南疆的洪災有些蹊蹺，楚瀾側將朝中一些可疑的人列了出來，卻依然找不到頭緒。連續多次洪水爆發，祭祀、孩童，白若嫻想著這些，越來越覺得困惑。到底是誰，需要那多孩童做什？

    白若嫻的病情有了好轉，兩人也不能在民間待太久，準備調查完這件事情後，便立刻回朝。乞山深處出現火藥，就證明有人在山上動了什手腳。那水源豐富，供養著南疆的子民們，乞山若是沒有了，南疆的子民也就無法生存了。

    再次去了乞山，那幾乎被洪水毀掉了，往山中深處走了一段路，卻見到了一具具屍體。從衣裝上看，像是南疆的百姓們，他們的身體已經被水泡的浮腫，躺在山間的各各角落，樣子有些駭人。

    白若嫻經曆過戰爭，當看見這副場景，還算鎮定。山中的空氣中帶著腐臭，味道進入鼻腔中，讓人感到不舒服。白若嫻覺得有些惡心，她拉緊了楚瀾側的衣袖，沒有表現出不適。

    “你去山外等我吧。”楚瀾側反握住白若嫻的手，瞥了眼身後的侍從，想讓她離開這。

    就連他看到這些，都會格外難受，更何況白若嫻還在病中，楚瀾側擔心她的身體會支撐不住。

    “我很好的。一起吧，相互有個照應。”

    白若嫻慢步走上前去，腳步朝著屍體的方向，楚瀾側想要攔住她，卻見她已緩緩蹲下了身子。她的臉上幾乎沒有血色，唇間有些幹裂，見到屍體的模樣時，她抿了抿唇，頓了一會兒後，伸手撩開了屍體的衣服。

    衣服泡在泥土和水中，加上屍體散發出來的臭味，實在肮髒。白若嫻的目光像是看一具木偶一樣，太過淡然，靜默了一會兒，她道：“這不是南疆的百姓。”

    屍體上有幾塊發黑的地方，像是被燒過，如此淒慘的死相，一點都不害怕是假的。白若嫻收回自己的手，感覺有些顫抖，她吸了口涼氣，站到楚瀾側身旁：“南疆洪水，死去的百姓應該是淹死的，而他身上有燒過的痕跡。”

    若這隻是一個例外的話，侍從解開其他屍體的衣服，都可以從他們身上看到各種燒傷。他們的鼻腔中，有黑色的灰塵，像是大火中的那種煙灰。

    “有人炸山？”楚瀾側道。想起那日從山上發現的火藥，和今看見的屍體，以及那些奇怪的傳， 他的語氣中帶著些肯定。

    他們去了乞山的南頭，那已經麵目全非，山石隨時都會有滾落的危險。走到一半時，路就被巨石擋住，隻能下馬，步行進入。路太過的險峻，白若嫻還是執意跟著楚瀾側，他緊緊地牽著她的手，帶她避過危險。

    水源地已經很久都無人來過了，這的水幾乎都衝入了南疆城內，水潭可見底，地麵有多處沼澤。黑色的泥土上寸草不生，楚瀾側停下了腳步，彎身撿起一塊石頭，直接砸了下去。

    隻見石頭陷了進去，很快就不見了蹤影。他們的腳步在這被迫停止，若是陷進了這片沼澤中，他們怕是難以脫身。

    “你等我。”白若嫻對楚瀾側道。這危險太多，若一直在此處停留，不知會遇到什麻煩。她想去四周尋一條其它的通路，順便看看，能不能找到什線索。害怕將楚瀾側帶入危險之中，她沒有讓他陪同。

    白若嫻一人在深林中尋路，很快就遠離了楚瀾側的視線，一路留下標記，走了半個時辰左右的時間，終於從一處林中發現了一條通路。欣喜之時，耳旁穿來一陣風聲，在這寂靜的地方，任何風吹草動都很清晰，白若嫻有些緊張，像四周觀望了一下，卻不見一人。

    她顧及著周圍，從地上拾起一根木枝，想起掌櫃的那些傳，心中多少還是有些害怕的。

    一隻斷臂從白若嫻身後飛來，她聽聞響動，立刻轉過身去，手中木枝一揮，化樹枝為刀，將攻向她的東西劈成了兩半。無論是暗箭還是毒針，她都有心理準備，但樹枝揮出的那一刻，血濺了一地，冰冷的些直接撒到了她的衣服上。

    怎都沒有料到，轉身會看見這血腥的一麵，白若嫻感覺心跳似乎慢了半拍，手中的木枝掉在地上，看見地上斷成兩半的手臂時，她險些尖叫出聲。

    強忍住心中的恐懼，腦中還是一片空白，白若嫻不知下一步該做些什，打算撿起地上的木枝時，一把冰冷的劍落在了她的頸處。

    “好久不見。”那鬼魅的聲音在林中回蕩，白若嫻感到頸部的鋒利，想要撿起木枝的身子頓住了。