許嬤嬤喚到景仁宮問話。

    由於惠茹對主子一向恭敬有禮、盡心侍奉，就連對剛剛入宮沒有品級的太監與宮女們也十分照顧，因此在宮中人緣極好。佟貴妃象征性的盤問了惠茹幾個問題，隨口誇讚了她幾句，之後便令她退下了。

    事實上，佟貴妃並非由於欣賞會惠茹的為人才不想將她當做陷害年兮蘭的棋子，而是同貴妃認為惠茹太過聰明圓滑，難以掌控。

    畢竟，能在後宮之中混的如魚得水的宮人必然有其高明之處，而佟貴妃不能允許此次計劃中出現任何一點細微的紕漏，因此便自然的將惠茹排除在外。此次佟貴妃將惠茹與兩位負責驗身的嬤嬤一起請來景仁宮問話，隻不過是做做樣子迷惑後宮眾人的眼睛，以圖掩飾自己的真實目的罷了。

    當惠茹退出殿外以後，佟貴妃臉色一變，直接將前些日子查到的結果扔到鄭嬤嬤與許嬤嬤麵前，麵帶譏諷的嗤笑道：“免除每一項檢驗竟然都有不同的價錢，而避免檢驗處子之身的價錢最高，竟然高達二百兩銀子，真是令本宮大開眼界！你們兩位也是宮的老嬤嬤了，竟然膽敢在秀女驗身之事收受賄賂、弄虛作假？你們究竟收受了多少銀子？應該有上萬兩之多吧？你們收受賄賂原本便已經違反了宮規，更加可恨的是你們竟敢將不貞不潔的女子選入後宮，混淆皇室血統！就是將你們淩遲處死，都難以贖此重罪！”

    鄭嬤嬤與許嬤嬤眼見自己收受賄賂的事情敗露，頓時嚇得渾身顫抖，癱軟著身子跪倒在佟貴妃麵前，不停的額頭求饒。

    鄭嬤嬤已經將額頭磕出了血來，卻顧不上擦拭，涕淚橫流的哀求道：“奴婢該死！奴婢該死！都是奴婢一時鬼迷心竅，才犯下如此大錯！但是奴婢們雖然收了那些秀女們遞上來的紅包，但是奴婢們絕對沒有將不貞不潔的秀女選入後宮！請貴妃娘娘明察，饒奴婢一條賤命吧！”

    許嬤嬤雖然不知佟貴妃為何要將混淆皇室血統的重罪扣到她們頭上，卻隻是憑借著求生的本能不住的向佟貴妃解釋求饒，“貴妃娘娘容稟，那些秀女們都是冰清玉潔的黃花閨女，且出身高貴，自幼被家人嬌寵著長大，自然臉皮薄些，羞於做那最後一步檢驗，也是情有可原。但是奴婢們縱使有大的膽子，也不敢將不貞的女子選進後宮！對於那些僅僅通過觀察眉間的形狀、口唇胸腹之顏色、雙腿腿根處的形狀皆無法確定其為清白之身的秀女們，奴婢們即使收下紅包，也會找來銅盆，麵放上些極細的柴火灰，然後讓秀女解衣蹲於其上，並用羽毛拂其鼻孔。在秀女打噴嚏之時，奴婢們則會仔細查看柴火灰。倘若灰塵靜止不動，則表示此位接受檢驗的秀女為處子之身，因此絕不貞之人蒙混入宮……”

    鄭嬤嬤眼中閃出希冀之光，也跟著解釋道：“那些秀女皆出身名門，誰家有膽子將不貞不潔的女兒送入後宮，那豈不是虎口拔牙，自尋死路？奴婢也曾檢驗過百餘位秀女，雖然那些秀女們長相身姿各不相同，但皆為冰清玉潔的少女，請貴妃娘娘明察！”

    “也不盡然吧！”佟貴妃冷笑一聲，緩緩言道：“縱然你們經驗老道，但是僅僅憑借那些觀察秀女的眉頭、膚色、胸腹、雙腿這樣的手段，就想要辨別她們是否為處子之身，是否太過兒戲？或許有人生的比旁人略好些，又塞給你們一個厚厚的紅包，便足以蒙蔽了你們的眼睛，令你們豬油蒙了心，未作任何有效的檢驗便輕飄飄的放過了她們，做出了錯誤的判斷與記錄，是不是這樣？”

    鄭嬤嬤與許嬤嬤呆愣片刻，隨即反應過來大呼冤枉。

    佟貴妃緩緩一笑，也不再聽她們解釋，而是繼續自顧自的道：“就好比近來備受皇上寵愛的熙嬪，剛剛侍奉了皇上幾日便身懷有孕，如今才剛剛三個多月，肚子便如同其他懷孕五個月的婦人肚子一般大，真真是滑下之大稽！隻可惜皇上如今已經被熙嬪所迷惑，竟然看不出如此大的破綻，被熙嬪蒙在鼓。本宮豈能任由熙嬪這個賤婦繼續留在宮內□□後宮、混淆皇室血統！”

    鄭嬤嬤與許嬤嬤心中巨震，終於反應過來佟貴妃此次懲處她們不過是一個幌子，而佟貴妃真正要對付之人正是深受皇上寵愛且懷有身孕的熙嬪娘娘。

    兩位嬤嬤雖然不敢違背康熙的旨意將康熙曾經命兩人重新為年兮蘭驗身之事稟告佟貴妃知曉，卻仍然大著膽子為年兮蘭的辯解道：“也許是貴妃娘娘聽信人讒言，因此對熙嬪娘娘有所誤解，才會懷疑熙嬪娘娘的清白。熙嬪娘娘早已經為皇上侍過寢，倘若熙嬪娘娘當真並非清白之身，皇上又豈會看不出來，繼續寵愛熙嬪娘娘？由此可見，熙嬪娘娘必定是清白之身無疑！”

    “皇上貴為九五至尊，又豈能允許不貞不潔的女子留於後宮之中，並且給予盛寵？熙嬪娘娘在初次為皇上侍寢之後即被皇上賜予熙這一尊貴的封號，可見皇上心中對熙嬪娘娘必定極為滿意，熙嬪娘娘又怎會是不貞不潔的女子呢？”

    鄭嬤嬤與許嬤嬤如此大膽的在佟貴妃麵前為年兮蘭辯解，並非出於對年兮蘭的好感或是所謂的正義之心。她們心中十分清楚，既然佟貴妃選中她們作為陷害年兮蘭的棋子，便自然不會留下活路給她們。而若是她們違背康熙的旨意，隨意將康熙嚴令她們保守的秘密私自外泄，同樣會被康熙處死。

    既然左右都難逃一死，倒不如至死都竭力維護備受聖寵的熙嬪娘娘。日後等真相大白之日，皇上或許還會念在她們一心維護熙嬪娘娘的情分上，對她們的家人給予一些照顧。

    佟貴妃聽聞兩位嬤嬤你一言、我一語爭搶著為年兮蘭辯解，頓時怒不可遏，咬牙切齒的怒斥道：“來人，給本宮狠狠的掌這兩個賤婢的嘴，看她們還敢不敢口出狂言、砌詞狡辯！”

    佟貴妃話音剛落，便有四位體格強壯的嬤嬤走上前來將鄭嬤嬤與許嬤嬤按在地上，手執長戒尺左右開弓狠狠抽打在她們的臉上。由於下手極狠，因此不過幾下便令鄭嬤嬤與許嬤嬤的雙頰高高腫氣，口唇破裂流出鮮血。

    按照清宮中的規矩，嬤嬤或是宮女們犯了錯，通常要脫掉褲子施行杖刑，並不會直接打臉。而佟貴妃如今命人掌鄭嬤嬤與許嬤嬤的嘴，將她們打得麵無人形，已經是極重的懲罰。

    佟貴妃看著癱軟在地口不能言的兩位嬤嬤，命人取來早已寫好的供詞，握著已經昏厥過去的兩位嬤嬤的手，蘸著地上的尚未幹涸的血液在紙上按下手印。

    佟貴妃接過供詞重新審視了一遍，揮了揮手，命人將鄭嬤嬤與許嬤嬤拖了下去，暫且將她們囚禁於景仁宮內，並且喚來兩位心腹宮人嚴加看守。