五月初五，清晨，空中彌漫著輕紗似的薄霧，不一會兒又被瑰麗的朝霞打散，坊巷胡同，家家戶戶炊煙嫋嫋。

    沈家院子，透亮的露珠從玉蘭樹枝頭，含羞微綻的花苞上輕輕滑落，湮滅在泥土之中，馥鬱的香氣雜糅晨起清新的空氣，多了一份繾綣迷離。

    用過朝食，沈棠思進屋換上吳氏前幾日為她準備的亞青色斜紋布長衫和茶褐色步履，頭發用胡楊木的簪子挽好，就匆匆忙趕去廚房收拾今日踏青用的吃食。

    不多時，沈涼和沈炎也都換好了新衣裳出了屋子，吳氏笑嘻嘻地為三人係上五色香囊，囑咐三人出行要當心，就先行跨了籃子趕赴茶會去了。

    沈祿則是被隔壁家劉大嫂的夫婿邀去喝酒，端午佳節，男人、女人、孩兒各有各的玩法去處。

    沈棠思一行三人照舊往愚客茶坊聽過癡叟的書，才攔了輛馬車往德勝門內水關而去。

    沈涼今日穿著一身淺藍色直裰，俊秀的臉上始終泛著微微笑意，沈胖則是一路上“嘰嘰喳喳”個沒完，直纏著沈涼講往年內水關賽龍舟的熱鬧景象。往年他年紀，吳氏怕他出事，端午這種龍蛇混雜的節日是堅決不讓他出門的。

    今日馬車走得極慢，車外喧嘩聲不斷，人肩相摩，列貨布路，實在難以快行。沈棠思嘴角微翹，托著腮聽著兄弟倆的一問一答，更令她欣喜的是今早癡叟講的消息。

    祖母竟真的將繁縷和齊嬤嬤他們救出來了，雖最後還是因著護主不力挨了二十板子，總比丟了性命要好。想起那日趙嬤嬤捎來的信兒，祖母要她靜待重逢之日，她卻是有些等不及了。

    約莫一個時辰之後，車夫勒住韁繩，將馬車停在了德勝門大街上，沈涼掏出荷包給了車夫三十文錢，一行人往內水關積水潭走去。

    此時的德勝門大街上人流如梭，店鋪鱗次畢集，四房財帛駢集，巴蜀的竹扇、廣東的藤荀、滇南的鏤金簪子、漠北的毛皮參茸乃至越翠瓊珠應有盡有，更別提那些衝著節日人多趕集而來的商販。

    積水潭曾是運糧的漕運碼頭，如今人工挖掘的河流幹涸，積水潭因著風光秀美，周圍寺廟林立，成了京城上香和踏青遊賞的好去處。

    他們三人並不急著踏青，悠閑地沿著德勝門大街逛了起來。沈涼往書攤上買了幾冊八股文選家所寫的時文集子，又選了幾方好墨。沈棠思興致勃勃地瞧著街市上的各種貨品，卻沒有哪樣東西能驚豔到讓她掏荷包的。

    最失控的莫過於沈胖了，先是盯著賣玩具的攤子死活拉不走，沈涼無奈隻好應了他的要求讓他選了九連環和華容道，之後沈胖又被各色吃勾了魂。

    酥沒辣、燒肺片、烤羊肉串、山藥圓子、蟹黃包子……各色吃撲鼻的香味兒和著攤主人賣力的吆喝聲，激得沈棠思也忍不住咽了咽口水，轉過頭可憐兮兮地看向沈涼。

    沈涼好笑地瞪了眼兩隻饞嘴貓，認命地跟在吃得腮幫子鼓鼓的二人後頭，當個散銅錢的廝。

    饜足過後，三人提著東西擠過人群，往積水潭邊的綠地走去，卻見前頭兒牌樓底下圍了一圈看熱鬧的人，根本走不過去。

    隱約可以聽到一個嬌嗲的聲音道：“聖人有雲：‘君子坦蕩蕩，人長戚戚’，你若不是要偷這位大娘的荷包，又怎會恐懼至此，辱罵於我。方才你確實拿了枚銅錢要剪斷那位大嬸的絡子。”

    “娘子莫不是笑，莫在下絕非剪絡賊，就是，一枚銅錢哪就能剪下那位大嬸的荷包了？我瞧著是你合著那位大嬸想要訛我銀子吧！不要臉！一臉狐媚相，哪像個良家女子。”另一道有些尖利的男聲回道。