按道理來,白蟻是分布很廣泛的物種。
主角前世的那個世界,陸地三分之二的麵積上都有白蟻分布,其中大部分集中在熱帶和亞熱帶地區,各大洲中僅南極洲尚未發現白蟻活動的痕跡,其他洲全部都有分布。
而且白蟻在生態係統中的地位很重要,不比螞蟻遜色,在熱帶和亞熱帶地區,白蟻的淨初級生產量占到陸地生態係統的5060。
就是這一個分布廣泛的物種,在這個世界居然極其罕見。要不是主角今親眼看見,他都幾乎遺忘了這個物種。
難道是這個世界的螞蟻太強大,在競爭中擊敗了白蟻?那也不過去,白蟻食性和螞蟻迥異,兩者之間並不存在直接的競爭關係。
白蟻雖然食性很廣,但其營養物質主要來源於植物,以植物性纖維素及其製品為主食,兼食真菌和木質素。隻是偶爾食用找到的澱粉、糖類和蛋白質等食物,也能吞食同一蟻巢內的白蟻屍體、幼蟻發育中蛻下的舊皮,在外界食料缺乏的情況下,也會吞食蟻卵甚至幼蟻,不過並不常見。
白蟻們食譜中占比最大的還是富含纖維素的植物,許多種白蟻不僅取食然木材和幹枯植物,有的品種還取食曬幹的食草動物的富含纖維素的糞便。
這些纖維素螞蟻們可是壓根不吃的,因為螞蟻們體內缺少一種共生微生物,無法消化和吸收纖維素。
白蟻卻不同,除白蟻科以外,其它白蟻腸內都含有數量很多的單細胞生物以及細菌。這些微生物與白蟻是共生關係,依靠這些微生物的協助,白蟻才能使纖維素消化轉變為可以吸收利用的物質。
也就是,從食物來源來看,白蟻並不是螞蟻的競爭對手,就像兔子不是人類的競爭對手一樣。
白蟻的繁殖力可不遜色於兔子,而人類的文明遠比這個世界的螞蟻發達,但二十一世紀的人類依舊消滅不了禍害澳大利亞的野兔,螞蟻們一盤散沙,又怎可能是白蟻族群罕見的元凶呢?
除了行軍蟻等少數螞蟻會捕食白蟻外,大部分螞蟻和白蟻應該是和平共處的狀態。
那白蟻為什會非常少見呢?
主角有點想不明白,但至少目前這個白蟻族群看起來過的還是不錯的。
主角在四周飛了一圈,這一片的盆地隻有一個出入口,內部全是白蟻的領地,看不到其他螞蟻種族。
白蟻的蟻塚規模龐大,足有一間人類的屋那巨大,外麵活動的白蟻肉眼可見的就數以萬計,估計整個族群有六七位數的蟻口。
主角很好奇,不知道這個世界的白蟻有沒有進化出文明。
真社會性動物中,螞蟻是有文明的,雖然還很原始;胡蜂和蜜蜂主角接觸過,顯然並沒有進化出文明;裸鼴鼠等估計和其他哺乳動物一樣並不存在於這個世界。
唯獨白蟻主角第一次見到。
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