眾人繞過一處溪澗，紅辣椒伸手攔住了前行的隊伍。

    眾人抬頭望去，前方頭頂，懸掛二三十具屍體。這些屍體均不完好，肉爛骨穿，懸掛半空，無風自動，啷作響。

    如此之多的吊死鬼，任何人都會感到恐懼。其中，赫然有古玲、安邦、史如歸、馬大胡子，以及鈴木病院的醫生和護士，軍營修築大壩的戰士他們不知如何被拖到這，成為腐屍風鈴。

    屍體被藤莖吊起，琳琅滿目，均是懸掛在前方一株藤纏葛繞的參天巨樹之上。爬滿大群吸引而來的屍蟞，血肉咬得七零八落，啃得也差不多了。

    塚虎山的這片原始森林，有成千上萬年的曆史。各類植物數量之多，種類之豐富，幾乎可以和人體腦細胞的數量相媲美。這些植物盤根錯節，隱隱然模擬人體腦細胞形成巨大網絡，開始有了意識，孕育出了如同森林之神一般高度發達的智慧。而眼前的這棵大樹藤蔓多，肢體大，樹冠蔽日，獨木成林，乃是其中極其重要的節點，幾乎成為這片森林中的王者之樹。

    “九子鬼柏，它能纏繞靠近的獵物，借由腐爛的屍體吸引屍蟞，傳播授粉。”慕言豎起食指，說“九子鬼柏並不能殺死獵物，獵物的死亡往往是屍蟞造成的，這是一種很巧妙的共生關係。同時，屍蟞的糞便又是極好的養料，比腐爛的屍體更加細膩，適合植物的生長。”

    所有的這些內容，均是來自周家祖上傳下來的一本名曰夢軒筆記的書。這本書的作者麒麟先生是慕言的曾祖父，同時也是喀丹大將軍幕僚。將軍墳出現的許許多多線索都可以在夢軒筆記之中找到出處，並且一一對應，甚至周文錦就是因為這本冊子才研究黑色石板多年，進而前來將軍墳考古。

    因為剛才野豬擊落了老薑頭的腐屍，驚動了九子鬼柏，密密麻麻的屍蟞從腐屍風鈴中掉落，潮水般向探險隊員湧來

    眾人感覺鉛雲壓頂，胸悶不已。如此之多的屍蟞，別說是人，一頭牛放在這，黑雲卷過，隻怕轉瞬都隻會剩下一堆白骨。

    九子鬼柏在夢軒筆記中記載得頗為詳細，自然也就提到了神出鬼沒的屍蟞。慕言按圖索驥，隱隱發現古玲的血屍頭顱之內爬出了一隻紅色屍蟞。這隻如指甲蓋般大小並長有翅膀的屍蟞因為顏色不同頗為引人注目，應該就是傳說中的屍蟞王。

    射人先射馬，擒賊先擒王。

    紅辣椒端起了24狙擊步槍，準備打死這隻屍蟞。

    “不可。”慕言伸手擋住瞄準鏡，說“屍蟞並非受屍蟞王控製，打死了屍蟞王反而會令其它屍蟞陷入瘋狂。”

    “媽呀，乖乖不得了。”野豬扔掉早已被腐蝕得千瘡百孔的工兵鏟，撒丫子逃跑，說“這棵鬼樹顯然看上了我們探險隊員的軀體，想收走做成腐屍風鈴。老子可不想掛在森林吹成臘肉，成為幹屍。”

    “快逃”駒子也同野豬一樣，全然沒有了退伍老兵的風範，說“我看掛在這被屍蟞一通亂啃，隻怕連屍體都找不到了，揀都揀不起來。”

    眾人想想也是，剛才一隻屍蟞就給大家造成了麻煩，別的不說，單單是體內的膿血就非常棘手。一隻尚且如此，更何況一群

    探險隊成員沒有辦法，隻好轉身逃走。

    三十六計，走為上策。

    慕言抬頭一看，密林深處的巨柏仿佛樹幹中空，想也不想就帶領大家躲入了樹洞。野豬和駒子移動旁邊兩塊蛛網遍布、陳跡蒼然的青石堵住洞口，居然嚴絲合縫，將屍蟞群擋在樹洞之外。

    探險隊原本陷入屍蟞包圍，此刻揀回一條命，均是舒了口氣。

    “阿彌陀佛我們大難不死，感謝菩薩保佑。”空瓶子雙手合十，口吐佛語，突然有些納悶，問道“怎會如此巧合恰好就有這兩塊合適的青石放在這，仿佛就是用來堵洞口的。”

    紅辣椒是有心人，第一時間就發現了這個問題。進來之前，她觀察到青石鑲嵌有茶杯大小的銅釘和鏽跡斑斑的獸環，說“兩塊青石原本就是腐朽脫落的洞門。”

    “誰修的，誰會給樹洞修洞門”

    紅辣椒搖了搖頭，沒有人知道，但是此洞顯然是人有意為之，因為隨即探險隊員便發現，這個樹洞並非天然形成，而是出自人工剜鑿。

    說是鑿空樹幹，實際這間木室是在樹根處。紅辣椒言辭斷冰切雪，果斷地說“要滅了九子鬼柏，必先斷其根。”

    室內確實爬滿了許多盤虯老根，奇形怪狀，千姿百態。鬼斧神工的大自然如同一位飽經滄桑的老藝術家，在這深山老林默默地雕刻著他的根雕藝術，宛若一幅幅耐人尋味的抽象畫。作為探險隊想象力最為豐富的成員，空瓶子眸子精芒閃動，說“這樹根仿佛是一張臉”

    這倒嚇了眾人一跳。

    紅辣椒眼神何等犀利，立馬認出，說“果然有些怪異。”

    慕言仔細觀察，說“這張臉，是一個小嬰兒。”

    隨後，探險隊開始仔細檢查。整個九子鬼柏的樹根非常特殊，隱隱然盤錯成九個嬰兒的造型，九子抬樹，渾然一體。

    這棵樹顯然已通靈，甚至修成人形，不為人知。隻是身軀太過龐大，僅僅露出冰山一角。單單這張臉都比探險隊員整個身軀都要龐大，臉尚且如此更不用說整體了，也不知到底有多大，紮根有多深。