“李大人、樸大人，大漢帝國國力強盛、陸海軍英勇善戰，引入漢國勢力，對改善王國內外局勢，有巨大好處，隻是漢國、清庭是敵對關係，如何在加強與漢國關係的同時，避免刺激到清庭，是個難題，不知道兩位大人，有沒有恰當的解決策略？”

    回到客棧，剛剛那個出門找尋中年畫師的男子開口道。

    “漢國在王國設立有總領事級外交機構，過去十多年來，兩國在女性移民、商業貿易方麵也有不少合作，為了不讓清庭找到幹涉王國內政的借口，我建議與漢國的合作，依舊局限在經濟領域。

    1860年至今，王國災害頻發、糧食欠收，再加上承平三百年，人口激增、土地貧瘠，糧食短缺問題突出，壬午軍亂便是因為下發軍糧數量減半導致的。”

    一名樸姓朝鮮人開口道：“進入南美漢國本土一個多月，從鬆江府、淮陽府、雲溪市，一直到漢國首都長安，各地區土地肥沃，放眼望去，遍是無邊無際的水稻、小麥、玉米，而且大平原之上，八九成以上麵積的肥沃土地仍然長滿荒草，沒有開墾為耕地，漢國地廣人稀、糧食價格便宜，以大米舉例，鬆江府、淮陽府等地的大米價格，隻有王國境內的五分之一，聽一些漢國百姓說，越往北去，百姓分到的土地越多，糧食價格也越便宜，為了增加收入，大部分的百姓都將耕種不過來的土地，灑上草種，養殖牲畜。若是放在王國境內，如此這般行為，簡直是暴殄天物。”

    “樸大人是想直接從漢國本土采購糧食，運輸回王國境內？”

    “是的，金先生，你經營海外商業貿易多年，經驗豐富，算一筆賬，從漢國本土，以正常糧食出口價格采購，再折算上途中運輸成本，糧食抵達王國境內，成本要多少？”

    “樸大人稍等，我核算一遍。”

    金姓商人從隨身行李中，取出紙筆，一番寫寫算算，片刻之後，回複道：“若是以3000噸級遠洋蒸汽輪船運輸糧食，算上運輸途中各項成本，一噸大米成本約為10兩銀子，若是以5000噸級遠洋蒸汽輪船運輸，一噸大米成本約為8兩銀子。”

    “王國境內一噸大米價格21兩銀子，而且隨著缺糧情況加劇，糧食價格一直呈現上漲趨勢，隻是雇傭3000噸級蒸汽輪船，安全把糧食運輸到王國本土，成本便隻有本土糧食的一半，有了糧食，缺糧情況得到緩解，百姓生活也能得到改善。李大人、吾園先生，采購糧食是利國利民的大事，對王國和漢國都有好處，我建議，可以正式與漢國政府進行私下會麵，商討兩國之間糧食、工業品交易等方麵事宜。”

    “臨行之前，王妃娘娘授權我等便宜行事之權，隻要不是涉及駐軍、軍事盟約方麵的問題，其他事情都可以由我等自行決議，然後回國之後再上呈請示。

    糧食采購是正常的商業貿易，完全在你我權限範圍之內，可以找尋機會，拜見漢國政府官員，商討合作事宜。”

    李姓朝鮮人點點頭，認同道：“王國雖然借助清庭影響力，抵禦倭人的滲透、控製，但是在內政、外交方麵，仍然具備完全的獨立權、自主權，這是得到英國、法國、德國、美國、露西亞諸國一致認證與支持的，對外合作需要考慮清庭的因素，但是涉及到王國核心利益方麵，還是要以王國為先。

    樸大人，在下認為，與大漢帝國的合作不應該畏手畏腳，相反的是，王國應該借鑒漢國強大、複興的經驗，進行全麵的模仿、學習。經濟、國家體製改革、陸海軍軍製改革、工業發展規劃等方麵都要學習。”

    李姓官員是朝鮮第一批開化派留學生，曾經前往東瀛、美國訪問、留學，對比東瀛、美國各方麵發展、變化，對漢國的實力認識，更加深刻和震撼。

    “如果有必要，我建議回國之後，向國王和王妃娘娘上呈奏折，從宗室中選取適齡女子，與漢國皇室聯姻，進一步加強兩國關係。”

    “宗室近親嫡支中，好似沒有成年未婚且相貌出眾的宗室女子？”

    “沒有成年未婚的宗室女子，可以選擇小一輩的宗室後裔，漢國皇帝陛下膝下8子5女。（除了早先3子2女，後麵子嗣是最近一年出生。），皇長子李景安（1881年出生）9歲、皇次子李景良（1882年出生）8歲，皇三子李景英（1882年出生）8歲，三位皇子

    皆過齠年之齡。從宗室之中，挑選一年齡相仿女童，先定下婚事，待成年之後，再正式結親，也不影響。”

    “兩國皇室聯姻幹係重大，不是我等可輕易決斷。李大人，此事還是等回國之後，再細細詳談。”

    “自然。”

    李姓朝鮮人點頭認同，隨後神情凝重道：“樸大人，吾園先生，金先生。想必諸位也看得出，近年來，倭人對王國內部滲透、控製愈加緊迫，漢城、釜山、仁川等地，倭人浪人欺壓百姓、橫行不法，王都要地，倭人以種種借口，駐守兵力逐年增加。