薑暘神勇非常，竟飛身直上雲梯，快步連踏，殺上城牆，人莫能當。賀闕見狀，連忙揮著鐵鞭上前迎戰。二人於城牆上激戰，賀闕雖然力大，敵不過薑暘人快刀更快，七八個回合，身上已經見負傷，幸有白成持雙戟趕來，雙戰薑暘，又打了十來回合，二人漸漸力敵不住。白宗連忙護在薑素業身前，道：“公子快走！”薑素業不聽，道：“我若逃走，士氣必頹，則必敗無疑！”

    薑暘閃展騰挪，一口刀遊戲於兩個猛者之間，速度奇快，加之身披金甲，猶如一道閃光，令人目眩。隻聽他喝道：“你二人雖然有些膂力，卻不懂唯快不破的道理，看好了，這一刀便要分出勝負！”白成、賀闕二人聽了，不由得聚神警惕，可薑暘使出成名絕技“刀成一快”，就算有所提防，又如何抵擋得住？白光閃處，白成左肩中了一刀，賀闕右肩中了一刀，鮮血直流，連連退步。

    “好快的刀，一刀連劈兩人！”白宗大驚，正在叫苦不迭，此時朱達、薑魯門及時趕到，接替二將，再戰薑暘。薑暘見是朱達，冷笑道：“我正在找你，你卻偏要來送死！”

    朱達冷冷道：“久聞將軍是南國第一刀，朱達今日正好來會一會！”完腰間寶刀出鞘，殺氣騰騰；隻聽“鏗”地一聲，薑魯門也亮出一柄寶劍。薑暘見狀，怒道：“魯門，你竟敢對我拔劍！”

    薑魯門也不答話，把畢生所學劍法盡皆使出，配合朱達，刀劍聯動，定要將薑暘逼退。薑暘以盾護身，以刀反擊，招式精妙綿密，也不落下風。一時間城牆上激起刀光劍影，熱風激蕩，驚殺旁人。原來這薑暘一身武學根基不同尋常，越運功，身體越發熱，殺得性起時，周身如同火爐一般，鼓動熱力，刀勢愈發凶猛，罕有敵手，隻是若體溫升得過高，則損傷自身，因此薑暘不能久戰，久戰則有性命之憂。薑魯門知曉這一點，預先告知了朱達，因此二人聯手隻意在牽製拖延，薑暘雖然驍勇，但薑魯門是大名鼎鼎的劍豪，朱達又是一流好手，哪是輕易能拿得下？

    薑暘心想，這薑魯門善於近身械鬥，在城頭上打占盡地利，又有朱達幫忙，一時難以擊破，久戰不利，走為上計。因此虛晃一刀，跳回雲梯上去，在士卒掩護下撤走。薑魯門與朱達也不追擊，命部隊趁亂射擊，薑暘率軍敗走，回去清點人數，折了五六百精銳。薑暘氣惱不過，駐紮下來，一心伺機再攻。

    抵擋住薑暘首輪進攻之後，薑素業召集眾將商議，皆言薑暘勇力絕倫。朱達道：“薑暘者，陷陣之戰將也，知曉其弱點，設計於他，則可一戰成擒。隻是薑明與賀嶸二人不好對付。”薑魯門也道：“隻要車輪戰把他拖住，他久戰必敗。”

    於是眾人合議，定下計策，欲生擒薑暘。

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    卻漢開邊一行人抵達柴坡，與洞庭王大軍會合。參見過洞庭王之後，漢開邊在柴坡鎮外尋一處地方駐紮下來，夜張時來訪，漢開邊忙引眾人迎接。

    白雲兒也久已聽聞張時大名，因此便跟在一旁，混在眾人之中，欲一睹玲瓏僧風采。

    朝營門外望去，月色下，雙騎悠悠走來，到營門之前，雙雙下馬。一人伸手壓低了頭上的破草帽，靜立在側，自然就是莫太奢；另一人一身月白僧衣，仙姿飄逸，容顏如玉，不是張時是誰？

    “這人便是九變玲瓏僧張時？果真是個世間少有的美男子……”白雲兒看著張時那張精致的臉，竟望得出了神。

    漢開邊上前施禮，與張時寒暄幾句，邀他前往大帳。二人並肩而行，張時眼尖，發現眾將後邊竟混著一個女子，眉頭一皺，低聲問漢開邊道：“怎有個女人？”

    漢開邊抬眼一看白雲兒，卻是一愣。

    張時見他不答話，又問：“你這是怎了？軍中藏個女子，這紀律還要不要了？”

    漢開邊這才回過頭苦笑道：“她是白宗的妹妹，扣押在我這做人質呢……”

    他嘴上如常回話解釋，心卻不是滋味。方才那一瞬，他已瞥見白雲兒看張時的眼神——那滿是欣賞、欽慕的目光，為何從未落在自己身上？他已是個三十歲的男人，個中道理自是了然，早也見慣，隻是此刻心未免不好受。

    張時何等心細如塵，哪會發現不了漢開邊這拙劣的掩飾？他立即用餘光斜向白雲兒，二人目光相觸，白雲兒“唰”地一下便臉紅了，旋即低頭，扭身離開了。這種少女神態，張時早已見怪不怪，這大江南北，愛慕他的女人又何止千個百個，現在不過是又多了一個，反使得他心底油然而生一股厭惡。這厭惡源自於他對漢開邊的可憐，他不禁暗道：“漢開邊啊漢開邊，你這人何等聰明，為何要兒女情長？簡直愚蠢至極啊……”

    但他又不想破，害漢開邊難堪。他向來言語尖刻，此時卻竟然顧忌起來，生怕傷了漢開邊的心，結下仇怨，壞了正事。

    他隨漢開邊進了大帳，陸英、楊盛、公孫袞也跟著入內，林震、莫太奢守在帳外，徐猛素來不喜張時，因此領兵在營外巡邏。

    張時看公孫袞也跟著進來，暗道：“這人來頭不，漢開邊想必也是顧忌他的身份，商議事情便不敢不帶著……”

    漢開邊與張時對坐，其餘人分列左右。漢開邊對張時道：“未知這次張先生前來有何指教？”

    “談不上指教，”張時道，“你派來的將很出色，成功打通了我們與虞城聯絡，使得計劃得以實施。”

    “還是全賴張先生計劃周詳，兩個將不過是照張先生的意思辦事罷了。”

    張時道：“你又開始講廢話了，漢將軍。看來舊日在南國形成的官僚習氣，並未有任何改善。”

    漢開邊一愣，道：“我一個商人，有什官僚習氣……”

    “哈，是我失言了。”

    張時苦笑著擺一擺手，接著道：“話回來，漢將軍你這臉色怎還是這樣子？還能上戰場？”

    漢開邊也苦笑起來：“怕是不行。好在有公孫袞在此……”