慶化二十三年四月初十，嘉和帝崩，三皇子鬱龍覺繼位，改國號永平。

    永平元年，四月末。

    京城內城，東直門大街上，茶博士趙大給頭前進茶坊的客人上好一盞八寶木樨泡茶，胳膊上搭著條白色手巾，直起腰朝著茶坊門口張望。

    癡叟那老頭今兒個的書可要開場了，那位哥兒怎地還未來，莫不是出啥子事情了。

    此時也不過辰時中，街上的食肆、果子行、酒館、糕點鋪一類的賣吃食的鋪子早已開門迎客多時。

    趙大所在的愚客茶坊更是早早地擠滿了客人，俱是衝著癡叟那精彩非常的書來的。

    那老頭倒也頗有些歪才，早年靠著自家婆娘每日幫崇教坊的富戶漿洗衣裳，草草地混了個秀才頭銜。

    之後卻是屢試不第，直至家婆娘勞累病死，飯都吃不上了，就此歇了科考的心思，一門心思求溫飽。

    還別，這老頭自己起了個然癡叟的別號，開始幫一些書肆寫寫話本兒，為戲園子整整幾出戲本子，倒是寫出了名氣。

    癡叟不愛詩酒茶花，獨愛聚書，所知頗為淵博，又喜愛同清客店的幫閑混混整日挨街溜巷，京城大到皇室貴戚，到閭廂坊，就沒有他老頭兒不知道的事。

    起書來更是口吐金蓮,倒掛長江，趣味得緊，連他那寒磣的長相茶客們也不嫌棄了。

    茶坊每月許他一兩銀子書招攬客人，倒也劃算。

    趙大邊擦著靠門的茶案，邊伸長脖子探頭張望，終於看到一位身形矮纖細的哥從安定門大街拐進來。

    那哥不過八九歲的年紀，身穿青色棉布衫，皮膚白皙，五官清秀，笑起來卻是明朗幹淨，煞是好看。

    沈暖腳步匆匆，看到茶坊門口今日掛起的對聯，腳步微頓：“飲之而甘，所以辨貴賤矣；席也皆坐，何分於上下乎？”

    這愚客茶坊名字怪，每日換的對聯也是憤青得緊。

    趙大見沈暖走到茶坊門前，馬上熱情地迎過去，笑著問道：“暖哥今日來遲了會兒，還是同往日一般，一壺清茶加一碟子甘露餅？”

    “趙大哥安好。同往日一般即可。”沈暖清脆應聲，笑得眉眼彎彎，找了個離大廳中間表演台不遠不近的茶案，慢慢地坐下去。

    趙大被沈暖的笑感染，爽利地“唉”了聲，就去櫃台取食牌，遞給後廚的白案師傅。