沒有大頭蟻關心這跌落河麵如喪家之犬般的鋪道蟻大王，像他這樣的落水者不計其數，絕大部分都會在水中掙紮著窒息死去。這條消息也沒有被層層上報給正在開會慶功的大王們，而是被徹底忽略了。

    樹冠層的清剿行動結束後，本年度大頭蟻王國的反攻戰爭終於可以宣告徹底勝利了。

    整場戰爭僅耗時約半個月時間，甚至沒有等到主巢的第二批軍隊增援就已結束。在付出一萬多傷亡的代價後，大頭蟻遠征軍收複了全部六處副巢，殲滅了將近二十萬的鋪道蟻蠻族軍。

    而以前曆年的收複戰爭中，大頭蟻遠征軍都要損失超過十萬戰士，曆時三兩個月才能達成同樣的戰果。

    而今年，由於神使王的介入，螞蟻之間數百年都不曾有大變化的戰鬥模式突然遭遇了顛覆式的改變。除了神使王軍團，公安軍團和西方軍團也掌握了一種有效的戰術，而其他軍團的大王乃至於敵人，在目睹新的戰術之後，也有了他們自己的思考。

    每次人類世界的軍事改革都會帶來新的血雨腥風，騎兵淘汰了戰車、弓箭淘汰了投石索、散兵線替代了排隊槍斃，都是如此。那螞蟻們的戰術革新又會為這個世界帶來什變化呢？

    ……

    四十支軍團在「臨水城」休整了足足兩天。這兩天，各軍團將隊伍中的年老的兵蟻和工蟻都挑選了出來，一共上萬老卒將留下作為「臨水城」的守軍，在今年冬天抵擋鋪道蟻蠻族軍越過冰封河麵的猛烈攻擊。

    這些老卒都已經度過了她們生命中最為旺盛的青年時代，她們將把剩下的生命都投入到戍邊禦敵中去。幸運的老卒也許會在某個午後安詳的長眠過去，而其他戰士的歸宿將是馬革裹屍。

    這也是螞蟻們設計的最經濟的一種防禦方式，年老將死的螞蟻負責在最前線保衛家園，而年輕力壯的螞蟻負責在後方積蓄力量。一年又一年，周而複始。

    主角的神使王軍團中也挑出了將近二百名老卒留下，開始主角還頗有不舍，但是後來向公安打聽明白以後，知道這些老卒剩下的時日也無多了，才決定遵照傳統讓他們留下來。

    主角由此又想到一個重要問題。螞蟻們的壽命比較短，像這個世界大頭蟻的工蟻和兵蟻普遍隻能活2-4年，因此兩歲以上的工蟻兵蟻就算老卒了。

    主角經過觀察發現，這些工蟻和兵蟻過於忙碌，就算沒有工作野咬不停的來回走動，以至於不能維持較充足的休息，每天隻是簡單打兩個盹兒就敷衍過去了。

    這是一個讓螞蟻容易陷入過勞死的因素，主角已經開始強製要求自己的手下每晚都要進行深度睡眠了，但是效果如何現在還看不出來。

    在留下老卒和少數幾位年老的王戍守邊城後，其餘四十支軍團終於開拔，踏上回主巢的歸途。

    之前早有信使出發，沿途毫無停歇的趕回主巢報捷。已經在主巢集結的各個副巢派出的支援部隊本來都要出發了，由於前線及時傳回了捷報，於是這批軍隊就地解散各自回家了。

    神使王軍團出發時有1600戰士，回去時隻剩下1300多。其中200多老卒留在了「臨水城」，另有將近100名戰士或是在曆次戰鬥中陣亡，或是在路途中病死老死了。