老話的日出而作，日入而息，擱在四九城中尋常百姓身上而言，倒從來都是丁點錯處沒有的活法。可要擱在清華園中這些個做學問的人物身上，卻是壓根做不得準。

    斟字酌句著書立、皓首窮經拾遺補闕，孤燈照狼毫筆下字字珠璣，寒窗映端硯池中點點晶瑩。隻待得做罷學問掩卷長笑，才知曉盡頭東方已然發白！

    眼見著已然是過了三更的時辰，清華園中不少教書先生的宅子卻也都還亮著燈火。有些書齋雅室內，隱隱約約都還傳出來些吟哦詞句的動靜，顯見得書齋主人正在考研學問的興頭上，一時半會兒且還不得安寢？

    遠遠瞅著水墨梅住著的院子隱隱透出的燈光，已然換上了一身夜行裝束的石川橫二半蹲在一處忍冬樹叢下邊，憋著嗓門朝白在水墨梅書齋中露過臉的那白淨漢子道：“龜塚君，白您在書齋中留下的東西，確實能起到作用嗎？”

    很有些不滿地低哼一聲，被稱為龜塚的那白淨漢子伸手在自己胸前輕輕一拍，同樣低聲朝著石川橫二道：“雖然不敢有絕對的把握，但是德川家的禦用馴獸師，也並不是靠著虛名來享受尊重的，石川君就不必擔心了！”

    嘴低聲回應著石川橫二的問話，龜塚的手上倒也沒閑著。拿捏著兩個從懷中取出的巧的木葉般的玩意，龜塚輕輕吹動著那兩片隻有指頭大的木葉，發出了一縷縷幾乎叫人聽不清楚的幽幽低鳴。

    伴隨著那幽幽低鳴響起，從龜塚的袖管，慢悠悠地爬出了兩隻隻有手指頭長短，寬窄倒是足有三指左右、通體泛著銀色光澤的蠍子。閃電般地直衝著水墨梅住著的院子方向爬了過去，片刻間便隱沒在黑暗之中。

    頗帶著幾分得意的神色，龜塚一邊將那兩片木葉收回了懷中，一邊低聲朝著情不自禁朝後挪動著身形的石川橫二笑道：“石川君也認識這石見蠍？”

    下意識地點了點頭，石川橫二一邊心翼翼地朝後挪了半步，一邊低聲朝龜塚應道：“的確是知道石見蠍的厲害！以往開采石見銀的那些礦工。每年都有幾百人死在石見蠍的蟄針下。即使是本土最好的大夫，也都對石見蠍造成的毒傷束手無策！”

    像是對石川橫二的回答頗為滿意，龜塚洋洋得意地點頭應道：“普通的石見蠍都能有那樣的毒性，更何況是經過了德川家的禦用馭獸師靜心培育過的石見蠍了！在那個家夥的書齋中，白留下的一些東西，會為那兩隻石見蠍指明方向。再等一會兒，就要依靠石川君的能力了！”

    忙不迭地點了點頭，石川橫二回頭看了看隱藏在其他幾處暗影中的手下，慢慢蠕動著嘴唇。很有些含混不清地發出了一連串細碎的語音。

    同樣回頭看著其他幾處暗影中被石川橫二的細碎語音召喚出來的壯棒漢子，龜塚不由自主地點頭低笑道：“在葉語術（注1）的召喚下，能夠如此快速地做出反應，看來石川家的體忍，的確是有過人的本領啊！”

    仿佛是要在龜塚的眼前展現各自的實力一般，那些被石川橫二從暗影中召喚出來的石川家體忍，一個個全都像是炫耀般地竄高伏低，從樹梢和假山上蹦跳著匯攏過來。有兩個身穿著夜行裝束的體忍。也都不知道從哪兒尋來兩根長長的竹槍戳到了攔路的池塘中，如同兩隻烏鴉般淩空越過了水塘。幾乎是悄無聲息地落到了地麵上。

    扭頭看了看水墨梅住著的院子亮著的燈光，再瞧瞧默默計算著時間的龜塚微微一點頭，石川橫二也不話，隻是猛地一揮手，招呼著那些剛剛聚攏到了自己身側周遭的體忍朝水墨梅住著的院子撲了過去。

    眼瞅著十幾個身穿夜行裝束的體忍剛朝前撲出了幾十步遠近，衝在最前麵的兩個體忍卻像是驟然間撞上了一麵看不見的圍牆一般。猛地悶哼著蹲下了身子，一手捂著頭臉處像是被撞傷的地方，一手朝著身後連連比劃著手勢。

    隻一看那兩個受傷的體忍打出來的‘有埋伏’的手語，其他十幾名體忍頓時默不作聲地四散開來，背負在各自肩後的太刀也都輕輕出鞘橫在身前。拿捏出了一副防禦敵人偷襲的架勢。

    都還沒等同樣看見了手語的石川橫二再有任何指令，從不遠處的黑暗之中，卻是有人猛地擲出了幾個圓乎乎、足有香瓜大的玩意。幾個眼瞅著要被那玩意砸中的體忍下意識地揮刀格擋之下，那幾個圓乎乎的、香瓜大的玩意卻是丁點動靜都不帶地被鋒利的太刀劈了開來，一股股帶著濃厚腥臊味道的液體，頓時將那幾個揮刀格擋的體忍潑了個滿頭滿身！