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    杜文連忙稱是，行禮之後就要退出去。

    肖秀才卻又叫住他，也不開口話，隻盯了他兩眼底下的烏青看了會兒, 又看看他瘦削的身板兒和尖下巴, 最後道：“去吧，要鬆弛有度, 每日也別睡的太晚，免得叫雙親擔憂。”

    這還是杜文上學以來肖秀才出的頭一句明確關切的話，杜文不禁喜上眉梢, 轉身離去時看著連步伐都帶些喜氣洋洋。

    肖秀才失笑, 卻也沒有再叫住他訓誡。

    到底是個孩子, 且由他去吧, 若是一味地訓斥, 失了靈性, 反倒得不償失。

    杜文回到課堂之後，牧清寒還問了句, “如何？”

    因為兩人同時拜師，便也做了同桌，雖一開始牧清寒為人甚冷, 兩人十分陌生, 可這一月來, 杜文待他的態度始終如一, 每日都微笑招呼, 牧清寒見他認真讀書，勤勤勉勉，不是一般輕浮油滑之人；而杜文見牧清寒為人雖冷，但並沒有壞心眼，舉止穩重，書讀的也好，不比幾個師兄差，便十分仰慕……如此這般，兩人如今關係倒也很好。

    杜文鬆了口氣，衝他笑道：“先生又給了我幾本新書。”

    牧清寒略看了眼，點頭：“這倒也適合你看。”

    若是旁人聽他用這種幾乎指點的語氣話，必然要惱的，可杜文卻知道自己的的進度確實比誰都慢，牧清寒也隻是實話實罷了，也就欣然接受。

    前些日子杜文拚命讀書，簡直如同玩兒命似的，饒是牧清寒看了也暗暗心驚，如今見他竟然短短幾日就讀會了幾本書——既然先生又給了他新的，必然也覺得滿意，他也起了爭強好勝的心，回去之後越發用功。

    下學的時候，兩人在門口分別，杜文徑直回家，牧清寒卻有一高壯健仆接送。

    相處一月有餘，雖然牧清寒沒有明確起過自己的家境，可杜文觀他衣食穿戴、言行舉止，也能猜出他必然出身高門大戶，隻是卻不知道為何到了陳安縣城來讀書。

    他心中雖有疑問，卻也知道涉及別人家事，對方若不主動，便也從不主動問。

    相處時間久了，兩人偶爾也會聊些閑話。這日牧清寒見他實在太過廢寢忘食，忍不住了幾句叫他注重保養的話，杜文就歎息道：“我也知這樣不好，可母親和妹妹拚命做活，又要供我讀書，我實在於心不忍，眼下我肩不能扛，手不能提，因著趕進度也沒空抄書賣錢，竟什都做不了，實在不忍心。”

    他又起妹妹年紀就知道為生計謀劃，好容易做針線活兒賺了幾十文錢，先就給自己買紙，十分不忍，百分自責，眼眶也漸漸紅了。

    也不知這話觸動了什心腸，牧清寒也聽得怔住了，呆呆的望著前麵的虛空出神。

    杜文也是一直沒個人話，師兄們對他也不冷不熱，如今好不容易開了話匣子，便有些止不住，了好些零七碎八的事。待他回過神來，竟已過去了半個時辰有餘。

    見牧清寒兀自出神，杜文就有些不好意思，慌忙道歉。

    卻見牧清寒緩緩眨眼，神色複雜的：“一家骨肉新密體諒乃人之常情，你不必介懷，況且我卻也十分思念兄長。”

    杜文還是頭一次聽他聊起家的事，不由得十分新奇，卻也不好過問。

    牧清寒感情內斂，也不多講，隻兄長大他十歲，如今父親病重，他便留在省城家中操持生意。眼下家諸多事端，牧清寒也想幫忙，卻有心無力，兄長又怕波及到他，便把他送回已故母親的成安老家。

    因牧清寒母親的娘家也隻有三位姨母，且都嫁往外地，外祖父外祖母也都於前幾年先後亡故，這邊已經是沒什人了的。

    好在房屋尚在，且又有幾房忠仆看著，倒也十分妥當。

    杜文想起來日日迎送他上學的青年健仆，恍然大悟：“那是令慈留下的人？”

    牧清寒卻搖頭：“非也，阿唐另有一位哥哥，原是幾年前兄長外出收賬，在路上救起的流民，當時他們尚有一位老母在，後來兄長雖全力幫忙醫治，老人家仍撒手而去，阿唐兄弟隻無以為報，又沒處可去，便自動寫了賣身契。兄長見他們身手出眾，就將阿唐指給我。他們二人赤子心性，我也跟他學習武藝。”

    牧家財力雄厚，牧清寒又是年幼的嫡子，內憂外患，自便有不少人盯著，幼年時期也著實有幾次十分危險，後來有阿唐在身邊才消停不少，他自己這幾年也習武不斷。

    杜文見他每每提及兄長便十分濡慕，又從素日的隻言片語中拚湊得知：牧家人口似乎相當混亂，牧家老爺恐怕並不如何敬愛牧清寒的生身母親，也就是牧家主母，反倒十分疼愛那不知多少的妾，又有無數庶子庶女。

    牧清寒的母親去世的早，兄長又年長十歲，可不是當爹當媽又當哥？兄弟二人相依為命，感情自然深厚無比。

    自打那次談話之後，杜文和牧清寒的關係便突飛猛進，同出同入，杜文在家中也時常提起，很有了些摯友的味道。

    他的學業漸漸步上正軌，杜瑕和爹娘看著也十分歡喜，更能沒有後顧之憂的做活。

    如今市麵上已經漸漸地出現了他人仿製的葫蘆和蝙蝠，且賣價比李老板娘這邊更加便宜，但因為李家娘子的鋪子在端午販賣五毒一戰成名，便有無數人慕名前來，隻為了求他家市麵上沒有的新鮮花樣，如今在陳安縣城也還算獨一份。

    因著外麵已經有葫蘆和蝙蝠，況且利潤也不高，杜瑕就不大再耗費工夫做那些，又仔細畫了圖樣，做了烏龜和仙鶴兩樣更加繁瑣複雜的，取龜鶴延年的好意頭，賣的也很好。

    又考慮到臨近中秋，大家難免又要做些與中秋有關的事情，她就又設計了幾款圖案，如玉兔捧月，玉兔搗藥，還有玉兔騰雲駕霧的花樣，都非常可愛靈動。做出來之後杜文先就愛不釋手，自己從妹妹那要了來掛在腰間，十分得意。

    如今距離中秋節還有兩三個月，時間十分充足，杜瑕便與王氏提前準備這些，暫停了其他的事物，準備中秋節大賺一筆。

    期間她們也與趙氏頻繁往來，亦或是王氏見她太過勞累，便催著她出去玩，杜瑕便跟趙氏的女兒熟悉起來。

    趙氏的女兒雅娘果然十分文靜嫻雅，年紀就已經繡工了得，繡的草木魚蟲無不活靈活現，杜瑕是打心眼兒佩服，反正她是萬萬做不來的。

    雅娘為人展樣大方，熟了之後便也送杜瑕兩塊手帕子，上麵分別繡的滴水菡萏，還有遊動的金魚。自打來這兒之後，杜瑕還是頭一次親手摸到這般鮮亮靈動的針線活，自然愛不釋手，又投桃報李，也回贈對方一套別樣玉兔的結子掛件，卻跟送給家人的不同。

    雅娘也十分歡喜，取了一件掛在腰間看個不停，又笑道：“前兒我跟娘也在店見了類似的，卻沒有這樣的樣式。我們都在想是誰這樣巧的心思，原來竟是你！”