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    胡蜂坐騎韁繩交給侍在外守，朱爵在4身披鐵、威風凜凜的高大神兵蟻護衛下，過粗糙的樹皮上的天然道路，鑽巢穴內部。

    這是一個位於樹枝頂端的球形蟻塚有3個出入口通往頭，春天時候可以就近爬上樹采榆錢，其他季節則出入的螞蟻寥，主要是在樹上警衛和狩獵的職蟻通行，所以算是常工作通道。

    朱爵走的出入口有花豆大，另外兩個出入口更小，各個出入口內外都有幾隻大頭蟻兵蟻把守，觸角摩挲過所有經過的螞蟻。鑽蟻塚，主通道比較寬敞，兩邊的巢室入口排列整齊，像蜂巢一樣有規律。

    隻見幾隻大頭蟻工蟻抬著一個陶罐，正鑽進一間巢室，又很快了出來，然後其中隻工蟻用大顎夾著的毛，從陶罐沾了液體，在出入口附的牆壁上塗抹，靠近後觸角能嗅到一絲若有如的。

    是抑製劑，爵嗅出來了，幾乎每座巢穴都隱隱約彌漫著這種味道，是蟻後發的抑工蟻育的分泌物，也是確蟻巢秩序的穩定劑。般來說，抑製劑不需要特意撒，蟻後身散發的味道通過通風係統以及螞自然接觸，就傳到巢穴各處，加上工來往往，總會接觸到足夠濃度的抑製劑，發工蟻發育成熟也並不至於挑戰個製。

    但朱爵反應過來，這座巢兩個附庸蟻族各隻有1蟻，而規模卻不小，加上縱貫木上下，靠自然的方式不足以讓抑製劑均勻足量分布，所以需要工蟻來塗抹。一身邊陪同的那名當地大蟻貴族，果然是如此。因為不同蟻族間的抑製劑有區別，能通用，加上蟻後數量少，以這項工作需要科規劃，塗抹在出入頻繁的口就是最濟實用的辦法。要是本巢穴出現了更多的蟻後，雄蟻貴族表示擔心一些有野的附庸貴族會有不利舉動，所以播撒抑製劑他每日都很上心。

    然後繼續參觀，巢穴其他細節給朱爵留下的印象不深，有些地方感覺和本土沒啥區別，有些地又能覺到是山區巢穴特有的。

    像山間風大，戶外總有螞蟻突然的強風吹走很遠，通職蟻被吹走後就全憑天命了，能行到信息素回到本勢力巢穴固然好，迷路誤入其他勢力地損失掉一影響啥。要是貴族，尤其是地位的貴族，不能將之放，所以地的規矩是高階貴族輕易離開巢穴，真要遇到意外巢穴還有騎蒼蠅的搜救隊會順著向在附近搜查，而失一般會在失蹤地近通過信息素標記，或爬上高等待救援，生還率據說不低。

    離開這座巢穴，爵當地貴族指引，沿著旁邊一座小山的山脊向上飛，很快飛過了木及高草布的域，來到隻有低矮野草和荒地的山腰。