薩拉亞王城，皇後區，隱匿在一群哥特建築群中的圓形教堂，高聳入雲。

    門口的石碑上有句序語。

    “陪我長眠於此。”

    聖事部似乎沒有康斯坦汀想象中的忙碌，這和拉法葉拉的中樞大教廳相去甚遠，隨處可見的司提，白袍祭祀，甚至是分區督主教的大人物，都讓聖事部顯的格外清冷，隻有零星的幾名書記官在一樓和二樓之間來回穿梭，低頭不語，神色匆匆。

    矗立在大廳中的蠟石雕像，肅厄冷戮。

    康斯坦汀猶記得，在大弗吉尼亞教堂的某個布滿灰塵的角落，翻閱過一本已經被歲月磨滅名字的書籍，黑白的插圖中，是一名低頭沉思的年輕修士，胸口佩戴一枚灰白色，象征白袍祭祀的冷三角徽章，手中書籍攤開，這和聖事部大廳的蠟石雕像一模一樣。

    這名沒有在聖梵蒂岡教廷留下名字的白袍祭祀，隻有一件豐功偉績，就是出了那句流傳至今的名言。

    “牧首，永無謬論。”

    雙手懷抱書籍的康斯坦汀，抽出一隻手，揉了揉脖頸，仰視太久讓他感到酸痛，隨即收回眼神，低頭看了眼懷表，抬腳步入二樓階梯，眼神直射前方，這和那些擦肩而過的其他聖事部職務人員，隻留下一個看起來及其模糊的背影。

    直到在拐角的窗戶旁，看到了沐浴在陽光下的修女，在康斯坦汀的眸子中，落入一片聖潔。

    “您還是這沉默，哪怕今是您上任大執政官的第一，也依舊如此。”

    修女側身，麵對階梯下掛著和煦笑容的年輕人。

    他總是有著不同於常人的冷靜，或者是不善言辭。

    “這樣可以讓我看起來更像一名大執政官？”康斯坦汀口吐言辭，自嘲似的笑起來。

    修女有點出神，特別是看到康斯坦汀的笑，像極了一輪帝國的太陽。

    “卡夫卡大主教，讓我來送送您，他對您能成為帝國最年輕的大執政官，欽佩不已。”修女完，右手虛空劃十字，躬身。

    “謝謝。”似乎十分吝嗇言辭，道謝之後的康斯坦汀，隻是怔怔的看著修女。

    沒有過多言辭，走下階梯的修女不發一言，和一名聖事部的巨頭，擦肩而過。

    康斯坦汀繼續抬腳，步入拐角的時候，稍作停留，看著窗戶下走出聖事部的修女，直到她的身影消失在哥特建築群中，低頭看了眼懷表。

    他遲到了。

    二樓，聖事部裁決廳的辦公室，扣響了敲門聲。

    “還要讓我請你進來嗎？遲到的大執政官。”

    一聲低沉的女聲從門內傳出。

    康斯坦汀進入並不寬敞，反而有些低矮的辦公室，稍微躬起了身子，他擔心撞到房內的花板，映入眼簾的是伏案批示文件，頭也不抬的‘發條橙絞肉機’，米奈瑟·條頓。

    帝國中樞內最嚴苛的女王，似乎今心情不錯，向來不開窗簾的屋內，破例的陽光四溢，讓本來陰暗的辦公室越發敞亮，這個僅次於紀粹希的聖事部巨頭，帶著一副銀絲眼鏡，紮著一束馬尾，麵容嬌柔的不像是一個40歲出頭的大齡女性，倒像是帝國課堂上穿著職業裝的某個傳授方程式的數學老師，以至於康斯坦汀在把她的一些血腥事件聯係起來的時候，完全無法把這個精致的漂亮女人和一個殺人如麻的戰爭狂做重疊。

    不僅是北境參與聖戰的老兵，就是帝國內功勳卓著的將軍們，對這隻上了戰場的猛虎，打心眼畏懼，這不是因為她頭頂‘條頓’的貴族名幃，而是因為她的血腥手腕，畢竟在帝國內頭銜眾多的軍團長，將軍中，總是有太多名不副實的紙上談兵，發明了‘閃電戰’突襲的米奈瑟女王，平生最大的喜好是‘吃人’。

    “是覺得和議員們私下議論的形象不符？根本不像是一個傳聞喜好吃人眼珠的殺人狂？脾氣暴躁，動不動就鞭撻部下的裁決廳執政官？”

    米奈瑟書中的鵝毛筆不停抖動，重新沾了沾墨汁，毫不在乎形象的伸出舌頭舔了舔筆尖，繼續飛舞書寫，那副銀絲眼鏡，在陽光下折射出好看的顏色，用力握緊筆尖的手指，修長，泛起健康的青色，完全不像是能提動騎士槍矛的手。

    “不，意料之中。”

    “你見過我？”

    “在別爾赫山丘的陡坡上，您摘下頭盔。”

    “參與過北境的聖戰？”

    “一名負責偵查的二等兵。”

    “哪個番隊？”

    “九番隊，五排七列。”

    抽出第二張羊皮卷，繼續書寫的的米奈瑟，輕張薄唇，語氣平緩，“是不是更像某個貴族豢養的金絲雀？‘她根本承受不了我一個回合的鞭撻，不知道她那副包裹在盔甲下的身軀還是否嬌嫩，一個女人竟然選擇成為一名騎士，我為條頓家族出現這樣的異類感到悲哀啊，成為花瓶是讓她覺得有辱紅楓葉的徽章？’這是某我路過議事廳，某個議員的竊竊私語，聽起來像是圖林根院長的語氣。”

    “我相信，不太有哪個貴族敢豢養八大徽章的紅楓葉。”

    康斯坦汀忍不住輕笑。